ConCiencia_ Colectiva

Postura de la Ciencia Mexicana ante la Penalización del Aborto

2010-01-19T05:47:00.000-08:00

Hoy salió publicada en la Jornada una nota referente a la postura de la Academia Mexicana de Ciencias ante la penalización del aborto en varios estados de la República. Este pronunciamiento por parte de científicos mexicanos altamente reconocidos en contra de la postura que han tomado gran mayoría de los estados en conjunto con la Iglesia Católica sobre penalizar el aborto, representa un acto ejemplar de responsabilidad social y ética por representantes de la ciencia mexicana.

La respuesta congruente, aunque obviamente en un país donde la ciencia se respeta y es vista como el motor del cambio social, sería que tal pronunciamiento tuviera eco en los legisladores a la hora de la toma de decisiones ante reformas tan importantes. Esta clase de reformas, como la despenalización del aborto, deben de sustentarse en el conocimiento científico y no en creencias y dogmas religiosas carentes de razonamiento lógico. La constitución mexicana sostiene que el estado debe permanecer LAICO, y como tal no puede definir sus lineamientos ante los que postula la iglesia católica mexicana. Este es un tema que no puede dejarse de lado por ningun ciudadano, debemos pronunciarnos por formar las bases por un estado más responsable y democrático con todas y para todos los mexicanos; pero mientras prefiramos desperciar las tardes 0 hasta más 8 hrs de nuestras vidas ante los televisores poca respuesta ciudadana significativa podremos esperar para el futuro.

Los invitamos a leer la nota de La Jornada y a reflexionar sobre lo que se plantea!

La ciencia mexicana ante el aborto
Nota: La Jornada, 19-01-2010. Javier Flores

A penas iniciado el nuevo año, la Academia Mexicana de Ciencias (AMC) hizo público un pronunciamiento en el que se refiere explícitamente a la decisión de los congresos de 18 entidades federativas del país por la que se penaliza el aborto. No se trata de un asunto menor. La principal organización científica del país fija su postura, y llama a los organismos políticos y jurídicos con competencia en este caso, así como a la sociedad en su conjunto, a reflexionar sobre las consecuencias de estos hechos ... y a detenerlos a tiempo, antes de que lleven al país a etapas de confrontación que a todos dañarían”.

Esta postura es de la mayor importancia, pues en las decisiones adoptadas en los 18 estados, cuyos legisladores han estado guiados por la Iglesia católica, se ha argumentado que, desde un punto de vista científico, la persona es tal desde el momento de la concepción o la fecundación. Es decir, es esta Iglesia la que habla en nombre de la ciencia, pero no son los propios científicos los que piensan de esta manera. Se trata claramente de una usurpación.
El comunicado señala que, desde el punto de vista científico, la definición de la vida y de la persona que ha estado presente en las reformas de los estados, con el apoyo expreso de líderes religiosos, es “simplista, arbitraria y poco informada”. El documento señala: “El efecto inmediato de dichas reformas consiste en penalizar el aborto, convirtiendo, contra toda lógica, en delincuentes a las mujeres que toman tal decisión por razones respetables y, en último caso, en uso de su legítimo derecho a decidir sobre cuestiones que atañen a su propio cuerpo y a su dignidad personal”.

Es importante observar que quienes firman el comunicado de la AMC son y han sido representantes indiscutibles de la comunidad científica del país. Además de su actual presidenta, la doctora Rosaura Ruiz, suscriben estos planteamientos 16 ex presidentes de ese organismo: Francisco G. Bolívar Zapata, José Antonio de la Peña, René Drucker Colín, Jorge Flores Valdés, Mauricio Fortes Besprosvani, Carlos Gual Castro, Ismael Herrera Revilla, Juan Pedro Laclette San Román, Adolfo Martínez Palomo, Raúl Ondarza Vidaurreta, Octavio Paredes López, Antonio Peña Díaz, Daniel Reséndiz Núñez, Pablo Rudomín Zevnovaty, José Sarukhán Kermez y Guillermo Soberón Acevedo.

Todos ellos son grandes científicos mexicanos. Entre los firmantes se encuentran dos galardonados con el Premio Príncipe de Asturias: Bolívar Zapata y Rudomín; dos ex rectores de la UNAM: Sarukhán y Soberón, el último además, ex secretario de Salud; Martínez Palomo, quien preside nada menos que el Comité de Bioética de la UNESCO y actualmente encabeza el Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia de la República; Laclette, actual coordinador del Foro Consultivo Científico y Tecnológico, y Reséndiz, ex director del Consejo Nacional de Ciencia y tecnología. Cinco de los firmantes son miembros de El Colegio Nacional, y más de la mitad han recibido el Premio Nacional de Ciencias.

El pronunciamiento es apabullante. Yo no sé en qué agujero se van a meter los representantes de la Iglesia católica que en México hablan en nombre de la ciencia. Los herederos de quienes en la Edad Media y el Renacimiento llevaron a la hoguera a los protocientíficos y obligaron a Galileo a retractarse de sus descubrimientos. Los que se apoyan ahora en la autoridad de médicos conservadores y en algunas maestras de embriología, a quienes no les queda ya más remedio que dar la cara abiertamente y reconocer que obedecen los lineamientos, no de la ciencia, sino de una potencia extranjera: el Vaticano.

La manifestación de la AMC es muy oportuna, pues además se produce en el momento en que la Suprema Corte de Justicia de la Nación decide si ejerce su capacidad de atracción sobre los recursos de amparo que han sido interpuestos por mujeres en algunos estados de la República en los que esta aberración se ha producido, como en el caso de Jalisco. Habrá que ver cómo reacciona la Corte, pues después de su histórica decisión en la que declaró constitucionales las reformas en el Distrito Federal que despenalizan el aborto, ha sufrido cambios en su composición.
Como sea, el pronunciamiento de los representantes de la comunidad científica de México constituye una pieza de enorme valor que difícilmente puede ser ignorada, pues deja en claro, de una vez por todas, cuál es la postura de la ciencia mexicana en torno a este debate.

Control biólogico de plagas: Avispas y genes

2010-01-15T05:31:00.000-08:00

Después de un mes de ausencia en entradas, el día de hoy ponemos a trabajar este espacio!

Entre las noticias de esta semana, resalta las recientes investigaciones que se están llevando a cabo en el campo del control biológico de plagas. En el último número de la revista Sciencie, un grupo de científicos publicó sus hallazgos sobre el desciframiento del genoma de tres especies de avispas Nasonia. Éstas avispas son conocidas por parasitar y matar a especies particulares de insectos plaga, al depositar sus huevos sobre los insectos, los cuales posteriormente eclosionarán causando la muerte del hospedero.

Las investigaciones sobre genética serán de utilidad para optimizar la especificidad y eficacia de éstas avispas, las cuales se usan para el control biológico de diversas plagas o transmisores de enfermedades. Particularmente, se pretende conocer la gama de genes y funciones que son importantes para expresar y desarrollar este comportamiento parasitario en las avispas Nasonia.

El campo del control biológico de plagas es muy promisorio en cuanto a la diversidad de opciones que se estan descubriendo para prevenir y controlar la incidencia de plagas, a su vez que se busca disminuir el uso de sustancias químicas, las cuales son nocivas para la salud y el medio ambiente.

Abajo podrán leer unos extractos sobre la nota, que salió publicada en la Jornada; para leer la fuente original sigan al siguiente link:

http://esciencenews.com/articles/2010/01/14/genome.advances.peril.pests

Genoma de la avispa ayudará al control biológico de plagas

Periódico La jornada, 15-01-10

Jena, Alemania/Washington, 14 de enero. Son más pequeñas que la cabeza de un alfiler, pero son muy eficientes para el control biológico de plagas: las avispas Nasonia parasitan las pupas de las moscas y las destruyen.Un equipo internacional de científicos descifró el genoma de tres especies de avispas Nasonia y presentó sus resultados en la revista estadounidense Science, en su edición de hoy viernes. Estos insectos ponen hasta 50 huevos en las pupas de moscas....

Las avispas Nasonia tienen una distribución mundial, indicó el zoológo Reinhard Predel, de la ciudad alemana de Jena, quien participó en el proyecto.

La tarea de Predel fue evaluar las suposiciones de los expertos en genética respecto de ciertos genes. “Miramos dentro de los animales para ver si existen los productos finales pronosticados”.n Para sus investigaciones, los zoólogos de Jena tuvieron que extraer del cerebro de estas diminutas avispas grupos de células productoras de hormonas y analizar las sustancias con un espectrómetro de masas.

Los expertos esperan que los nuevos conocimientos genéticos sirvan para utilizar mejor en el futuro a estas avispas contra organismos transmisores de enfermedades. Para poder optimizar desde el punto de vista genético a estos insectos, usados para el control biológico de plagas, y comprender mejor su biología, se debe descifrar el genoma de otras especies emparentadas, indicó Predel.

Nueva evidencia confirma presencia de agua en los polos lunares

2009-11-17T05:42:00.000-08:00

Cambiando un poco de temática, ahora les presentamos algunos fragmentos de una noticia astronómica anunciada el viernes pasado por la NASA en donde se afirma que se ha encontrado nueva evidencia de ocurrencia de agua en la luna. Estos hallazgos son importantes para tener un mejor entendimiento de los procesos formativos del sistema solar y en última instancia de la posibilidad de qué la vida sea un evento no exclusivo del planeta tierra.

"Impacto del LCROSS indica presencia de Agua en la Luna" (LCROSS impact data indicates water on Moon)

Fuente: NASA; Publicado 13-nov-2009

El argumento de que la luna es un lugar seco y desolado ha cambiado a partir de que se decubrió que esta contiene agua.

Datos preliminares obtenidos del satélite CRater para la observación del cráter lunar (denominado por sus siglas en inglés LCROSS) indican que la misión exitosamente encontró agua durante los impactos llevados a cabo el 9 de octubre del 2009 sobre la región Cabeus que está permanentemente bajo sombra y cerca del polo sur de la luna. El impacto ocasionado por LCROSS ha generado nuevas piezas de información en nuestro conocimiento, añadió Michael Wargo, científico en jefe de la NASA en Washington. Desde hace tiempo, científicos habían especulado sobre la enorme cantidad de hidrógeno que había sido observado en los polos lunares, por lo que el impacto del LCROSS ha añadido nueva evidencia sobre la posibilidad de haber agua en mayores cantidades y más ampliamente distribuida de lo que anteriormente se había especulado.

Las regiones lunares que están bajo permanente sombra representan áreas claves para entender más ampliamente la historia y evolución del sistema solar siendo más valiosas que las muestras tomadas de los casquetes polares en la tierra….

“Múltiples líneas de evidencia muestran que vapor de agua presente en la nube de gases originada por el impacto del LCROSS. La concentración y distribución del agua y otras substancias requiere de más análisis, pero hasta ahora es positivo afirmar que la región Cabeus tiene agua”, mencionó Anthony Colaprete, principal investigador en dicho proyecto de la NASA.
Confirmación adicional provino del espectro de emisión ultravioleta, el cual es atribuido a la presencia de radicales hidroxilos producidos durante el rompimiento de las moléculas de agua por el sol. Cuando las moléculas y los átomos son excitados liberan energía a longitudes de onda específicas que son detectadas por los espectrofotómetros….Cuando son electrificados, cada gas produce un color distinto. Así, el espectro ultravioleta detectado por el espectrofotómetro detectó trazas de hidroxilo justo después del impacto, lo que es consistente con una nube de vapor de agua bajo la luz solar.

El equipo de científicos LCROSS está trabajando constantemente para entender completamente todos los datos generados por el impacto, por lo que se esperan que nuevas evidencias continúen por descubrirse.

Traducción al español: Cienciacolectiva.blogspot.com; para referirse a la nota original haz clic en: http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/11/091113_1756_luna_ao.shtml

Variedades de Maíz e Identidad Cultural: En Riesgo Por Cultivo de Transgénicos

2009-11-03T06:10:00.000-08:00

Siguiendo con la polémica del cultivo de maíz transgénico, hoy han salido algunas notas en el periodico La Jornada que quisieramos compartir en este espacio. Como bien refiere la nota, el cultivo de maíz en México se remonta a miles de años de historia, mucho antes que la llegada de los españoles. Es por esta simple razón que tenemos la diversidad más grande de variedaes de maíz, cada una de ellas ligadas a diferentes formas de manejo y desarrolladas bajo distintos propósitos. Si el Gobierno Federal, y la Sagarpa fueran capaces de comprender el contexto en el que se ha desarrollado el cultivo del maíz en México, entenderían perfectamente los riesgos que trae la introducción de maíz transgénico no solamente sobre la erosión de diversidad de maices sino sobre la erosión de la identidad cultural que implica.

Ante esta ignorancia peligrosa, nos queda a los ciudadanos informarnos por otros medios, reflexionar continuamente para buscar formas de organización y acción contra éstas políticas miopes.

Abajo encontrarán fragmentos de la nota, y el vinculo para leerla completa:

"Amenazan siembras experimentales la diversidad del maíz, dice investigador"
Publicado por Matilde Pérez U en La Jornada,3-11-09, p. 35

Sin la participación de los campesinos en la conservación e investigación sobre el maíz y con la autorización de siembras experimentales de variedades transgénicas se corre el riesgo de perder la diversidad de la planta, afirmó Antonio Serratos Hernández, investigador de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México.

La existencia de 300 razas de maíz es resultado de la resistencia indígena por más de 500 años y de los campesinos que continúan como guardianes del grano, para quienes las distancias no son impedimento para el intercambio de semillas, lo que asegura mantener su diversidad, agregó...

En el estudio El origen y la diversidad del maíz en el continente americano, Serratos apunta que existen dos estrategias para la conservación del grano: la colecta y el resguardo de muestras en bancos de germoplasma y la conservación in situ, que implica el fomento y apoyo de la reproducción de las condiciones sociales y ambientales del campesino para preservar la semilla...

“El sendero agrotecnológico estadunidense concibe los recursos genéticos y la conservación ex situ como capital de reserva en bancos de germoplasma para aplicaciones industriales y como seguro de riesgos a futuro. La preservación del maíz se realiza mediante la enajenación de los recursos genéticos de los campesinos generados durante siglos de trabajo comunitario.” Ese tipo de preservación es de alto valor, pero para desarrollar todo el potencial y resguardar la diversidad del cultivo es necesaria la intervención de los campesinos...

En el estudio, Serratos puntualiza que la mejor manera de preservar las razas de maíz es conservar el modo campesino de producción. “No se puede soslayar que la protección de la biodiversidad del (grano) requiere del fortalecimiento de la sociedad rural. Es necesario que (el productor) cuente con mejores condiciones de vida para impedir que abandone el agro.”

La conservación in situ, sostiene, requiere de apoyo gubernamental y del impulso de programas oficiales que permitan iniciar acciones de organización social y trabajo comunitario. La destrucción del tejido social en las comunidades rurales aumenta el riesgo de extinción del maíz, cuyo significado social y cultural deben ser revalorados. Su protección, destaca, es una tarea que debe involucrar a todos los pueblos de América

Nota completa:

http://www.jornada.unam.mx/2009/11/03/index.php?section=sociedad&article=035n2soc

Reflexiones sobre el Cultivo de Transgénicos

2009-10-21T08:28:00.000-07:00

El dia de ayer organizaciones campesinas del estado de Chihuhua manifestaron su inconformidad con los proyectos para sembrar maíz transgénico cerca de sus parcelas. Básicamente su preocupación se centra en los riesgos de contaminación génica de las variedades modificadas con sus maices criollos, lo que involucraría la erosión genética de las variedades nativas y con ello la dependencia económica hacia la adquisición de las variedades comerciales. A pesar de la controversia, y de los riesgos que se han documentado que existen derivados de los cultivos transgénicos, el gobierno a través de la SAGARPA, insiste en la introducción de la siembra de dichas variedades.

Sin duda los conflictos sociales, económicos y ambientales, que dichas políticas traerán se resentirán y observarán en el corto y mediano plazo. Bajo esta misma temática, hoy salió publicada en la Jornada, una nota que reflexiona con base en la experiencia en Argentina con cultivos transgénicos, sobre los riesgos e implicaciones que No deberián dejarse de lado, pero que como es costumbre no tienen eco en los tomadores de decisiones.

Abajo podrán leer dicha nota:

Nota La jornada: 21-Oct-2009 por Alejandro Nadal

Maíz mexicano y sorgo de Alepo: lección amarga

Un fantasma recorre los campos del Chaco, en el norte de Argentina. Después de meses de investigaciones y acaloradas disputas, se ha confirmado la existencia de un biotipo de sorgo de Alepo (Sorghum halepense) resistente al herbicida glifosato en la provincia de Salta. Es el primer caso de una variedad de sorgo de Alepo resistente al glifosato desde que este herbicida comenzó a usarse en el mundo, hace tres décadas. La difusión de esta maleza a través de las cosechadoras que circulan por todos lados después de cada ciclo agrícola no es un buen augurio.

La presencia del sorgo de Alepo resistente al glifosato (SARG) ya ha sido reconocida por el principal organismo encargado de vigilar malezas a nivel mundial (http://www.weedscience.org/). Este hallazgo es una pesadilla hecha realidad para los productores de soya transgénica. Es también una lección para la Sagarpa, que acaba de autorizar ilegalmente las primeras siembras experimentales de maíz transgénico en nuestro país. Es el primer paso en el camino para autorizar la siembra comercial y consolidar la liberación al ambiente mexicano del maíz genéticamente modificado, con graves riesgos para el germoplasma maicero en nuestro país, centro de origen de este cultivo de importancia mundial.

Vamos por partes. El sorgo de Alepo, también conocido como zacate Johnson, es una de las 10 principales malezas que afectan a la agricultura de climas templados. Es una maleza perenne, dotada de grandes capacidades para reproducirse y sobrevivir al control con medios mecánicos. La ironía es que en muchos países, incluida Argentina, fue introducida como especie forrajera, precisamente por su adaptabilidad y alta productividad. En pocos años se fue convirtiendo en una plaga cuyo combate con agentes químicos ha tenido grandes costos para los agricultores y la biodiversidad.

Para luchar contra esta “maleza perfecta” se ha venido usando el glifosato, herbicida de amplio espectro que destruye en plantas superiores la capacidad de sintetizar tres aminoácidos esenciales. Es el herbicida no selectivo de mayor venta en el mundo y su expansión se aceleró con los cultivos transgénicos como la soya Roundup Ready de Monsanto, genéticamente modificada para aumentar su resistencia al glifosato.

En la actualidad, la soya transgénica es sembrada en 18 millones de hectáreas en Argentina. Este cultivo transformó el paisaje rural de la pampa, trastocando las relaciones sociales que permitían la pequeña agricultura y abriendo las puertas al agronegocio de gran escala. Las exportaciones de soya son el principal sostén de la política fiscal: 18 por ciento de los ingresos fiscales totales provienen del impuesto a las ventas de soya al exterior. Pero el colapso de esta burbuja de la soya es cosa de tiempo. La aparición del SARG es sólo un aviso.

La soya transgénica usa un paquete tecnológico de siembra directa (o labranza mínima), en el que se deja al rastrojo cubrir la tierra para protegerla de lluvia y viento. Eso reduce los riesgos de erosión, pero debe acompañarse de un incremento en el empleo de herbicidas. Este cultivo ha estado asociado a un crecimiento espectacular del uso de estos insumos: en sólo 10 años el consumo de glifosato pasó de 15 a 200 millones de litros. El resultado al final del camino era de esperarse: tarde o temprano tenían que aparecer especies resistentes a las estrategias diseñadas y puestas en marcha por esta agricultura comercial. Con la difusión del paquete tecnológico de la soya transgénica esa resistencia aparecería más rápidamente, pues el proceso de co-evolución (que en el fondo es lo que rige este fenómeno) se iría acelerando.

Es lo que sucederá al maíz transgénico cuya siembra está autorizando la Sagarpa. La aparición de insectos resistentes a la toxina que producen los cultivos transgénicos Bt es cuestión de tiempo. Todavía no se detectan grandes brotes de poblaciones resistentes a la toxina Bt, pero en parte eso se debe a la estrategia que consiste en dejar refugios de plantas no transgénicas en las parcelas. En Estados Unidos esa práctica ha sido acompañada del uso complementario de insecticidas. Pero la advertencia de ecólogos y agrónomos sigue vigente: esas estrategias sólo retrasan el proceso de aparición de insectos resistentes al Bt, no lo detienen. La siembra de maíz transgénico en México aumentará la probabilidad de que surjan poblaciones de insectos resistentes al Bt en menor tiempo. Ése no es el único problema, pero el ejemplo del SARG es una señal que no debemos ignorar.

La trayectoria tecnológica de los cultivos genéticamente modificados es un callejón sin salida. Claro, para las compañías y sus cómplices en el gobierno, éste es un buen instrumento para adueñarse del campo y transformarlo en su espacio de rentabilidad. Para la Sagarpa y el gobierno, nada debe interponerse entre las compañías transnacionales y la rentabilidad, ni siquiera la débil legislación sobre bioseguridad que fue diseñada para servir los intereses de esas mismas empresas.

Energia Solar en Mexico: ¿La alternativa ante la escasez de petróleo?

2009-10-19T04:18:00.000-07:00

Como sabemos la mayoría de los mexicanos, México depende altamente de la producción y de las ganancias económicas que provenienen del petróleo. El petróleo ha sido y es, la fuente principal de energía no sólo en México sino a nivel mundial, sin embargo como consecuencia de los efectos ambientales negativoas que genera la producción de energía a base de combústibles fósiles, en los últimos años ha incrementado el intéres y el desarrollo hacia tecnologías generadoreas de energías alternativas. Los mecanismos tecnológicos para generar dichas energías llamadas en muchos casos renovables existen desde hace varios años, mucho antes de que se iniciará la pólemica internacional sobre el cambio climático. En la actualidad, el desarrollo científico y tecnológico en este campo, se centra en optimizar los procesos a manera de que sean aptos de aplicarse a gran escala y con costo-beneficio menor que los derivados de la explotación de los combustibles fósiles. Así, la competencia por el mercado sobre los energéticos a nivel internacional y local se encuentra en apógeo, con un creciente número de compañias con pretensiones y posibilidades de dominar la generación y distribución mundial.

No es necesario tener dotes de visionario, para reconocer que la generación de energía es y será el motor de nuestra sociedad, sin energía, simplemente no podríamos concebir ni "disfrutar" de la vida moderna que hemos desarrollado. Por esta simple razón, muchos gobiernos de diversos países están desarrollando planes estrátegicos con la finalidad de encontrar los mejores mecanismos para generar energías alternativas a manera de que no su economía y por consiguiente estabilidad social no quede a merced de lo que otros países le puedan ofrecer bajo sus particualres condiciones. Como ya se está haciendo costumbre, México, parece quedarse atrás, esperando lo que el mercado ajeno le tenga y dicte a ofrecer. Aunque en el discurso se hable de que se están apoyando la generación de energías alternas, la realidad es otra, cuando se confrontan los hechos con las palabras.

Recientemente, la ciudad de Guanajuato fue sede del Foro Global de Energías Renovables en donde Helene Pelosse, directora de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENE), señalo el potencial que tiene México para generar energía solar derivado de sus ubicación en el globo y de sus condiciones geológicas. Por lo que el desarrollo sobre este tipo aprticular de tecnologías podría convertirse en el motor que impulse nuestra economía. Habría que añadir que no solamente el país cuenta con potencial para genererar energía solar, sino que ademas energía eólica, geotérmica, e hidríca. México es un país con una variedad de condiciones climáticas y topográficas que le permitirían esta gran flexibilidad de opciones. Pero no solamente eso, también contamos con los recursos intelectuales, y con los institutos de investigación (e.j. Centro de Investigación en Energía, CIE de la UNAM) que han generado los conocimientos y bases tecnológicas para que ello sea posible.

Entonces ¿porqué pareciera que esto no es un asunto de importancia nacional o que somos incompetentes para desarrollar nuestras propias tecnologías?; Si el abastecimiento de energía es controlado y manejado por el estado, ¿No sería lo más lógico, que PEMEX destinará parte de sus ganancias y fuera el impulsor principal hacia la exploación de energías alternas? Mas aún, ¿no debería existir sinergía entre PEMEX, y CFE (y la desaparecida LFC) para desarrollar e implementar a gran escala estas tecnologías? En lugar de eso, tenemos ya una parvada de codiciosos empresarios, entre ellos Carlos Slim, asistente del mencionado foro, interesados en desarollar y dominar el abastecimiento interno.

Cuando el gobierno sea el verdadero representate de los intereses de la sociedad, entonces es cuando observaremos resultados, lo malo, es que eso suena mas a sueño, ilusión, utopía, con toques de rabia y apatía. La única verdad y certidumbre hasta el momento, es que México, tienen el potencial para producir energías alternativas, y además renovables, porque uno no es sinónimo del otro. La incertidumbre es, ¿cuando observaremos qué ocurra, y más aún quiénes serán los que controlen su implementación?

Para los que quieran leer la nota que salió publicada en la Jornada el día de hoy, sigan el siguiente link:
http://www.jornada.unam.mx/2009/10/19/index.php?section=sociedad&article=045n1soc

Nobel de Medicina 2009 para 3 biológos norteamericanos

2009-10-06T07:38:00.000-07:00

El premio Nobel de Medicina 2009, fue otorgado en esta edición a tres biológos por sus investigaciones en el campo de la biomedicina: Elizabeth Blackburn (Universidad de California), Carol Greider (Johns Hopkins Hospital) y Jack Szostak (Universidad de Harvard).

Sus investigaciones en el campo de la biomedicina relacionada con el envejecimiento celular y su vínculo con el cancér han sentando las bases para multiples investigaciones posteriores sobre los mecanismos de la enfermedad y los posibles tratamientos. Particularmente, Elizabeth Blackburn determinó que en los extremos de los cromosomas existen unas secuencias de ADN características llamadas ahora "telomeros". Posterioremente, Jack Szoztack ligó éstas secuencias teloméricas con un efecto protector celular, descubriendo que en cada proceso de división celular estas secuencias se acortan produciendo un efecto de "envejecimiento celular". Por su parte, Carol Greider, detectó que la enzima telomerasa prolonga los extremos de los cromosomas (es decir sintetiza los telomeros), relacionándosele con un efecto "rejuvenecedor".

Con éstos conocimientos básicos ha sido posible ligar el rol de los telomeros en la división celular y su repercusión en procesos que desencadenan la división celular anormal, es decir con el cáncer.

Abajo podrán encontrar algunos vinculos relacionados con esta nota:

*BBC Mundo:
http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/10/091005_nobel_medicina_jp.shtml

*Premios Nobel sitio oficial:
http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/2009/

El valor de la agricultura orgánica para la conservacion de la biodiversidad

2009-10-05T18:37:00.000-07:00

La agricultura orgánica es una práctica productiva caracterizada por incluir técnicas sustentables y amigables con el ambiente. Las prácticas asociadas con este sistema incluye la siembra de multiples cultivos (policultivos), y sobretodo el uso nulo de agroquímicos para la prevención y el control de plagas. La evidencia cientifica acumulada en las últimas décadas ha indicado que la agricultura orgánica posee efectos positivos sobre la conservación de la biodiversidad, ya que mantiene en dichas áreas mayor abundancia y número de especies tanto de fauna y flora.

En contraste los sistemas de producción convencionales que utilizan agroquímicos (herbicidas, fertilizantes, pesticidas), se caracterizan por un empobrecimiento en la fertilidad del suelo, y con repercusiones negativas sobre la biodiversidad de especies pertenecientes a este microhabitat, asi como una reduccion de enemigos naturales (principalmente artropodos) que naturalmente funcionan como control biologico de plagas.

A pesar de que se ha documentado ampliamente los beneficios de los cultivos orgánicos sobre la conservación de la biodiversidad y la salud humana, a nivel mundial la mayor parte de los alimentos son producidos bajo sistemas convencionales, por ser sistemas que involucran menor costo y mayor producción por hectarea a corto plazo (nada anormal ya que la jerarquía de valores del sistema capitalista prioritariza la ganancia económica inmediata de los sistemas de producción sobre otros valores que involucrarían la autosustentabilidad de la producción a largo plazo). El interés de movimientos locales y regionales por la promoción y adquisición de insumos producto de la agricultura orgánica se ha incrementando en los últimos años, repercutiendo en el incremento de la investigación científica y tecnológica dedicada a este campo, así como los apoyos económicos gubernamentales y privados que fomentan su práctica pero a escalas locales más que regionales.

Ante los problemas del deteriorio y pérdida de ecosistemas, especies, y conocimientos tradicionales, la agricultura orgánica, representa una alternativa tradicional de manejo de la tierra que puede adopartse a mayor escala, y que ademas representa una forma de producción que protege el conocimiento local y promueve la soberanía alimentaria.

Existen muchos casos éxitosos que se han documentado, así como documentos que abordan a mayor profundidad este tema; para aquéllos interesados en el tema, abajo les presentamos una pequeña muestra de algunos vinculos relacionados con esta información:

*Perspectivas de la agricultura orgánica en Latinoamérica: http://web.catie.ac.cr/informacion/rmip/rev64/agri_organica.pdf
*Técnicas agrícolas en la Amazonia Boliviana:

http://www.comoves.unam.mx/raf_131_05.html
*Agricultura orgánica: principios y estrategias

http://www.cedeco.or.cr/documentos/Principios%20objetivos.pdf
*Agricultura ecológica en México:

http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/325/32512712.pdf

*Agricultura orgánica en México y el Mundo
http://www.biodiversidad.gob.mx/Biodiversitas/Articulos/biodiv55art3.pdf

Efectos Tóxicos de la Tecnología a Base de Nanopartículas

2009-09-30T10:28:00.000-07:00

Hoy salio publicada en la Jornada una nota que aborda los posibles efectos tóxicos de la tecnología producida a base de nanopartículas. Esta linea de investigación debería ser foco de mayor atención por los posibles riesgos sobre la salud y el ambiente que la tecnología produce a corto, mediano y largo plazo. Como hemos mencionado anteriormente en otras notas, actualmente existen una gran cantidad de productos cuyos efectos negativos no han sido ampliamente explorados o que han sido concientemente ignorados por las ganancias económicas que genera la tecnología. Habría que cuestionarnos, la creciente "necesidad" de nuestras sociedades modernas por la producción de materiales que "facilitan" o "mejoran" nuestra calidad y rutina de vida. Lo que ciertamente podemos dar por seguro es la constante acumulación de desechos que generamos anualmente cuyos efectos negativos sobre el ambiente se magnifican en proporciones semejantes.

Nota completa:

Experto Alerta experto sobre toxicidad de productos hechos con nanopartículas
Nota: La Jornada, Alfredo Valadez Rodríguez, 30-09-09

La nanotecnología está abriendo nuevos y complejos retos éticos y sociales, al comprobarse que en las fronteras de la manipulación atómica y molecular de la materia “prácticamente no hay diferencia entre el material biótico y el abiótico”. Este hecho fundamental pone a los científicos frente al umbral de lo que será la auténtica creación de seres que posean vida artificial, afirmó el investigador Guillermo Foladori, fundador y presidente de la Red Latinoamericana de Nanotecnología y Sociedad.

El especialista de origen uruguayo, doctor en economía por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), miembro de la Red Internacional de Nanotecnología y Sociedad, dictó una conferencia en la Universidad Autónoma de Zacatecas, en la que habló sobre los hallazgos y problemas a los que la humanidad se enfrenta con la nanotecnología. Foladori advirtió que en laboratorios de Europa y Asia se ha comenzado a comprobar que las nanopartículas, creadas para su aplicación en múltiples procesos industriales y comerciales, tienen alto grado de toxicidad.
Confirmó que hay muchos productos en el mercado mundial de empresas de cosméticos, como L’Oreal, y aparatos de telefonía móvil, como el ¡Phone, elaborados a partir de la nanotecnología, sin advertir a los consumidores sobre los riesgos a los que se enfrentan.

Lo mismo ocurre con Samsung, DuPont y Bayer, que producen y comercializan productos “innovadores”, peligrosos para la salud y el ambiente, explicó el experto, que ha sido profesor de las universidades de Honduras, Uruguay y Brasil, e investigador en la Universidad Columbia.
Por otra parte, afirmó Foladori, estamos en la antesala de una nueva “revolución industrial y social”, pues la aplicación de la nanotecnología tendrá “un impacto enorme en la división social del trabajo”. Incluso, advirtió, “muchas ramas de la economía mundial como hoy las conocemos se reducirán o desaparecerán”.

La nanotecnología ha permitido sentar las bases de una nueva plataforma biotecnológica, sobre la cual se van a desarrollar incontables técnicas y métodos de producción. “Estamos frente a la creación de vida artificial, que ya se ha hecho y se ha patentado para cumplir acciones específicas; por ejemplo, la producción de bacterias para determinadas funciones en la industria de la limpieza.”

También se puede pensar en el desarrollo de un motor de combustión interna que no requiera de aceite y cuya vida útil sería tres o cuatro veces más prolongada que la de uno común. O bien en el desarrollo de un tejido, para la industria del vestido, que además de expeler el olor del perfume no se arrugue y no requiera lavarse, pues se limpiará solo. Sin embargo, se incrementarán el desempleo, la pobreza y la marginación, puntualizó.

Por ejemplo, dijo, hay productos como la lana, el algodón y el lino que están por ser sustituidos industrial y comercialmente en los próximos años por fibras que los superen en calidad, durabilidad y costo. Como resultado, se evitará producir millones de cabezas de ganado lanar, y miles de millones de hectáreas en la agricultura dejarán de destinarse al cultivo del algodón en el mundo, pero será enorme el impacto económico, social y político. Por otra parte, está el aspecto toxicológico conocido y desconocido, que “muchos de los grandes laboratorios ocultan”.

Foladori señaló: “De acuerdo con los experimentos, sabemos que los nanotubos de carbono producen cáncer en el estómago” y que nanopartículas de plata aumentan de manera notoria las respuestas alérgicas. Citó que hay un cepillo de dientes de Oral-B en Brasil que advierte sobre el uso de nanotecnología, pero en México se le comercializa sin informarlo. Foladori aseguró que “todas las marcas importantes de cosméticos usan nanopartículas que podrían ser absorbidas por la piel y provocar reacciones tóxicas y alérgicas aún desconocidas”.

Relación entre la Inteligencia y la Curiosidad

2009-09-17T05:59:00.000-07:00

Nota publicada: News @ the University of Toronto, Melissa McDermott, 14-08-09. "Researches discover the first-ever link between intelligence and curiosity"

Investigadores descubren el pimer vinculo entre la inteligencia y la curiosidad: Los resultados pueden conducir al desarrollo de drogas que mejoren el aprendizaje.

En un artículo publicado 10 de septiembre en la respetada revista Neuron, el profesor John Roder de la Universidad de Toronto del Departamento de Genética Molecular e investigador titular en el Lunenfield y el estudiante de doctorado Bechara Saab en el mismo instituto, investigaron la interacción de dos proteínas en la región del cerebro llamada giro dentado (una de las tres partes del hipocampo, y qué juega un papel importante en la memoria a largo plazo y en la coordinación espacial).

"El Dr. Roder y Bechara Saab han hecho descubrimientos importantes en una región del cerebro que ha sido poco estudiada en el pasado", comentó el Dr. Jim Woodgett, director en el Lunenfeld. "La relación molecular descubierta es una promesa para el futuro de las terapias cognitivas".

Particularmente, en el estudio, el receptor de calcio neuronal-1 (NCS-1), una proteína que se conoce que afecta a la memoria en los gusanos y está asociada al trastorno bipolar y la esquizofrenia en personas, incrementó su actividad una y media veces más en la circunvolución dentada en ratones. Esta ligera sobreexpresión aumentó la capacidad de las células del cerebro para cambiar la forma en que se comunican, y provocó en los ratones un incremento en la memoria superior para realizar tareas complejas, así como un aumento significativo en la conducta exploratoria, es decir en la curiosidad.

Debido a que el comportamiento exploratorio solamente se modificó en un ambiente "seguro", los investigadorescreen que han descubierto una región del cerebro que genera curiosidad, y un modelo que permite explicar cómo la actividad del cerebro lleva a la curiosidad. Asimismo, descubrieron que la curiosidad y la memoria espacial se alteran cuando se administra una droga benigna que bloquea la unión dela proteína NCS-1 con los receptores dopamina tipo 2 (blanco principal de los antipsicóticos) en el giro dentado. "Ahora sabemos que algunas de las moléculas y las regiones del cerebro que regulan el aprendizaje y la memoria tambien controlan la curiosidad, ahora podemos desarrollar en laboratorio drogas que mejoren la cognición en el ser humano - lo cual significa un beneficio potencial para el futuro", explicó Saab . "Sin embargo, inmediatamente podemos poner en práctica el conocimiento generado que indica que el fomento de la curiosidad también fomenta la inteligencia y viceversa."

El estudio fue desarrollado en colaboración con otros científicos de Toronto y Suiza. Asimismo es financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud.

Traducción y adaptación por cienciacolectiva.blogspot.com

Nota original: http://www.news.utoronto.ca/lead-stories/researchers-discover-the-firstever-link-between-intelligence-and-curiosity.html

Sobre la Influenza H1/N1 en México

2009-08-11T09:57:00.000-07:00

Hoy salió publicada en la Jornada una critíca periodística sobre la situación actual de la influencia en México. En el último mes, se han reportado cerca de 5,000 casos nuevos de influenza, lo que parecere apuntar a un nuevo brote de la epidemia que podría terminar siendo similar al que ocurrió hace unos cuantos meses. A pesar de la situación de riesgo, el gobierno federal y la secretaria de salud actúan de manera poco responsable al señalar que no hay riesgo alguno y que todo esta "totalmente bajo control". Como ya es costumbre, el gobierno federal muestra su incapacidad e ineficiencia para enfrentar situaciones complejas de salud pública; ante está clara incompetencia lo recomendable es que nos informemos a través de medios alternativos de comunicación de lo que está ocurriendo a nivel nacional e internacional sobre el comportamiento del virus, y de que sigamos prácticando las medidas de prevención en nuestros hogares y lugares de trabajo.

Abajo podrán leer la nota completa:

Influenza: ¿Todo bajo control?
Publicado: Javier Flores, La Jornada, 11-08-09

La epidemia ha sido superada. Se encuentra a la baja. Está controlada. Agradecemos a toda la población su participación para dejar atrás la contingencia sanitaria. Estas y otras frases son las que escuchamos constantemente después del episodio de pánico provocado por la influenza A/H1N1 el pasado abril. No estoy mintiendo. Lo anterior se puede corroborar en los propios boletines de la Secretaría de Salud (Ssa) y en los mensajes difundidos a través de la radio, al menos desde el 5 de mayo –el día que salvamos a la humanidad–, hasta la fecha.

Uno se pregunta, ¿por qué se mantiene todo el tiempo un discurso triunfalista, cuando los propios datos de la Ssa indican lo contrario? ¿Por qué en lugar de encarar un fenómeno cuyo comportamiento desconocemos y al que debemos enfrentarnos racionalmente, se le trata una y otra vez de minimizar, poniendo en riesgo la salud de toda la población? Yo no lo entiendo. Cuando supuestamente estaba ya todo controlado y habría que esperar hasta el invierno, ocurrió un repunte de la enfermedad que nos regresó a la realidad. En el sureste de la República ocurrió una explosión en el número de casos provocados por el virus de la nueva pandemia. La gráfica más reciente de la Ssa muestra un comportamiento atípico, hasta ahora único en el mundo. En el reporte del 6 de agosto, es ya una curva bimodal. Hay claramente dos picos, uno durante la primavera, y otro de gravedad equivalente en el verano.

La segunda fase de la epidemia en México puede ser comparada con lo que ocurre en algunas naciones de Sudamérica que viven hoy el invierno. De acuerdo con los reportes de los ministerios de Salud de Argentina y Chile, ambos fechados el 5 de agosto, se han confirmado, mediante pruebas de laboratorio, 5 mil 710 casos de influenza por el virus A/H1N1 en el territorio argentino y 3 mil 725 en el chileno. En México, los informes de la Ssa, indican la confirmación de 5 mil 563 nuevos casos entre el 2 de junio y el 6 de agosto. Es claro que el agente de la nueva pandemia se presenta de manera semejante en el verano mexicano y en el invierno austral. Es curioso que mientras en el hemisferio sur hay una gran preocupación por el comportamiento de la enfermedad, en México pareciera que no pasa nada, pues todo está bajo control.

Repelente de insectos causa efectos neurotóxicos

2009-08-05T23:46:00.000-07:00

La lista de productos sintéticos comerciales que se han comprobado que tienen efectos secundarios negativos en la salud sigue aumentando conforme la investigaciones científicas descrubren sus efectos tóxicos en laboratorio. Ahora se suma a la larga lista, el repelente de insectos, producto altamente comercial y que cualquiera de nosotros ha usado alguna ocasión en nuestras vidas. Investigaciones recientes señalan que la sustancia activa denominada "deet" tiene efectos neurotóxicos, aunque no se menciona el grado de neurotoxicidad ni el tiempo que tarda o se necesita para que aparezcan estos daños.

Como siempre la recomendación en esta vida moderna llena de productos sintéticos por doquier, muchos de los cuales estamos expuestos sin darnos cuenta, es que al menos evitemos utilizar aquéllos productos que si podemos elegir si los usamos o no; es decir que tenemos que esforzarnos por ser consumidores más responsables y preocuparnos por la clase y calidad de productos que consumimos diariamente.

Abajo podrán leer la nota al respecto:

Principio activo de repelentes puede causar efectos neurotóxicos

PL Publicado: 05/08/2009 14:03

Washington. Un principio activo utilizado en los repelentes de insectos podría provocar efectos perjudiciales en la salud, sugirieron científicos en la revista BioMed Central Biology, en su más reciente número. Expertos del Instituto de Investigación para el desarrollo en Monpellier y la Universidad de Angiers, en Francia, señalaron que el deet -ingrediente activo más común en los productos químicos para alejar a los mosquitos- puede ocasionar efectos neurotóxicos.

Los resultados de experimentos realizados ponen en duda la seguridad del principio activo para la salud pública, pues se comprobó que bloquea la acción de una enzima importante en el sistema nervioso central, la acetilcolinesterasa.El efecto tóxico del químico puede aumentar cuando se utiliza con otros insecticidas como el organofosfato y el carbamato, indicaron los autores del estudio Vincent Corbel y Bruno Lapied."Estos descubrimientos cuestionan la seguridad del deet, en particular en combinación con otros componentes químicos, y subrayan la importancia de una aproximación multidisciplinaria al desarrollo de repelentes de insectos más seguros para su uso en la salud pública", subrayó Corbel.

¿Mexicanos en el espacio?

2009-07-27T04:04:00.000-07:00

El tema anterior que tratamos en este espacio se baso en recalcar la importancia de la investigación científica astronómica que ha tenido México en las últimas décadas, lo anterior en sintonía con el año internacional de la astronomía que se lleva en el presente año. Ayer salió publicado en el diario Notimex, una nota que hace mención de la presencia de dos tripulantes de origen mexicano en el próxima viaje espacial de la NASA a realizarse a finales del mes de agosto.

En la nota se recalca que en los últimos años ha incrementado la participación de los hispanos en los viajes espaciales o de su colaboración en proyectos desarrollados por la NASA. Casi siempre que algún "hispano" logra sobrasalir en el ámbito académico, salen publicadas notas haciendo referencia a su logro y sobretodo recalcando su origen hispano, sea producto de haber nacido en algún país de Latinoamérica o descendiente de padres, o abuelos latinos que emigraron en la mayoría de los casos a EU. ¿Qué se trata de recalcar? ¿Qué los latinos también podemos usar el cerebro? ¿Qué de vez en vez tenemos la misma capacidad intelectual que los originarios del primer mundo? ¿Qué hay latinos sobresalientes trabajando en el "primer mundo"? Por supuesto que los latinos tenemos las mismas capacidades intelectuales que cualquier habitante de este planeta, podemos imaginar, intuir, proponer, desarrollar, y crear conocimiento como cualquier otro; lo único que se necesita es un ambiente social que estimule el desarrollo intelectual de todas estas habilidades, un ambiente que provea todas las oportunidades para que cualquier ciudadano que tenga el interés de dedicarse a la academia o al arte pueda hacerlo, y no sólo tiene que ver con acceso a una educación de calidad, sino al acceso a una buena alimentación desde temprana edad, un ambiente sano ecológicamente, un ambiente libre de violencia, de represión, y de miedo. ¿Tenemos o mejor dicho estamos creando las condiciones para formar personas pensantes en nuestros paises latinos? o como ya es costumbre, ¿tendremos que seguir conformándonos con notas que resaltan como "hispanos" sobresalen si se les proveé de todas estas condiciones en primer mundo?

Los latinos como cualquier habitante de este planeta que se denomine Homo sapiens puede crear conocimiento y ponerlo en práctica siempre que tenga lo necesario al su alcance para hacerlo, tal y como lo han hecho ahora estos dos astronautas relacionados hispanos; ¿habrá algún día en que ya deje de ser noticia el que algún originario del "tercer mundo" tenga logros en ciencias y en su lugar se haga referencia a su aporte intelectual más allá de su procedencia?

Abajo les presentamos la nota que salió publicada en el Notimex:

Irán dos astronautas de origen mexicano por vez primera en mismo viaje
Notimex. 26/07/2009

Los astronautas John Olivas y José Hernández forman parte de la próxima misión de la NASA, en la que por primera dos hispanos estarán juntos en el espacio y ambos son de origen mexicano.
Se espera que partan a finales de agosto próximo desde el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, Florida, como parte de una tripulación de siete elementos en el transbordador Discovery rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI). José Hernández de 47 años, un ingeniero eléctrico, nacido en French Camp, California cuyo padre es originario de La Piedad, Michoacán, y trabajó como campesino en este país, dijo que con su viaje esperan seguir abriendo camino a otros hispanos.

En declaraciones a la NASA, Hernández, quien viajará como especialista de misión, reconoció que otros como Franklin Chang Díaz y Ellen Ochoa fueron los primeros, hombre y mujer, en abrir las puertas de la NASA para los hispanos. Por su parte John Danny Olivas, de 43 años, nieto de inmigrantes que llegaron desde el norteño estado mexicano de Chihuahua a comienzos del siglo pasado, es un veterano astronauta con 336 horas de vuelo espacial. Para Olivas será su segundo vuelo en el transbordador Discovery, pues formó parte de la misión STS-117 en 2007.

El comandante Rick Sturckow será el líder de la misión con Kevin Ford como piloto. En la tripulación también se encuentran asignados los especialistas de misión Patrick Forrester, Christer Fuglesang, y Nicole Stott. La misión tiene como objetivo primordial llevar el Módulo Leonardo que servirá de área para servicios múltiples y de almacenaje de la EEI y en el que se realizarán experimentos. Durante la misión Nicole Stott permanecerá en la EEI en reemplazo de Timothy Kopra, quien regresará a la Tierra tras su estancia en el complejo espacial. Será la misión número 30 de un transbordador de la NASA dedicada a la construcción y mantenimiento de la EEI.

Otro hispano, el astronauta de origen puertorriqueño Joseph Acaba, viajó en marzo pasado a la EEI como parte de la misión STS-119 encargada de llevar los últimos paneles solares del complejo. Mientras que el coronel de la Marina George Zamka, de origen colombiano, ha sido designado para comandar la misión STS-130 del transbordador Endevour, prevista para el 30 de diciembre próximo.

La Astronomía en México

2009-07-13T07:13:00.000-07:00

El 2009 representa el año internacional de la astronomía (IYA 2009), y con ello se celebra en varios países diversas actividades. México, tiene una importante historia astronómica que se remonta desde la época prehispánica, y en la actualidad contamos con diversos centros e institutos que se dedican a la investigación astronómica, como el Instituto de Astronomía y Metereología de la Universidad de Guadalajara, el Departamento de Astronomía de la Universidad de Guanajuato, el Departameno de Física con el área de astronomía de la Universidad de Sonora, o el Instituto de Astronomía de la UNAM, por citar algunos.

Además habrá que reconocer y recordar a importantes astronómos mexicanos que han contribuido al conocimiento astronómico internacional, como Manuel Sandoval Vallarta, uno de los pioneros de la física mexicana y latinoamericana, que elaboró una teoría cuantitativa del movimiento de partículas cargadas de electricidad en el campo magnético terrestre. Manuel Sandoval tuvo como profesores durante sus estudios doctorales a Albert Einstein, Max Planck, Erwin Schrödinger, y trabajó en el MIT con Georges Lamáitre. Otros astrónomos destacados son Luis Enrique Erro, fundador del obsevatorio astronómica de Tonatzintla, Guillermo Haro, director del Observatorio Nacional de Tacubaya y quien realizó importantes contribuciones en el campo de la astronomía infrarroja, Carlos Graef Fernández, o las hermanas Graciela González y Guillermina González, que también colaboraron en el Observatorio de Tonantzintla, y quiénes permitieron que México tenga un lugar importante en la astronomía a nivel internacional. Son varios, los astronómos que hemos tenido y que contamos actualmente, y que a pesar de las limitaciones presupuestales y a que las condiciones laborales no son las mismas que en otros países de primer mundo, han desarrollado y contribuido al conocimiento científico.

Manuel Sandoval Vallarta

Particularmente, queremos destacar algunas de las ligas en internet dedicadas a la difusión de la astronomía en México, entre ellas se encuentra un blog del Instituto de Astronomía de la UNAM con información actualizada, y diversa sobre esta rama científica. Así que cuando anden de ociosos en internet, en lugar de visitar sitios que no ofrecen nada al intelecto, mejor denle una navegada a los siguientes sitios:

La estela astrónomica (blog del Instituto de Astronomía de la UNAM: http://www.institutodeastronomia.blogspot.com/

Astronomía educativa (asociación dedicado a la difusión de la astronomía entre niños y jóvenes): http://www.astronomia-educativa.org/indiceastronomia.htm

Sociedad Astrónomica Julieta Fierro Gossman: http://www.sajfierro.org/index.htm

Museo de las ciencias UNIVERSUM: http://www.universum.unam.mx/

Sitio en español del IYA 2009: http://www.astronomia2009.org.mx/index.htm

Luis Enrique Erro

El Calentamiento Global Llevará a la Extinción a los Arrecifes de Coral a Finales de Siglo

2009-07-07T23:38:00.000-07:00

En varias ocasiones hemos publicado en este espacio notas informativas con respecto a las consecuencias del cambio climático a nivel ambiental, social y económico; y en está oportunidad abordamos las consecuencias negativas que tendrá el aumento de CO2 sobre los arrecifes de coral. Los arrecifes de coral, son ecosistemas marinos asociados a una gran diversidad de especies que para su permanencia dependen de condiciones muy particulares de salinidad, temperatura y profundidad oceánica. Existe evidencia de que pequeñas variaciones en las condiciones, por ejemplo de acidez disminuye la asimilación de carbonato de calcio, lo que repercute directamente en el crecimiento del coral.

El calentamiento global, está cambiando las condiciones físicas de los oceános, y uno de los ecosistemas más vulnerables, es sin duda los arrecifes de coral. Expertos en el tema, hacen un llamado a la comunidad internacional para informar y concientizar de la necesidad de frenar la cantidad de C02 que se emite hacia la atmósfera, y con ello evitar la extinción de uno de los ecosistemas marinos más imporantes. Los predicciones señalan que si las emisiones de CO2 siguen incrementando al ritmo actual, los arrecifes se habrán extinguido a finales de este siglo!!!

Abajo podrán leer la nota que hace referencia a este tema:

Prevén científicos muerte de arrecifes de coral en todo el mundo a fin de siglo
Nota: Reuters, 07/07/2009

Océanos cada vez más ácidos y cálidos debido a las emisiones de dióxido de carbono podrían causar la muerte de los arrecifes de coral en todo el mundo para fin de siglo, advirtieron varios científicos. Expertos señalaron en una reunión en Londres que el ritmo previsto de emisiones supone que para el 2050 se habrá alcanzado un nivel de 450 partes por millón de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, lo que pondría a los corales en el camino de la extinción para las décadas siguientes.

Más de una veintena de especialistas en arrecifes de coral y cambio climático se reunieron en representación de varias universidades, agencias gubernamentales de investigación y el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático. "La cocina está en llamas y el fuego se está extendiendo por la casa", afirmó en un comunicado Alex Rogers, de la Sociedad Zoológica de Londres y el Programa Internacional sobre el Estado del Océano. "Si actuamos deprisa y con decisión podemos ser capaces de apagarlo antes de que el daño se haga irreversible". afirmó.El océano absorbe grandes cantidades de CO2 emitido por la quema de combustibles fósiles. Pero los científicos señalan que los océanos están volviéndose más ácidos mientras absorben carbono, lo que perturba el proceso de calcificación con el que las criaturas marinas construyen conchas y arrecifes de coral. Investigadores de todo el mundo han estado instando a los gobiernos para que tengan en cuenta las amenazas al océano en el nuevo tratado sobre la lucha contra el cambio climático, que tiene previsto aprobarse en diciembre en Copenhague.

Los arrecifes de coral son delicadas estructuras submarinas semejantes a jardines rocosos construidos por diminutos animales llamados pólipos, y actúan como importantes refugios y zonas de cría para peces y otras especies marinas. También protegen las costas, ofrecen una fuente crucial de alimento para millones de personas, atraen turistas y son un posible almacén de fármacos contra el cáncer y otras enfermedades.

"Si se permite que el CO2 llegue a 450 partes por millón, como se ve actualmente el objetivo más optimista que se podría aceptar en Copenhague, habremos puesto los arrecifes de coral del mundo en el camino a una gran degradación y en definitiva a la extinción", dijo en la conferencia John Veron, ex científico jefe del Instituto Australiano de Ciencias del Mar. "Una catástrofe semejante supone una gran amenaza para el bienestar futuro de la humanidad", añadió. Un objetivo aceptable sería que los gobiernos acordaran un techo de 320 partes por millón de dióxido de carbono, según los científicos, que consideraron que 360 marcaría el límite de supervivencia de los arrecifes.

Reconoce el Vaticano el valor del conocimiento científico

2009-07-03T00:49:00.000-07:00

L a relación entre ciencia y religión siempre ha sido tema de gran discusión a lo largo de la historia, y en la mayoría de los casos no hay un punto de acuerdo entre quienes están por una u otra postura. Por ejemplo, por citar el debate entre evolucionistas (Darwin) y creacionistas, que casi siempre acaba por llegar a ningún lado. Sin embargo, en la actualidad la postura de la Iglesia católica ante la ciencia es más abierta y flexible, habiendo ocasiones en que importantes gerarcas Católicos reconocen el valore de diversas teorías científicas. Recientemente, monseñor Sergio Pagano, funcionario en el Vaticano, reconoció publicamente el riesgo de los prejuicios religiosos ante los avances importantes en la ciencia, y de la importancia que tiene el que los feligreses tengan el criterio para aceptar los hallazgos en la investigación científica. Sin duda, las declaraciones públicas de monseñor Sergio Pagano, es una muestra de que la religión debe tener la flexibilidad de no estar siempre sujeta a dogmas inmutables -como cuando se creía que la tierra era el centro del universo- y que las viejas e infructuosas discusiones entre ciencia y religión deben ser cosa del pasado.

Abajo podrán encontrar la nota completa:

El Vaticano no debe cometer el mismo error que con Galileo: prelado
Reuters Publicado: 02/07/2009 14:03

La Iglesia Católica no debería temer el progreso científico y posiblemente cometer el mismo error que cuando condenó al astrónomo Galileo Galilei en el siglo XVII, dijo hoy jueves un funcionario de alto rango del Vaticano en un raro ejemplo de autocrítica. Galileo, que vivió entre 1564 y 1642, fue condenado por la Inquisición en 1633 por asegurar que la Tierra giraba alrededor del Sol. El Vaticano no limpió totalmente la reputación del conocido como el padre de la astronomía, hasta 1992, casi 360 años después de su muerte.

En una rueda de prensa en la que se presentaba un nuevo volumen de documentos en el caso Galileo, el monseñor Sergio Pagano, director de los archivos secretos del Vaticano, dijo que la Iglesia de hoy y los altos cargos del Vaticano pueden aprender de los errores del pasado y eliminar su falta de confianza hacia la ciencia. "¿Puede esto enseñarnos algo hoy? Creo que ciertamente sí", dijo, en una rara muestra de autocrítica en el Vaticano. "Deberíamos ser cuidadosos, cuando leemos las Sagradas Escrituras y tenemos que lidiar con cuestiones científicas, de no cometer el mismo error ahora como entonces”, indicó. "Estoy pensando en células madre, estoy pensando en eugenesia, estoy pensando en investigación científica en estos campos. A veces tengo la impresión que son condenadas con las mismas ideas preconcebidas que usábamos con la teoría Copérnica", agregó.

La Inquisición, que perseguía a los herejes, condenó a Galileo por respaldar la teoría del astrónomo Nicolás Copérnico porque chocaba con lo que decía la Biblia de que la tierra estaba fija. Pagano dijo que era necesario para los líderes de la Iglesia de hoy y los altos cargos del Vaticano que "estudien más, sean más prudentes, evalúen cosas", cuando lidien con los avances científicos.El prelado dijo que mientras que los científicos no dan por sentado que pueden enseñar a la Iglesia sobre fe, la Iglesia no debería temer abordar asuntos científicos con "mucha humildad y discreción".

La Iglesia Católica, junto a otros grupos religiosos y defensores antiabortistas se oponen a la investigación con células madre embrionarias -que los científicos esperan que lleve a encontrar curas para enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson - porque implica destruir embriones.
Pero la Iglesia apoya la investigación con células madre adultas, que ha realizado avances en los últimos años. La relación entre religión y ciencia ha sido tensa y espinosa durante siglos. Por ejemplo, las iglesias cristianas fueron durante mucho tiempo hostiles a la teoría de la evolución de Charles Darwin porque entraba en conflicto con el relato bíblico de que Dios creó el mundo en seis días.

Pueblos Indígenas Bajo Riesgo por el Cambio Climático

2009-07-01T12:22:00.000-07:00

Mucho se ha hablado de las consecuencias del cambio climático sobre los ecosistemas más biodiversos del mundo, como la selva húmeda de la Amazonia, los arrecifes de coral, las bosques de neblina, entre otros. Pero pocas veces se menciona, además de que en éstas regiones habitan mayoritariamente pueblos indígenas o comunidades marginalmente pobres que basan su economía en gran medida del uso de los recursos en éstas áreas. Desde ésta perspectiva, el cambio climático representa una grave amenaza hacia las comunidades socialmente más vulnerables, que como de costumbre, son las que reciben menos apoyos y atención gubernamental.

Este problema, es el tema central que aborda uno de los artículos que salió publicado hoy por BBC mundo. En él prodrán encontrar de manera más amplia y con algunos ejemplos específicos sobre las repercusiones del cambio climático en la estabilidad social de los pueblos indígenas.

La Tierra Tiene Fiebre

Nota: Alejandra Martins, BBC Mundo, 1-07-09

Gonzalo Oviedo es consejero sobre políticas sociales de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, IUCN por sus siglas en inglés, y coautor de un informe de la organización sobre el impacto del cambio climático en los pueblos indígenas. De acuerdo con el experto, algunas de las áreas que más riesgo corren con el calentamiento global en América Latina son al mismo tiempo áreas de gran vulnerabilidad humana, porque en ellas habitan comunidades indígenas muchas veces empujadas a zonas marginales en condiciones de pobreza, con muy poca atención del sector público.

Estas comunidades no sólo son víctimas del cambio climático, también exigen un mayor protagonismo a la hora de diseñar estrategias de adaptación. El 80% de los bosques del mundo están en zonas habitadas por pueblos indígenas, según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, y cualquier mecanismo de respuesta al cambio climático va a afectarlos directamente.

De los Andes a Centroamérica
En el caso de Sudamérica, "se ha comprobado que las montañas son muy sensibles a los cambios climáticos. La disminución de las lluvias conduce a una disminución de los glaciares y, por ejemplo, en Perú, en las montañas altas se ha evidenciado una disminución significativa de la cantidad de hielo que se derrite convirtiéndose en agua y dando origen a los ríos", señala Oviedo.

Lo mismo, según el autor del informe de la IUCN, se ha visto en "el caso de Bolivia en la zona del altiplano donde está el río Lauca, lo que está produciendo una situación de sequía en áreas donde viven pueblos indígenas". Se observa algo similar en Ecuador, donde la nieve del volcán Cotopaxi alimenta al derretirse las fuentes de agua que salen a los valles, dando origen a ríos con caudales que ahora son "cada vez menores".

En la zona seca del sur de los Andes (Bolivia, Perú y norte de Chile) "hay comunidades que están sufriendo seriamente por la sequía, como los Urus, donde hasta hoy no se ha hecho nada", señala Oviedo. En Centroamérica, el problema es otro: la exposición a fenómenos climáticos extremos, como huracanes, que se originan en el Caribe. "Particularmente es la costa atlántica de Centroamérica la que está afectada, y ahí es donde vive, por ejemplo, el pueblo misquito. Y en la zona montañosa muy afectada por estos eventos climáticos también viven pueblos indígenas, que en muchos casos trabajan tierras ecológicamente frágiles, en parcelas pequeñas, de escasa fertilidad".

Cambios dramáticos
Los pueblos indígenas han utilizado tradicionalmente métodos de adaptación a variaciones climáticas. En América Latina se han investigado muy poco las respuestas tradicionales de adaptación a la variabilidad climática, de acuerdo con Oviedo.

"Las comunidades indígenas de los Andes han practicado por siglos un sistema de utilización selectiva de pisos ecológicos, moviéndose hacia arriba o abajo en la montaña, cultivando por ejemplo, variedades de papa más resistente al clima seco y frío en la parte más alta y usando otros cultivos en las partes bajas". De acuerdo con Oviedo se trata de una excelente adaptación a la variabilidad climática, pero no sería suficiente si toda la montaña se ve afectada por una reducción severa en la cantidad de agua. En muchos casos, además, las comunidades han perdido los derechos de acceso a tierras en todo ese rango.

También se han construido tradicionalmente pequeñas represas para cosecha de agua, pero los mecanismos locales no serían suficientes para enfrentar los cambios de gran magnitud que se predicen con el calentamiento global. "El problema ahora es que con el cambio climático los cambios a nivel de la disponibilidad de agua son tan dramáticos que ya esos sistemas por sí solos no funcionan".

Tradiciones y técnicas modernas
La respuesta puede estar en combinar las prácticas tradicionales con otras técnicas de eficacia probada, y un ejemplo de que esto es posible es el llamado quesungual, un método de agroforestación desarrollado en Honduras.

El sistema incorpora prácticas tradicionales de las comunidades indígenas lencas, como el cultivo entre árboles que sujetan la tierra, evitando deslizamientos, y elementos más modernos desarrollados en conjunto con técnicos de la FAO, como la no quema de vegetación y la diversificación de cultivos.

Podrían también adaptarse a América Latina técnicas sofisticadas de cosecha de agua, como la llamada "aflaj", utilizada en tierras áridas del Medio Oriente, por ejemplo . Los sistemas altamente desarrollados de colecta de agua en tiempos incásicos se han perdido, señala Oviedo, y el sistema actual de usar represas de pared de tierra a cielo abierto es doblemente problemático: se pierde agua por filtración y por evaporación. En la técnica "aflaj", que significa compartir, el agua que cae en la cima de las montañas corre a través de túneles de roca y se almacena en reservorios subterráneos, de donde se comparte de acuerdo a reglas estrictas, explica Oviedo.

"Maíz homogeneizado"
¿Qué mensaje desean llevar los pueblos indígenas a la conferencia sobre cambio climático que tendrá lugar en diciembre en Copenhague? El impacto del calentamiento global en los pueblos indígenas fue el tema central de una cumbre este año en Alaska, a la que asistieron representantes latinoamericanos.

"Los pueblos indígenas no fuimos a Alaska a culpar a nadie, sino para curar la Tierra. Ella tiene fiebre porque le hemos saqueado su sangre, el petróleo, y la hemos puesto en el aire como gases de efecto invernadero. Pero esta fiebre la podemos curar", asegura Felipe Íñigez, coordinador del Movimiento Agroecológico de América Latina y el Caribe, MAELA. Iñigez, de la comunidad wirrárika (huichol) o "caminante" del estado de Jalisco en México, señala que los pueblos indígenas en su país están sufriendo especialmente con los cultivos transgénicos y la renta de tierras a grandes empresas para monocultivos de agricultura química, como los biocombustibles.

"Tenemos una gran pérdida de biodiversidad, más de la mitad de las importaciones de alimentos vienen de EE.UU. Nuestro pueblo durante miles de años ha vivido de la milpa, una asociación de cultivos con al menos cinco diferentes colores de maíz que representan los puntos de la Tierra, el alimento que Dios nos ha dado". La dependencia de un maíz homogeneizado, en lugar de semillas seleccionadas por los propios agricultores, hace a los agricultores más vulnerables, y es por ello que el tema debe ser planteado en foros internacionales, señala Iñigez. "Los pueblos originales no somos un problema, somos gran parte del camino que ha solucionado problemas durante miles de años con gran acopio de sabiduría".

"Árbol sagrado"
Un tema que los pueblos indígenas deben llevar a foros internacionales es el riesgo de los megaproyectos de desarrollo e integración regional, advirtió a BBC Mundo Egberto Tabo, representante de la COICA, Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica, con sede en Ecuador. La cuenca amazónica, donde viven más de 400 pueblos con diferentes costumbres y conocimientos, está amenazada, según Tabo, por proyectos como la carretera Manta Manaos, una vía carretera que, asegura, ha causado deforestación en la Amazonía.

Los pueblos amazónicos también pueden aportar su espiritualidad y a través de ella una forma más profunda de sentir y reaccionar ante lo que está sucediendo en la Naturaleza. "Cada ser viviente representa algo para nosotros, tiene algo que contribuir. Un árbol es un ser que nos guía, un ser muy sagrado, así como para la gente blanca la Iglesia es un lugar sagrado".
"Obligación moral" Los países "deben recolectar información sobre formas de adaptación tradicionales que podrían.

"En nuestros países donde sabemos que hay comunidades vulnerables, indígenas o no, se debe hacer un análisis de la vulnerabilidad de estas comunidades, que viven en condiciones de pobreza también en términos de la salud. Y la gente desnutrida no está en buenas condiciones para afrontar una situación de desastre". Para el experto es esencial trabajar con las comunidades para reducir su vulnerabilidad, ya que los impactos del cambio climático "van a ser crecientes y lo peor está por venir, hay que prepararse".

De acuerdo con Oviedo, "todos los países tienen la obligación moral de desarrollar planes nacionales de adaptación al cambio climático y es urgente que todos lo hagan". Y en el diseño de esos planes o acuerdos internacionales sobre cambio climático, todo indica que los pueblos indígenas, como víctimas o aportadores de soluciones, no deben ser ignorados.

¿Quién y Cuántos Contaminantes Son Emitidos Anualmente en América del Norte?

2009-06-21T02:55:00.000-07:00

La Comisión para la Cooperación de América del Norte dio a conocer a través de su página de internet (http://www.cec.org/), el informe de contaminantes emitidos y transferidos por las industrias en América del Norte que comprende México, Canadá y Estados Unidos. El informe "En balance" corresponde a las emisiones del 2005, y representa la información sistematizada más completa que se tiene para los tres países.

De los hallazgos principales se conoce que en el 2005 se registraron para los tres países emisiones por más de 5,500 millones de kg de contaminantes generados por aproximadamente 35,000 industrias. De los tres países, Estados Unidos contribuyó con cerca del 80%, Canadá con el 12%, y México con el 6%. Sin embargo, se tiene que resaltar que las normatividades varián por países lo que limitó la cantidad de información disponible para cada sector industrial, así como la homogenización en los datos.

Otro dato interesante es la cantidad y tipo de contaminantes que se emitió entre fronteras, siendo los metales para reciclaje, el ácido sulfúrico, fósforo, tolueno y diversos tipos de xilenos. Sustancias reconocidas como carcinógenos. Además de ello, este informe pretende sentar las bases para lograr un mejor manejo, y control de contaminantes, ya que se describen las principales tendencias y condiciones ambientales para los próximos años, los retos claves en materia de contaminantes, así como los principales mecanismos para lograr la eficiencia de la cooperación internacional en estos asuntos.

Una herramienta especialmente importante, y que puede ser consultada por cualquier persona es la disponibilidad de un mapa que permite ubicar alrededor de 35,000 plantas industriales de América del Norte. Estas plantas corresponden aquellas que informaron sobre sus emisiones y transferencias de contaminantes en 2005. A través de este mapa que puede ser observado por el google earth, cualquier persona interesada puede localizar las plantas industriales ubicadas en las cercanías de su vivienda, trabajo o escuela para conocer el tipo de contaminación que genera cada establecimiento, incluyendo la forma en que se manejan. Este posibilidad, que no se tenia hace algunos cuantos años representa una herramienta muy valiosa que permite al ciudadano común estar informado sobre la calidad ambiental en su comunidad, información que puede ser utilizada a su favor para una mejor regulación y control de la contaminación.

Es por ello que los invitamos a que se interesen por estar informados a cerca de estos temas en torno al medio ambiente, gran parte de la mejora en la calidad de vida a la que podemos y tenemos derecho a tener acceso depende de cuán informados estemos para exigir a las autoridades más atención en cierne a esta problemática.

Toda la información correspondiente al informe " En balance 2005" de la CCA puede ser consultado a través de los siguientes vinculos de internet:

Link hacia el informe "En Balance 2005" http://www.cec.org/takingstock/Default.aspx
Link hacia el mapa de localización de las industrias en América del Norte: http://www.cec.org/takingstock/MappingTool.aspx

La cadena de producción de Tequila en México: contaminante y socialmente injusta

2009-05-28T05:45:00.000-07:00

El tequila, sin duda, es la bebida alcóholica mexicana más conocida a nivel internacional, y es muy seguro que casi todos los turistas que vienen a México no se van sin antes probar y hasta comprar su típica botella de tequila. Sin embargo, la producción de tequila en México dista mucho de acercarse a la imagen "idealizada y tradicional" del proceso de producción rural por parte de los trabajadores en los campos agaveros. La industria del tequila en México por parte de las grandes empresas, desperdicia y genera aguas residuales que no son tratadas y aprovechadas. La produccion de tequilla, fue el tema de investigación doctoral merecedor de reconocimiento por lparte de la Academia Mexicana de Ciencias, como una de las mejores tesis en ciencias sociales y humanidades en el 2009. El autor, José de Jesús Hernández, abordó desde una perspectiva social y ecológica el proceso de producción de tequila en México. Abajo podrán leer la nota que salió publicada al respecto y a mayor detalle los principales resultados de esta tesis doctoral.

Fuente: Academia Mexicana de Ciencias; Boletín AMC/063/09; 27 de Mayo de 2009
Por cada litro de tequila que se produce en México se generan 10 lt de agua residual no tratada

Así lo afirma en su tesis doctoral José de Jesús Hernández López premiada por la Academia Mexicana de Ciencias como una de las mejores Ciencias Sociales en 2008. El autor plantea la desaparición de intermediarios para que los pequeños productores obtengan mayor derrama económica. Propone también establecer dos denominaciones de origen en lugar de sólo una, lo que permitiría revalorar las formas productivas artesanales del tequila

Por cada litro de tequila que se produce en México se contaminan diez litros de agua. En 2008, se produjeron 300 millones de litros en el país, lo que representa un problema ecológico serio, pues no existe en el país una industria tequilera que trate las aguas residuales que genera, afirmó José de Jesús Hernández López, catedrático e investigador de El Colegio de Michoacán.

En su tesis “El paisaje agavero: expansión y estetización. Ecología cultural política y nuevas formas de creación de valor”, que obtuvo uno de los premios de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC) a las mejores tesis de doctorado en Ciencias Sociales y Humanidades 2008, el antropólogo propone que los industriales vean en el tratamiento de aguas residuales un subproducto que se puede aprovechar generando electricidad o biogas, además de la posibilidad de recuperar mucha del agua que se evapora durante el proceso.

Hernández López señaló en entrevista que mientras las fábricas de tequila están en manos de empresas transnacionales, la producción de materia prima es acaparada por unos cuantos intermediarios regionales, conocidos como “coyotes”, quienes aprovechan que los pequeños productores no están registrados ante la Secretaría de Hacienda, ni en el Consejo Regulador del Tequila, y se benefician con las negociaciones entre la empresa y el productor.

“Es necesario que desaparezcan los intermediarios para que los pequeños productores sean los que tengan el contacto directo con las industrias y obtengan una derrama económica mayor”, afirmó el antropólogo.

Otro fenómeno que detalló en su tesis, la cual también fue premiada por Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), es que con la intensificación de la producción de agave, las familias de la zona de Arandas, Jalisco, que por tradición realizaban el trabajo, quedaron desplazadas por jornaleros del sureste del país.

Ver el campo como una empresa generó desarraigo de los agricultores tradicionales que se convirtieron en rentistas y los predios que antes no tenían ningún valor lo tuvieron y las formas tradicionales de cultivar agave se depreciaron, lamentó el especialista.

Paradójicamente, añadió, a pesar del auge y la tecnificación de la industria tequilera, los trabajadores están en una situación precaria debido a que las empresas los contratan de manera temporal por sueldos bajos, no generan antigüedad y, por ende, no tienen prestaciones ni seguridad social.

Ante ello, José de Jesús Hernández subrayó la necesidad de contar no con una sino, por lo menos con dos denominaciones de origen, una para la zona de los Valles de Tequila y otra para la zona de Los Altos de Jalisco, lo que permitiría valorar y revalorar las formas productivas artesanales del tequila, para que la gente de la zona tenga más presencia y participación de la derrama económica del producto que elabora.

Venta de ilusiones

En un ámbito tan poco estudiado como la ecología cultural del agave, José de Jesús Hernández López reveló que las empresas transnacionales no sólo venden tequila, sino que han creado un símbolo de identidad del mexicano.

“Envolvieron una imagen cosmética, atractiva y vendible a la vista de las personas, montaron escenarios donde se presenta al jimador guapo, bien vestido, cortando las pencas del agave, pero ocultaron las condiciones reales en las que se están produciendo el agave”, aseveró.

Lo anterior es una nueva forma de creación de valor, explicó, donde lo que está en venta son las ilusiones. El turista recorre las plantaciones de agave, observa el proceso de producción de tequila y paga a cambio de la cercanía con la “cultura nacional”, lo que representa hacer un negocio de la nada. Esta imagen cosmética es la de una industria apegada a la historia y a la cultura, pero altamente contaminante.

José de Jesús Hernández López, con 36 años de edad, cuenta con dos licenciaturas, en Filosofía y en Derecho; estudió una maestría, un doctorado y un post-doctorado, los tres grados académicos en Antropología Social. Comentó que el recibir el premio de la Academia Mexicana de Ciencias representa un gran compromiso para seguir investigando y exponer los resultados de su trabajo al escrutinio público. “Me interesa que haya cierta mejoría social, no sólo es hacer investigación por hacer investigación, sino que tenga beneficios sociales”, finalizó.

2009-05-25T09:24:00.000-07:00

La investigacion contra la cura y la prevención del cáncer es una de las más importantes en el campo de la medicina humana, y aunque se ha avanzado mucho en su prevención, aún hoy en día es uno de los padecimientos más cómunes debido a lo complejidad biológica de la enfermedad.

Recientemente, nuevas investigaciones indican que un gen presente en el cromosoma adicional número 21, presente en el sindrome de Down, tienen un efecto positivo en evitar el crecimiento de tumores malignos. Esta nueva tendencia, explica el porqué las personas con sindrome de Down padecen con menos frecuencia diversos tipos de cáncer. Sin duda estos nuevos descubrimientos ayudarán a encontrar nuevos tratamientos contra el cáncer.

Abajo podrám leer la nota completa:

Sindrome de Down; ¿clave contra el cáncer?, Nota BBC Ciencia 21-05-09
Los investigadores del Hospital Infantil de Boston, en Estados Unidos, descubrieron que el gen o genes adicionales que contiene la duplicación del cromosoma 21 evitan el crecimiento de tumores cancerosos sólidos.El gen parece interferir con las señales que el tumor debe recibir para crecer.
"Este estudio nos ofrece información muy valiosa para la búsqueda de nuevas terapias basadas en la inhibición del crecimiento de los tumores cancerosos", le dijo a la BBC la doctora Sandra Ryeom, quien dirigió el estudio. "Y nos da una idea clara de la trayectoria que siguen las células involucradas en este proceso de crecimiento. "Es básicamente una nueva área que podemos explorar para el desarrollo de nuevos medicamentos", afirma la investigadora.
Los seres humanos normalmente tenemos dos copias de los 23 cromosomas que contienen toda nuestra información genética. Una copia por cada uno de nuestros padres. El síndrome de Down es un trastorno genético provocado por la presencia de una copia adicional del cromosoma 21, es decir tres copias en lugar de dos. Se ha sabido desde hace tiempo que algunos individuos con síndrome de Down parecen tener menos riesgo de sufrir ciertos tipos de cáncer que la gente que no padece este trastorno. Pero hasta ahora no se conocía la razón.
Los científicos de Boston descubrieron en el estudio con ratones que tener una copia adicional de uno de los genes localizados en el cromosoma 21 -llamado Dscr1- es suficiente para reducir el crecimiento de tumores. Este gen parece actuar en conjunto con otro gen -que también se localiza en el cromosoma 21- para interferir con las señales que el tumor debe recibir para estimular el crecimiento de sus propios vasos sanguíneos.
Este proceso de crecimiento de vasos sanguíneos se llama angiogénesis. Y si los vasos no nutren al tumor con su propio abastecimiento de sangre, no puede crecer y prosperar. "Nos interesaba estudiar a este gen Dscr1 porque sabíamos que estaba involucrado en evitar el crecimiento de los vasos sanguíneos y en nutrir a las células tumorales para convertirlas en tumores grandes y letales", dice la doctora Ryeom.
En teoría, los investigadores sabían que si bloqueban los vasos sanguíneos que alimentan a los tumores era imposible el crecimiento de tumores cancerosos. Por lo tanto los tumores quedarían siendo microscópicos y básicamente inocuos.
"Nuestra hipótesis era que la tercer copia del cromosoma 21 podía prevenir la angiogénesis y ésta era la razón por la que la gente con síndrome de Down contaba con una amplia protección contra el cáncer"."Están protegidos contra todas las formas de tumores sólidos, como cáncer de mama, tumores cerebrales, de hígado, de páncreas y de pulmón. "Esto sugiería que la razón por las que estaban protegidos tenía que estar relacionada con algún aspecto fundamental de la enfermedad.
"Y así llegamos a la conclusión de que la protección estaba en el crecimiento de los vasos sanguíneos tumorales", expresa la científica. Después de la investigación con ratones, los científicos quisieron confirmar los resultados con células humanas. Para esto la doctora Ryeom y su equipo crearon células madre a partir de células de la piel de un paciente con síndrome de Down.
Cuando los científicos insertaron estas células en ratones para inducir tumores, descubrieron que con la copia adicional del cromosoma 21 los tumores nunca lograron formarse totalmente. "Esta parte del estudio nos ayudó a confirmar que la supresión de la angiogénesis que vimos en el modelo con ratones también se aplica en el ser humano", afirma Sandra Ryeom. "Y revela que estos genes podrían ser una herramienta poderosa para una terapia viable de cáncer. "Sin duda es muy estimulante que la población con síndrome de Down nos ofrezca un nuevo enfoque en los mecanismos que regulan el crecimiento del cáncer", expresa la doctora Ryeom. "Y que con esto podamos identificar blancos potenciales para la prevención y tratamiento de tumores", agrega la científica.

Nuevos descubriemientos sobre el origen de la vida terrestre

2009-05-18T00:04:00.000-07:00

Uno de los campos de la química y la biología que ha capturado más la atención en las últimas décadas es el origen de la vida en la Tierra. En la actualidad existen diversas teorías que explican la formación de los primeros compuestos biológicos y como es que éstos posteriormente se organizaron para dar paso a la primera célula. Aunque el famoso experimento de síntesis de biomoléculas de Stanley Miller y Harold Urey en 1953 confirmó parcialmente la teoría de Oparin, hoy en día, aún falta información necesaria que explique como éstas moléculas (ARN, ADN, proteínas, azúcares), precursoras de la vida, dieron paso al primer organismo. En este contexto, recientemente científicos británicos han encontrado nueva evidencia sobre la posible formación del ARN en la tierra primitiva. Abajo podrán leer la nota que habla a este respecto:

Hallan en el ARN nuevas pistas sobre el origen de la vida en la Tierra
AFP, París, http://www.elmundo.es

La ciencia continúa en su intento de dar respuesta a los misterios de los orígenes de la vida sobre la Tierra. Esta vez, un grupo de químicos cree haber dado con nuevas pistas sobre la aparición de las primeras moléculas como almacenes de información genética. Sus hallazgos aparecen publicados en la revista británica Nature.

En los mamíferos, los peces o las bacterias, la información genética se almacena en el ADN (acido desoxirribonucleico). Por su parte, el ARN (ácido ribonucleico) desempeña un papel activo para traducir esta información y permitir la síntesis de moléculas activas en el organismo.

Sin embargo, a veces la propia información genética se almacena en forma de ARN. Es el caso de los virus. Siendo el ARN más robusto que el ADN, los científicos han formulado la hipótesis según la cual "un mundo de ARN" precedió al actual, en el que el ADN domina las formas de vida. Como su primo el ADN, el ARN asocia tres tipos de moléculas: un azúcar, un grupo fosfato y una base que vehicula la información genética.

La idea más extendida entre la comunidad científica establece que estos tres tipos de moléculas debieron aparecer de forma separada en la Tierra promigenia. Pero lo que los químicos no han llegado a entender es cómo esas moléculas pudieron asociarse para constituir el ARN.

A través de trabajos de síntesis química en laboratorio, John Sutherland, de la Universidad de Manchester (Reino Unido), y colegas han descubierto una posible pista de cómo el ARN pudo aparecer sin la ayuda de enzimas, gracias a los rayos ultravioletas y al fosfato. Los investigadores utilizaron moléculas presentes en la Tierra primitiva y provocaron reacciones químicas en modelos de ambientes geológicos como los que existieron en tiempos remotos.

En la misma revista, un segundo estudio recalca cómo el ARN, tradicional fuente de interés para explicar el origen de la vida, es buscado por los científicos en las profundidades oceánicas. El equipo de Edward DeLong, del MIT (EEUU), ha catalogado ya distintos y "pequeños" ARN directamente del plancton.

Mapa genético mexicano

2009-05-12T03:08:00.000-07:00

Cualquier población humana es diferente una de la otra, en costumbres, comida, variaciones de lenguaje, reglas, simplemente en la manera cotidiana de vivir y relacionarse entre sí. Además de estas diferencias, a nivel local, regional, y más visible a nivel mundial, los estudios científicos en genética humana han revelado que también existen variaciones no sólo en términos culturales sino a nivel genético entre poblaciones humanas. Las variaciones genéticas que existen entre poblaciones de humanos, explican el porqué ciertos grupos son más propensos a padecer ciertas enfermedades como por ejemplo tipos específicos de cáncer entre la población Asiática. Recientemente, un estudio ha revelado que los mexicanos también tenemos nuestras particularidades genéticas que nos distinguen ligeramente de otros grupos. El mapa genético que se ha desarrollado para la población mexicana será de gran utilidad para explicar y a la vez prevenir ciertos padecimientos de los que somos propensos como la diabetes mellitus. Sin embargo, hay que recordar que aunque entre los humanos haya variaciones genéticas como en cualquier otra especie, éstas diferencias NO son lo suficientemente grandes cómo para distinguir razas o tener jerarquías entre distintos grupos de población; como siempre hemos recomendado en este sitio debemos ser muy críticos con la información que se nos presenta y de la interpretación que obtengamos de ella.

Abajo encontrarán la nota que habla específicamente del mapa genético para los mexicanos.

Revela mapa genético diferencias entre los mexicanos y otros grupos humanos

AFP
Publicado: 11/05/2009 16:40

Washington. Un estudio reveló variaciones genéticas significativas de los mexicanos respecto de otros subgrupos humanos, que podrían generalizarse a los latinos en general y podrían ser utilizados para hallar vacunas específicas, informaron responsables sanitarios este lunes.
"La población mexicana está formada mayoritariamente por 65 grupos genéticos diferentes, lo que produjo una auténtica mezcla genética", explicó en rueda de prensa telefónica Gerardo Jiménez-Sánchez, director del Instituto de Medicina Genómica mexicano.

Esa mezcla es sustancialmente diferente de los otros tres subgrupos humanos identificados hasta ahora: los yoruba africanos, los caucásicos de descendencia europea y los japoneses y chinos asiáticos, según el estudio publicado este lunes en los Anales de la Academia Nacional de Ciencias estadunidense. Desde 2004, el estudio ha analizado el mapa genético de 300 mexicanos mestizos (la mayoría de la población de ese país) en seis estados diferentes, y de 30 indígenas zapotecas del estado de Oaxaca.

Esas diferencias en el mapa genético pueden generalizarse a los latinoamericanos en general, adujo Julio Frenk, ex secretario mexicano de Salud y decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard. "Este estudio deja en claro que los latinoamericanos con ascendencia mestiza son lo suficientemente diferentes de otros pueblos para que un mapeo genético sea viable científicamente y económicamente", explicó.

Estudios parecidos llevados a cabo en Asia descubrieron entre otros aspectos una predisposición genética de los asiáticos a contraer la hepatitis B, según el texto. Pero el estudio mexicano no puede aún ofrecer respuestas ante el reciente brote de influenza humana A/H1N1 en ese país, según los expertos. "Obviamente la epidemia es demasiado reciente para responder a esa pregunta en la actualidad, pero el estudio proporcionará las herramientas" para hallar una respuesta en el futuro, y eventualmente preparar vacunas con una composición específicamente genética, explicó Frenk. "Toda enfermedad es una mezcla de genética y medio ambiente", recordó.

Vida de virus?

2009-05-04T00:33:00.001-07:00

Es esta ocasion decidimos poner un articulo de divulgacion de la revista Como ves? que define lo que son los virus y del porque de su dificultad de tratar los padecimientos que provocan. En casos como el que ha ocurrido en Mexico con el virus de la influenza es importante saber cuestiones basica de lo que es un virus y cual es su ciclo, informacion que seguramente aclarará muchas de las dudas que puedan surgir.

La primera parte del artículo la pueden encontrar a continuación, y al final se encuentra el link hacia el articulo completo, esperemos que lo disfruten!!

Entre la Vida y la Muerte

Miguel Rubio Godoy y Elva Escobar Briones, Cómo ves?

En los ultimos años algunos virus como hantavirus, el ébola y el marburgo se han convertido en protagonistas de los medios de comunicación, han aparecido numerosos reportajes de television y en medios impresos algunos serios otros no tanto, y como protagonistas en best-sellers y peliculas apocalipticas de Hollywood, en los cuales los científicos hacen denonados esfuerzos por contener el avance de estos enemigos invisibles. Detener a los virus, según estas versiones, es una cuestión de vida o muerte. ¿Hasta donde eso es cierto?

Link al artículo: http://comoves.unam.mx

2009-04-20T13:11:00.001-07:00

El agujero en la capa de ozono es uno de los problemas ambientales de trascendencia global que recobro gran importancia a principios de los 80's. Una de las iniciativas que se tomaron a nivel internacional fue la reduccion de los gases tipo CF4 (clorofluorcarbonados), lols principales responsables del agotamiento de la capa de ozono, con lo cual se logro disminuir considerablemente el incremento en el hoyo de la capa de ozono. Sin embargo, las secuelas de los efectos negativos de los CF4 aun tienen efecto sobre la atmosfera por lo que se prevee que la recuperacion de la misma lleve varias decadas. En este sentido, recientemente cientificos expertos en ciencias atmosfericas indicaron que el agujero en la capa de ozono no cerrara antes del 2065; 8 decadas despues de que se tomaran acciones para solucionar este problema.

Abajo podran leer una breve nota al respecto:

Preven que agujero de ozono sobre Antartida no cerrara antes del 2065
Nota: Dpa, 20-04-09

Hasta ahora no queda claro si la atmósfera sobre el Polo Sur volverá alguna vez a su estado original, dijo el climatólogo del Earth System Research Laboratory de la Universidad Boulder, en el estado de Colorado. Al parecer, los desarrollos en la Antártida no tendrán efectos en el cambio climático. Miles de científicos de todo el mundo llegaron a Viena para el mayor congreso mundial de geocientíficos a Viena.

2009-04-20T13:11:00.000-07:00

Nota: Dpa, 20-04-2009.

El enorme agujero de ozono sobre la Antártida no crece desde el cambio de siglo, aunque al parecer no se cerrará antes de 2065, pronosticó este lunes el climatólogo estadunidense David J. Hofmann en un congreso de especialistas en Viena.
La recuperación de la capa de ozono sobre el Polo Sur no comenzará “antes del año 2030”, indicó.
Las mediciones regulares sobre la Antártida desde los años 80 señalan que “el paciente enfermo del Polo Sur no enfermará más”, dijo Hofmann el inicio de la reunión anual de la Unión de Geocientíficos Europeos (EGU).
Hasta ahora no queda claro si la atmósfera sobre el Polo Sur volverá alguna vez a su estado original, dijo el climatólogo del Earth System Research Laboratory de la Universidad Boulder, en el estado de Colorado. Al parecer, los desarrollos en la Antártida no tendrán efectos en el cambio climático.
Miles de científicos de todo el mundo llegaron a Viena para el mayor congreso mundial de geocientíficos a Viena. Hasta el viernes, se escucharán unos 13 mil discursos en el Austria-Center de Viena.

Fuente de Energía Limpia A través de la Fusión Nuclear

2009-04-05T07:26:00.000-07:00

Después de varias décadas de investigación, los científicos del NIF (Instalación Nacional de Ignición), estar por realizar un experimento que pretende demostrar la viabilidad de la fusión nuclear como una fuente de energía alternativa, sostenible y limpia. De tener éxito el experimento, representaría una verdadera posibilidad de pasar del uso de combustibles fósiles hacia otras fuentes alternas de energía. Aunque, habrá que ser muy críticos sobre las implicaciones que existirían al producir energía con esta tecnología, siendo que, es llevada acabo por países que pueden financiarla.

Abajo encontrarán la nota, y el link de la página web donde además hay un video que explica como funciona este proceso.

Recrearán la energía solar
BBC, Ciencia. 31-03-09

Será llevado a cabo con los rayos láser más grandes que se han construido y el objetivo es demostrar la viabilidad de la fusión nuclear como fuente de energía limpia y abundante. El laboratorio, llamado Instalación Nacional de Ignición (NIF), en California, provocará la reacción nuclear enfocando 192 rayos láser gigantescos a una pequeña munición de combustible de hidrógeno.

Para que el experimento funcione, explican los científicos, debe demostrar que se puede extraer más energía del proceso que la que se requiere para iniciarlo. Lo que se espera lograr eventualmente es producir enormes cantidades de energía limpia para reducir la actual dependencia del mundo en los combustibles fósiles. El profesor Mike Dunne, quien dirige un experimento similar europeo explicó a la BBC que si es exitoso, el proceso será un "evento sísmico".

"La fusión de láser podría marcar la transición de ser un concepto de la física a una realidad de la ingeniería", afirma el experto. El láser será disparado a una pequeña bola de combustible dentro de un ciilindro. El NIF -cuya construcción ha tomado 12 años- es el centro científico experimental más grande que se ha construido en Estados Unidos y contiene el láser más poderoso del mundo.

"Es un hito enorme", afirma el doctor Ed Moses, director del NIF. "Estamos cerca de lograr lo que nos propusimos desde un principio: la fusión nuclear controlada y sostenida y por primera vez, la obtención de energía en un laboratorio". Los experimentos comenzarán el próximo mes de junio, y se esperan obtener los primeros resultados importantes entre 2010 y 2012.

La ciencia considera hoy en día que la fusión es el "santo grial" de las fuentes de energía gracias a su potencial para abastecer energía limpia de forma casi ilimitada. Pero el desafío de crear un reactor de fusión que sea práctico es algo que ha eludido a la ciencia durante décadas. "Ahora estamos cerca de culminar un esfuerzo de 50 años", afirma el profesor Dunne. El estadounidense no es el único centro en el mundo que intenta demostrar la viabilidad de la fusión nuclear. El proceso consiste en fusionar dos formas de hidrógeno pesado, deuterio y tritio, para formar helio. El deuterio se encuentra comúnmente en el agua de mar, mientras que el tritio puede ser preparado a partir del litio, un elemento relativamente común en la tierra. Cuando se combinan estos isótopos a altas temperaturas, se pierde una pequeña cantidad de masa y se libera una enorme cantidad de energía.

Se intentará recrear las condiciones extremas de temperatura del núcleo solar. La fusión ocurre de forma natural en el núcleo de las estrellas donde una enorme presión gravitacional permite que ocurra el proceso a temperaturas cercanas a los 10 millones de grados centígrados. En la presión mucho más baja de la Tierra, las temperaturas para producir fusión necesitan ser mucho más altas, de más de 100 millones de grados centígrados. El experimento del NIF se concentrará en un proceso conocido como fusión nuclear por confinamiento inercial, en el cual se puede lograr esa temperatura extrema utilizando rayos láser extremadamente poderosos.

"Cuando los láseres del NIF sean disparados a su máxima energía -explica el doctor Moses- despedirán 1,8 megajulios (la unidad del Sistema Internacional para energía y calor) de energía ultravioleta al blanco". Esto equivale a más de 60 veces la cantidad de energía de cualquier sistema de láser que se ha disparado hasta ahora.

Cuando sean disparadas, las pulsaciones durarán sólo unos nanosegundos (milmillonésimas de segundo), pero impartirán calor equivalente a 500 millones de billones (más de la energía eléctrica que se genera durante las horas de más demanda en todo Estados Unidos). Todo este calor intenso quedará concentrado en el blanco de combustible (del tamaño de una pequeña pelota) donde se lleva a cabo la implosión. "Este proceso creará temperaturas de 100 millones de grados centígrados y una presión de miles de millones de veces más grande que la presión atmosférica de la Tierra", explica el doctor Moses.

"Lo cual forzará al núcleo de hidrógeno a fusionarse y liberar cantidades mucho más grandes de energía que la energía del láser que se requiere para encender la reacción" agrega. Esta "ganancia de energía" como se le conoce, es la clave del proceso. Si funciona el NIF podrá liberar entre 10 y 100 veces más energía que la que se requiere para iniciar la reacción nuclear. Otros experimentos ya han demostrado que la ignición es posible, pero hasta ahora ninguno ha podido demostrar una ganancia clara de energía. "El mundo espera que el NIF pueda ofrecer una demostración clara e inequívoca de que los láseres pueden brindar una fusión con ganancia de energía", dice el profesor Dunne. "Y con esto podremos al fin dejar de lado los aspectos fundamentales de la física y nos permitirá concentrarnos en la producción de esa energía", agrega el experto.

Link al video: http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7974000/7974856.stm

La ética en la informática

2009-03-31T08:11:00.000-07:00

En esta semana, buscando información entre la red, y especificamente en la revista de Ciencia y Desarrollo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) encontramos un artículo que aunque del 2006 trata un tema que no deja de ser actualidad. En muchas ocasiones se habla de la ética y la ciencia, aunque más en el contexto de la ciencias médicas y biológicas. La ética, dicta las pautas de comportamiento en la comunidad, y por ello es relevante en cualquier actividad que desempeñamos. Leyendo el artículo abajo, te incitamos a que descubras la relación entre la ética y la informática.

LA ÉTICA EN LAS TECNOLOGÍAS DE INFORMACIÓN
Revista Ciencia y Desarrollo [en línea]. Campa González Ana Isabel. Mayo 2006. vol. 32, no. 195.
Gran parte de los trámites que antes se realizaban personalmente en alguna instalación privada o de gobierno, actualmente se efectúan por internet. Pareciera que en un futuro no muy lejano, la mayoría de nuestras interacciones laborales, económicas y sociales, entre otras actividades, se realizarán a través de la tecnología electrónica. Aunque esta alternativa tiene mucha funcionalidad, aceptación y otras características favorables, surge una pregunta: ¿existe una conciencia ética sobre el uso adecuado de la nueva herramienta? Lo que está en juego es la seguridad y la confianza de los usuarios.

¿Qué es la ética?

Desde sus inicios, la ética fue acuñada por Aristóteles como la disciplina filosófica que estudia el bien, el mal y sus relaciones con el comportamiento humano en una comunidad. El dilema ha sido: ¿qué es lo que está bien o mal? Podemos pensar que lo incorrecto para todos, no es correcto para nadie, lo cual constituye un concepto sobre la moral del llamado imperativo categórico propuesto por el filósofo alemán Kant, y bajo esta premisa nos comportamos en el mundo y en nuestra comunidad.

La ética y las tecnologías de información La ética computacional es dinámica y compleja, pues considera hechos, políticas y valores que están en constante cambio, como las mismas tecnologías de información (TI).La ética computacional tiene sus raíces en los estudios del profesor Norbert Wiener, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), durante la segunda guerra mundial. Wiener destacaba que la integración de las tecnologías computacionales constituirían eventualmente una regeneración de la sociedad en general, “una segunda revolución industrial” con cambios radicales. En la década de 1970, Walter Manner comenzó a definir el término ética computacional, refiriéndose al estudio de los problemas éticos creados, transformados o agravados por las tecnologías de cómputo. Sin embargo, Bynum ofreció una definición más completa sobre la ética computacional, al señalarla como el análisis del impacto social de las TI y su correspondiente formulación y justificación de políticas para su uso ético.

En consecuencia, aparecieron varios autores que consolidaron dicho campo de estudio, como James Moor del Dartmouth College en Estados Unidos, quien señaló que la revolución de las tecnologías computacionales ocurriría en dos fases: la primera como introducción tecnológica, con el desarrollo y la definición de las computadoras en los cuarenta años posteriores a la segunda guerra mundial. La segunda fase es la penetración tecnológica en la que ya entramos, la tecnología está presente en las actividades diarias de los humanos, cambiando contundentemente el sentido de conceptos fundamentales como: dinero, educación, trabajo, comercio, elecciones y, por lo tanto, de sociedad. Es en esta fase, donde la ética computacional emerge como un tema de gran relevancia, puesto que la tecnología se ha vuelto cotidiana, y las cuestiones éticas ya no sólo atañen a los expertos, también están impactando a todos por igual. Con la finalidad de facilitar la comprensión de los criterios éticos que implican las TI, a continuación se presentan las categorías establecidas por Mary J. Granger, investigadora de la Universidad George Washington, EUA, y otros autores, en 1997.

El papel de la ética computacional en el futuro
Las computadoras y las tecnologías de información permiten el desarrollo y facilitan el desempeño de cualquier actividad, por lo que de alguna manera, al brindar nuevas formas de realizar dichas labores modifican procesos. Una tarea central de la ética computacional es determinar qué hacer en casos en los cuales se expone un dilema de índole ético, formular políticas, códigos, lineamientos y normas en forma individual y social que guíen las acciones de los profesionales relacionados con las tecnologías de información. Y es que cada vez más se presentan con mayor frecuencia situaciones como la alteración a portales públicos o privados, copia ilegal de programas, utilización inadecuada de recursos informáticos o virus cibernéticos, entre otras cosas. A menudo se comete cualquier clase de delitos y los responsables siguen en libertad o sin recibir sanciones debidas, esto ocurre porque no existen leyes en todos los países ni en todas las empresas que cataloguen dichos acontecimientos como faltas graves.

La ética computacional es un campo tan dinámico y complejo como las propias TI; no son sólo reglas que deban aparecer al activarse la computadora o que se peguen en la pared de las oficinas. Dado el gran crecimiento que la ética computacional ha presentado durante la década de los noventa del siglo pasado y en el inicio de éste, su campo de estudio parece tener un futuro significativo. Krystyna Gorniak-Kocikowska, una de las exponentes de mayor importancia en la materia, consideró desde 1996 que la ética computacional, incluida en el campo de la ética, evolucionará eventualmente en algo mucho mayor que la misma ética, y cuando esto ocurra, se convertirá en la ética ordinaria en la era de la información.

Para referirse al articulo en linea:
http://www.conacyt.mx/comunicacion/revista/195/Articulos/Etica/Etica00.html

7 Aniversario de la Frecuencia Libre

2009-03-20T04:58:00.001-07:00

La FRECUENCIA LIBRE esta de fiesta, este 2009 se cumplen 7 años de transmisiones de la 99.1 desde San Cristóbal de Las Casas. Este proyecto de radio ciudadana, a pesar de las dificultades, sigue cada más presente y plural, con el objetivo común de llevar una amplia variedad de información a la sociedad.

Con motivo de esta celebración, acompañanos este sábado 21 de marzo a la transmisión especial que tenemos programada. Iniciaremos en cabina el festejo y a partir de las 17 horas estaremos haciendo la transmisión sobre el andador de Real de Guadalupe, a media cuadra del Parque Central de San Cristóbal de Las Casas.

A continuación te presentamos la programación especial para este aniversario.

A C O M P A Ñ A N O S!!!!!

ACTIVIDAD
9:00 Mañanitas, historia de la radio, música y cuñas viejitas.
10:00 Qué programas hay, lo actual.
11:00 Radios comunitarias nacionales e internacionales
12:30 Radio en los movimientos sociales: Foro Social Mundial y Oaxaca.
16:00 Pruebas de trasmisión
16: 30 Historia de la radio en contexto aniversario.
17:00 Espacio infantil Teatro, musica y regalos
18:00 Radios comunitarias locales, entrevistas en vivo.
19:00 Radios en los movimientos sociales: Pacto y Otra Campaña

Bolsas Biodegradables en Supermercados

2009-03-19T09:34:00.000-07:00

La nueva iniciativa del gobierno capitalino de restringir el uso de bolsas de plástico en los supermercados, es un paso importante hacia la formación de una cultura ambiental en México. Las bolsas de plástico utilizadas frecuentemente en los supermercados representan uno de los desperdicios más comunes; y en este aspecto varios países han implementado normas y estrategias para disminuir su uso.

Lo que debemos reflexionar es nuestra capacidad individual que tenemos de disminuir el uso de estos materiales, si cada vez que vamos al supermercado llevamos nuestras bolsas de materiales reciclables, reduciríamos considerablemente nuestra cantidad de desperdicios producidos. Actualmente, existen bolsas hechas de telas biodegradables, que además de ser baratas, existen en una variedad de diseños y tamaños que las hacen multiusos. Para incentivar el uso de estas bolsas biodegradables, habrá que promover su industrialización y comercialización en los propios supermercados, ya sea en los grandes establecimientos o en pequeños locales, pero al final la disposición que tengamos cada quién por cambiar nuestros hábitos de consumo es lo que definirá el éxito o fracaso de las estrategias.

Abajo encontrarán la nota publicada al respecto:

Gobierno, IP y ciudadanos, corresponsables en el confinamiento de bolsas de plástico

Nota: La Jornada, Bertha Teresa Ramírez, Laura Gómez y Susana González, 18-03-09

El coordinador social de la Comisión de Residuos Sólidos del gobierno capitalino, Arnold Ricalde, señaló que la reforma a la ley en la materia que restringe el uso de bolsas de polietileno en supermercados es de trascendencia porque por primera vez en el país se establece la corresponsabilidad, tanto de la iniciativa privada como del gobierno local, así como de los ciudadanos, en el tratamiento final de un residuo.

Por su parte, la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex-DF) señaló que la reforma a la citada ley pone en riesgo de desaparecer a pequeñas y medianas empresas, que carecen de recursos para adaptarse a estas nuevas disposiciones, lo que se traducirá en un incremento en el número de desempleados en la ciudad, en este momento de recesión económica.
Ricalde agregó que una vez aprobada la reforma a la Ley de Residuos Sólidos del Distrito Federal, las autoridades ambientales emitirán una normatividad para garantizar la biodegradabilidad de los materiales con los que se fabriquen las bolsas que los comercios podrán entregar en forma gratuita a sus clientes.

Explicó que los supermercados podrán ofrecer al público las bolsas de polietileno, pero tendrán un costo, el cual se fijará para desincentivar a los ciudadanos a pedirlas; la idea es que la gente reutilice sus bolsas de tela o canastas, como se hacía hace algunas décadas, cuando se iba a comprar al mercado. La norma tendrá en primer lugar un impacto estético, ya que se tienen bolsas de plástico tiradas por muchos lados. En segundo lugar tendrá un efecto positivo para la flora y la fauna, pues muchas de estas bolsas son arrastradas por los cuerpos de agua a las barrancas, los ríos y luego llegan a los mares y provocan un gran desequilibrio marino, apuntó.

Por otro lado, en la ciudad, tenemos un relleno sanitario que está por saturarse y, aunque las bolsas de plástico no constituyen el residuo de mayor impacto, si vamos atacando residuo por residuo yo creo que vamos a dar un respiro al relleno, indicó. Actualmente existen dos tipos de bolsas biodegradables. El primero es el conocido como oxibiodegradables, que son bolsas de plástico tradicionales, pero con un aditivo que permite que al estar en contacto con el agua o el aire las moléculas de su composición se disgreguen. El otro tipo lo constituyen las que están hechas de almidones de papa, maíz, materiales de la naturaleza, también conocidos como polímeros, que al entrar en contacto con el agua, el viento o el calor también se deshacen, afirmó.

Al término de la Premiación del Concurso Internacional de la Marca Turística de la Ciudad de México, el presidente de la Coparmex-DF, Juan de Dios Barba Nava, señaló que la reforma contempla un plazo de seis meses para que la administración capitalina instaure un programa de incentivos y apoyos para que las empresas transformen su maquinaria y puedan hacer bolsas de tela o biodegradables, e impedir la creación de un monopolio.

En el ejercicio presupuestal 2009, sin embargo, no se prevé ninguna partida con este propósito, por lo que se aplicaría el próximo año, cuando estará en vigor la reforma, con lo que se pondrá en riesgo a la industria del plástico. Estamos hablando desde el que produce la bolsa hasta el pepenador que la recoge y recicla, lo cual no fue considerado, tal vez porque estamos en tiempos electorales y lo importante es aprobar leyes, señaló. En este sentido, la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicios y Departamentales (ANTAD) señaló que la reforma a la Ley de Residuos Sólidos sólo podrá hacerse efectiva en una mínima porción, en el mejor de los casos, pues el comercio organizado utiliza únicamente una quinta parte del total de las bolsas de plástico. El resto es usado por la economía informal, señaló.

Obama revierte enmienda que empedia la investigacion en Células Madre

2009-03-10T13:31:00.000-07:00

Barak Obama, presidente de de EU, levanto la prohibición que impuso el expresindente Bush para la obtención de financiamiento federal para investigación sobre células madres embrionarias. Con está nueva resolución, los científicos podrán desarrollar proyectos enfocados a conocer mejor los mecanismos de enfermedades como Cáncer, Parkinson, Diabetes, entre otros padecimientos que sufren muchas personas mundialmente. Sin duda, este hecho traerá grandes beneficios para el avance de la medicina humana.

Abajo les presentamos la nota al respecto:

Causa euforia entre los científicos de EU la orden presidencial que revierte decisión de Bush
Nota:Reuters, 9-03-09

Todos están muy efusivos por la decisión de Barack Obama, presidente de Estados Unidos, de levantar algunas restricciones al financiamiento federal para la investigación con células madres embrionarias, anuncio que tuvo lugar la tarde del lunes, en una audiencia llena de defensores y políticos, en la Casa Blanca. El doctor Irving Weissman está emocionado; atravesó el país para asistir a esa reunión. En tanto, Larry Soler, de la Fundación de Investigación en Diabetes Juvenil, comentará por la red social Twitter sus impresiones.

Mientras tanto, otros expertos envían correos electrónicos repletos de signos de exclamación a sus colegas. He denunciado la prohibición durante unos ocho años y ahora quiero estar ahí, dijo Weissman, director del Instituto de Biología de las Células Madres y Medicina Regenerativa de la Universidad Stanford. Podemos levantar la burocracia que ha sido fijada para controlar cada compra de cada laboratorio, y avanzar con esta investigación importante, manifestó el doctor.

Antecedentes

En agosto de 2001, George W. Bush, entonces presidente de Estados Unidos, revirtió una decisión de los Institutos Nacionales de Salud para permitir a los investigadores financiados por el gobierno federal trabajar con células madres provenientes de embriones humanos.

Bush y otras personas se oponen al uso de este material por cuestiones éticas y religiosas, debido a que esas células provienen de embriones humanos de pocos días de vida. Bush indicó entonces que los investigadores sólo podían usar los lotes ya existentes de células madres, que son el material maestro del organismo que puede convertirse en cualquier tipo de célula o tejido del cuerpo. Los científicos sólo podían emplear fondos privados o locales para su trabajo al respecto.

Michael West, de BioTime, compañía biotecnológica con sede en California, dijo que su empresa comenzará a beneficiarse casi inmediatamente con la decisión de Obama. BioTime acaba de comprar docenas de lotes de células madres de una clínica de fertilidad de Chicago y quiere venderlas a los ahora incentivados investigadores.

Los lotes provienen de embriones que portan los genes de la fibrosis quística, la distrofia muscular de Duchenne, el cáncer de mama, la enfermedad de Huntington y otros padecimientos. Son embriones creados por medio de fertilización in vitro (FIV). Sería poco ético implantarlos (en un útero) sabiendo que darán origen a un niño con una enfermedad devastadora, dijo West durante una entrevista telefónica.

Pero esas células serán perfectas para estudiar esas enfermedades, con la esperanza de algún día poder curarlas o prevenirlas. Bajo las restricciones de Bush, los investigadores financiados a escala federal no podían tocarlas.

Las células madres embrionarias tienen esta propiedad maravillosa de dividirse sin límite, dijo West. Susan Solomon, de la Fundación de Células Madres de Nueva York, espera que el Congreso trabaje para levantar la restricción restante sobre la investigación con células madres de embriones humanos. Una enmienda que se ha colocado sobre el presupuesto de cada año del Departamento de Salud y Servicios Humanos prohíbe emplear fondos federales para toda investigación que involucre directamente embriones humanos.

Tecnología de Frontera: Materiales Invisibles

2009-03-04T07:30:00.000-08:00

En esta ocasión decidimos publicar un artículo publicado en la revista Cómo ves? sobre tecnología de frontera, ciencia que en el pasado parecería mas ciencia ficción que una posibilidad tangible. Podría asegurar que casi todos en algún momento hemos deseado ser invisibles, de tal manera que nadie pueda notar nuestras acciones, pues bien este deseo en algunos años podría dejar de ser sólo parte de imaginación para convertirse en realidad. Un grupo de científicos ingleses, se encuentra desarrollando materiales que tienen la propiedad de no reflejar ni absorber la luz, por lo que a nuestra vista parecerían invisibles.

A continuación les presentamos un pequeño fragmento del artículo que describe cómo es posible desarrollar este tipo de super materiales:

Invisible A la Vista
Nota: Daniel Martín Reina, Como ves?, Edición impresa marzo,2009

Los seguidores de Harry Potter la conocen muy bien: la capa de invisibilidad fue un regalo de Navidad que recibió el joven aprendiz de mago en su primera aventura y que había pertenecido a su padre. A muchos nos gustaría tener una capa como la de Harry Potter o conocer la fórmula secreta que descubrió el protagonista de El hombre invisible. El problema es que la invisibilidad todavía es un don que pertenece a la fantasía y a la ciencia-ficción. ¿Todavía? ¿Acaso podríamos acceder a ella en el mundo real?

Hasta hace bien poco, los científicos habían descartado esta posibilidad, principalmente porque no se había observado nada parecido en la naturaleza. Pero puede que la realidad vuelva a superar a la ficción. Recientemente, un grupo de investigadores desarrolló un material que esquiva la luz. Este descubrimiento podría ser el primer paso para conseguir la invisibilidad.

Luz y visión
Empédocles, filósofo griego que vivió en el siglo V a. C., consideraba que la luz era algo que emitía el ojo, aunque no sabía muy bien qué. Luego se dio cuenta de que ese “algo” permitiría ver de noche tan bien como de día. Al final tuvo que desechar su hipótesis, con lo que hizo bueno aquello de que “es de sabios cambiar de opinión”.

Con el paso de los siglos hemos aprendido que la luz proviene del Sol y otros cuerpos luminosos, y que al entrar en el ojo produce la visión. La mayoría de los objetos cotidianos no emiten luz. Los vemos porque la luz se refleja en ellos y llega a nuestros ojos. La reflexión permite que veamos las cosas sin que éstas desprendan luz por sí mismas.....

Abajo encontrarán el link donde podrán leer el artículo completo:
http://www.comoves.unam.mx/articulo_124_02.html

Más sobre el Maíz transgénico en México

2009-02-27T06:19:00.000-08:00

Esta semana salieron publicadas dos notas en la Jornada sobre la presencia de maíz transgénico en México, por lo que consideramos importante retomar estas noticias en este espacio. Algunos se podrán preguntar por qué constantemente se refiere al maíz transgénico como uno de los cultivos modificados con mayores implicaciones en el país. Básicamente la polémica se debe a que México es el centro de origen y diversificación del maíz, pero no sólo eso, sino que además contamos con una de las más grandes variedades de maices criollos, los cuales podemos encontrar en todo el territorio. Si fueramos al norte, al sur o al centro del país, encontraríamos que cada región tiene variedades propias. Por esta situación particular, la introducción, manejo y distribución de maíz transgénico en México se convierte en un tema central desde el enfoque ambiental, social y económico.

Ahora bien, los organismos transgénicos, son seres genéticamente modificados con la finalidad de obtener características específicas en ellos. En el caso particular de las plantas, se prentende mejorar su resistencia a plagas, herbicidas, mejorar su calidad nutricional, su aspecto físico, etc. Hasta aquí todo suena muy bien, pero el detalle está, que todos los organismo tienen un ciclo reproductivo en el ambiente, en el caso de las plantas es a través de polen que fertiliza a los óvulos de otros individuos dando como resultado la produción de semilas (fertilzación cruzada). Cuando dos organismos se reproducen entre sí, la progenie contendrá la información genética de ambos padres.

El maíz utiliza principalmente el viento para propagar el polen, el cual puede viajar varios metros o hasta kilometros en el ambiente. El maíz transgénico no es diferente en este aspecto de los demás maices, por lo que el principal temor que se tiene es que al introducirse en zonas donde se siembra maíz criollo, ambas variedades se cruzarán en el ambiente, llevando en el mediano y largo plazo a la pérdida de las características únicas de las variedades criollas (contaminación genética). Sin embargo, éste es sólo uno de los riesgos que trae la introducción de maíz genéticamente modificado en México, ya que existen otras implicaciones económicas y sociales que son igualmente importantes.

Con este breve antecedente, les ponemos abajo parte de las notas que salieron en la jornada donde se abordan varios de los aspectos que anteriormente mencionamos. Habrá que estar muy al pendiente de lo que pase en este tema clave para la soberania aliementaria de México.

Etanol de maíz transgénico: peligro inminente
La Jornada, Alejandro Nadal, 25-02-09

Mientras prosigue la desintegración del sistema financiero internacional, las amenazas sobre el medio ambiente se hacen más peligrosas. Ambos procesos van de la mano. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) anunció en noviembre pasado que tiene la intención de considerar libre de riesgos a un maíz genéticamente modificado generado por la empresa Syngenta para la producción de etanol. El plazo para recibir comentarios sobre esta postura acaba de expirar. La desregulación que podría decretar la USDA en estos días daría luz verde a la primera siembra a escala comercial de un maíz genéticamente modificado para fines industriales.

Syngenta desarrolló este maíz para reducir el costo de producir etanol. El maíz ha sido modificado insertando un transgen ensamblado con materiales de microorganismos que proliferan en aguas con muy altas temperaturas. Ese maíz no está destinado al consumo humano. La planta así transformada puede producir en gran cantidad la enzima termoestable alfa-amilasa, que permite romper la cadena de almidón del maíz a las altas temperaturas que intervienen en la producción de etanol. El nuevo proceso evita usar la enzima como insumo exógeno y supuestamente reducirá costos, haciendo al bio-etanol de maíz más competitivo. En plena crisis, a Syngenta eso le parece muy atractivo...

Para leer la nota completa:
http://www.jornada.unam.mx/2009/02/25/index.php?section=opinion&article=022a1eco

Transgénicos dividen a científicos
Nota: La Jornada, Emir Olivares Alonso, 27-2-2009

México cuenta con 10 por ciento de la diversidad biológica del planeta, es el número uno en reptiles, tercero en plantas y anfibios, y cuarto en diversidad de animales, por lo que debe participar en grandes proyectos geonómicos a fin de aprovechar esa riqueza biológica, aseguró el investigador del Cinvestav Irapuato, Alfredo Herrera Estrella. Durante las actividades del Primer Foro de Biotecnología Agrícola y Sustentabilidad Alimentaria realizado en la Universidad Iberoamericana (UIA) de la ciudad de México, el investigador resaltó que del estudio genético de las diferentes especies vegetales silvestres y cultivadas, y el de los microrganismos, se obtendría valiosa información para desarrollar programas de mejoramiento de cultivos, aplicaciones médicas e industriales.

Al referirse al tema de maíz transgénico, el experto alertó que debe tenerse cuidado; sin embargo aclaró que no debe ser motivo de espanto, pues la diversidad de las plantas cultivables se ha moldeado desde que inició la agricultura, hace 10 mil años, con el propósito de satisfacer las necesidades humanas de alimento y vestido.Sin embargo, el investigador del Centro Nacional de Rescate y Mejoramiento de Maíces Criollos de la Universidad Autónoma Chapingo, Luis Sahagún Castellanos, señaló que el maíz transgénico de Estados Unidos ha puesto en peligro, desde 1999, a más de 300 variedades mexicanas.

Argumentó que el problema de plantar, usar y transportar maíz transgénico es la limitación de producción de orgánicos, pues el polen que despide la gramínea modificada genéticamente puede llegar a mutar o esterilizar a los ejemplares criolllos. En la ceremonia inaugural, Alberto Ruiz Treviño, director de investigación de la UIA, aseguró que en México se requiere de un esfuerzo mayor para entender los conceptos e implicaciones de la biotecnología; en tanto que la sustentabilidad alimentaria involucra el reto científico, social y político de satisfacer las demandas de la población actual y las generaciones futuras.

Efectos Negativos del Alcohol Sobre el Cerebro

2009-02-25T06:09:00.000-08:00

Beber alchohol frecuentemente no sólo tiene repercusiones directas sobre el hígado y con alteraciones en el sistema nervioso, sino que ahora se le ha asociado con reducir el tamaño de la masa cerebral. Así que bebedores frecuentes y no necesariamente alcohólicos (parrandas de fin de semana) la ingesta de alcohol limitará su capacidad intelectual en el mediano y largo plazo. Abajo encontrarán la información al respecto:

Cuanto Más se Bebe Más se Contrae el Cerebro
Nota: Reuters, 22-11-2008
Muchos estudios han demostrado que el consumo moderado de alcohol puede ser bueno para el corazón. Los investigadores dirigidos por Carol Ann Paul, del Wellesley College en Massachusetts, querían saber si el consumo de bebidas alcohólicas también protegía contra la pérdida inevitable de volumen cerebral que experimentan las personas a medida que cumplen años. Pero comprobaron que no es así.

De hecho, los abstemios longevos tenían la menor pérdida de volumen cerebral, mientras que los ex bebedores, los consumidores moderados de alcohol y los que tomaban grandes cantidades de bebidas alcohólicas experimentaban más reducción cerebral progresiva, según escribió el equipo en la revista Archives of Neurology.

La tendencia era más pronunciada en las mujeres que en los hombres. Esto podría deberse a la mayor sensibilidad femenina a los efectos del alcohol y a su menor tamaño en promedio comparado con los varones, indicaron los investigadores. "Se sabe que las personas que consumen mucho alcohol tienen un deterioro en el volumen cerebral. Lo que estábamos buscando era un efecto protector en las personas que bebían entre una y siete copas por semana", dijo Paul durante una entrevista telefónica.

"Mi expectativa era que (el alcohol) fuese (protector). Y no resultó ser así", agregó el director del estudio, de la Escuela de Salud Pública de la Boston University. Los resultados se basaron en datos de 1.839 estadounidenses adultos de entre 33 y 88 años que informaron sobre su consumo de alcohol y se sometieron a resonancias magnéticas para revisar su volumen cerebral. Los pacientes formaban parte de un estudio de salud más amplio que se está realizando en Massachusetts. Comparadas con las que se abstenían de consumir alcohol, las personas que más bebían (más de 14 veces por semana), tenían el cerebro un 1 por ciento más pequeño, reveló el equipo.

En general, el volumen cerebral disminuye con la edad a una tasa estimada del 2 por ciento por década, indicaron los expertos. La ingesta moderada de alcohol demostró en muchos estudios tener beneficios cardíacos, pero beber demasiado puede provocar daños graves a la salud en general, como deteriorar el hígado, el cerebro y otros órganos y aumentar el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer.

Una bebida Prehispánica Contra la Desnutrición: el Pulque

2009-02-24T09:22:00.000-08:00

Gran parte de la población mexicana sufre desnutrición ya sea por factores relacionados con la pobreza y/o con malos hábitos alimenticios. México es un país con una historia culinaria muy diversa y cuenta con una gran cantidad de productos alimenticios que se remontan desde tiempos ancestrales con las diversas culturas prehispánicas (ej. pozol, pinole, atole, chocolate, mole, etc). Una de las bebidas más tradicionales en México es el pulque, el cual es una bebida alcóholica altamente nutritiva pero que ha dejado de consumirse con el tiempo. Reconociendo las propiedades del pulque, investigadores del IPN han modificado su proceso de producción al quitarle el alcohol y al añadirle otros nutrientes con la finalidad de que sea una alternativa nutritiva más accesible para la población. Habrá que volver la mirada a nuestra gastronomía para revalorar la herencia culinaria que tenemos, y que puede representar una solución complementaria para combatir los problemas de alimentación que padece la población mexicana.

Pulque enriquecido, alternativa contra la desnutrición en México
Nota: La Jornada, 24-02-2009
El pulque es una alternativa para tratar la anemia en poblaciones urbanas y rurales de escasos recursos, consideran investigadores del Instituto Politécnico Nacional (IPN), que desarrollaron una metodología para hacer que esa bebida ancestral mexicana eleve su valor nutricional al convertirla en un líquido simbiótico que puede suministrarse a las personas luego de quitarle el alcohol y agregarle determinadas cantidades de hierro, zinc y selenio, y cereales como la avena.

Luis Raúl Tovar Gálvez, investigador del Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (CIIEMAD), comentó que el pulque contiene enzimas provenientes de microorganismos vivos presentes en la bebida, que ayudan al metabolismo y, al adicionarlo con algunos minerales, se obtiene una sustancia altamente energética, que representaría una solución al problema de la desnutrición en México.

Tovar Gálvez explicó que la investigación Desarrollo en México: nutrición de la población y restauración de suelos se centró en el diseño de un alimento simbiótico fortalecido con sales minerales obtenidas de vegetales, que se adicionan a la biomasa (microorganismos vivos que contiene el pulque), con lo cual se logra una bebida natural con altos aportes nutricionales.

Luego de reiterar que la investigación demuestra que el pulque contiene microorganismos vivos que no son dañinos, el científico destacó que el proyecto también tiene el propósito de recuperar esta industria, que se encuentra en el olvido y tiene posibilidades reales de beneficiar a la población. “Hace algunos años –recordó– una campaña señalaba que el proceso de fermentación del pulque se realizaba con heces fecales, lo que propició que muchas personas dejaran de consumirlo y, en consecuencia, la industria decayó.”

Otro factor que influyó en la disminución del consumo de pulque fue la falta de una campaña adecuada que resaltara las propiedades nutricionales de la bebida. En México se ha perdido el gusto por esa bebida, que en la actualidad es más apreciada por los extranjeros, apuntó. El investigador politécnico insistió en que el consumo de pulque podría ser similar al del yogur, para lo cual se buscaría incrementar su vida de anaquel, reducir su contenido de alcohol, pero siempre conservando sus propiedades nutricionales.

Reconoció que por diversas razones se ha mermado la cantidad de producción de maguey, planta de la cual se obtiene el aguamiel, que después se convierte en pulque. Ante esta situación el Centro de Biotecnología Genómica del IPN cuenta con un paquete tecnológico para reforestar el altiplano central de México con agave, mediante cultivo de tejidos. Tovar Gálvez destacó que la producción del maguey ha desaparecido prácticamente del altiplano debido a que a la planta se le dio otro uso. Otro de los propósitos de la investigación es incentivar a los productores para que vuelvan a cultivar esa planta.

Científicos Alemanes Niegan que Ocurriera un Desprendimiento de Hielo de la Plataforma Wilkins

2009-02-19T06:25:00.001-08:00

Hace un par se semanas publicamos una nota relacionada con el anuncio por parte de investigadores españoles sobre el desprendimieto de un bloque de hielo de la plataforma Wilkins, una de las principales plataformas en la Antártida. Sin embargo, ayer investigadores alemanes informaron que tal desprendimiento no se ha detectado en las imágenes de satélite, contradiciendo así la información proporcionada por el grupo de científicos español. A manera de continuar con esta noticia anterior, abajo les presentamos la nota reciente que habla al respecto.

Niegan desprendimiento de bloque de hielo en la Antártida
Nota: Dpa, 18-02-2009
Madrid. Varios investigadores alemanes aseguraron este miércoles que los satélites colocados en la Antártida no han detectado pruebas del desprendimiento de un bloque de hielo de 14 mil kilómetros cuadrados de la plataforma Wilkins. Ni en la imágenes del satélite alemán Terrasar ni en las del europeo Envisat pueden verse ningún desprendimiento en la plataforma Wilkins, en la Antártida, subrayó la experta Angelika Humbert, de la Universidad alemana de Münster. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España había informado inicialmente el martes de que un sector de 14 mil kilómetros cuadrados se había desprendido de la plataforma Wilkins y se había fragmentado. Y aseguró que los enormes trozos de hielo, algunos de los cuales se encuentran varados, superaban posiblemente los 200 metros de altura. Un equipo del CSIC, a bordo del buque "Hespérides", se encuentra desde el domingo en la zona analizando el impacto sobre el ecosistema del mar de Belinghausen, al oeste de la península antártica. El equipo a bordo del buque de investigación oceanográfica es el primero que llega al lugar.

No obstante, el CSIC corrigió su comunicado posteriormente e indicó que sus investigadores "asisten durante estos días, a bordo del buque de investigación oceanográfica 'Hespérides', a la fragmentación y desprendimiento progresivo de los 14 mil kilómetros cuadrados de la plataforma de hielo Wilkins en la península antártica, que se hallan cuarteados por completo". "Incluso la lengua de hielo que une la placa con la península se ha agrietado y cerca de un 25 por ciento de toda la plataforma ya se ha desprendido y fragmentado como consecuencia del calentamiento global, según los científicos. Los gigantescos icebergs en los que se ha descompuesto la parte desprendida comienzan a dispersarse por el Océano Austral", añadió el comunicado corregido. "No puede saberse todavía cuando se romperá", agregó por otra parte Humbert. Según sus estimaciones, cuando se produzca la descomposición, el bloque de hielo desprendido podría ser de entre 500 y 3 mil 800 kilómetros cuadrados. Tampoco el profesor Heinrich Miller, del Instituto Alfred-Wegener de Bremerhaven, en el norte del país, cree que se haya producido el desprendimiento del que alertan los expertos del CSIC. "Según mi valoración de las imágenes de los satélites, desde hace un año, unos 2 mil 500 metros cuadrados se encuentran en proceso de deshielo", dijo.

La organización ecologista Greenpeace tampoco ha detectado un empeoramiento dramático en la plataforma Wilkins. "Los gigantescos icebergs en los que se ha descompuesto esa área helada comienzan a dispersarse por el Océano Austral", advirtió por el contrario el martes el CSIC español, que también alertó de que el aumento del nivel del mar será una de las consecuencias directas.

La plataforma Wilkins es una gran superficie de hielo sobre el mar al suroeste de la península antártica, a unos mil 600 kilómetros del subcontinente sudamericano. En los últimos 50 años, la península antártica ha experimentado el mayor aumento de temperatura registrado en el planeta: 0.5 grados centígrados por década."El Año Polar Internacional que ahora se cierra (de marzo de 2007 a marzo de 2009), ha visto, lamentablemente, la mayor pérdida de hielo documentada hasta el momento, tanto en el Ártico, donde se perdió una importantísima cantidad de hielo en 2007, como en la Antártida, donde estamos asistiendo a una pérdida dramática de hielo", aseguró desde el "Hespérides" el investigador del CSIC Carlos Duarte.

Fumar en la Adolescencia Favorece Sufrir Depresión en la Etapa Adulta

2009-02-16T06:45:00.000-08:00

Evidencia reciente señala que los adolescentes fumadores tienen mayor probabilidad de sufrir depresión en la edad adulta. La depresión es una de las enfermedes neurológicas más frecuentes, que no se reconoce inmediatamente y que acarrea grandes problemas para el desarrollarse óptimamente a nivel laboral y personal. Específicamente el estudio encontró que la nicotina es la sustancia involucrada que desencadena este desorden, y que pequeñas exposiciones tienen efectos negativos a largo plazo. No cabe duda que fumar es una de las adicciones asociadas a una gran cantidad de efectos negativos a mediano y largo plazo, por lo que su prevención y prohibición debería ser una cuestión prioritaria para las agencias de salud de cualquier país. Igualmente, la transmisión de información a temprana edad de los riesgos de convertirse en fumador debería ser obligartoria en todo programa escolar. Abajo les presentamos la nota con esta interesante información:

Nota: Portada/Ciencia/Adolescente Fumador, Adulto Depresivo. 2-02-09

http://actualidad.orange.es/ciencia/adolescente_fumador_adulto_depresivo_274157.html

Se trata de un descubrimiento "único" ya que es el primer informe que se realiza que demuestra "que el consumo de nicotina en edades tempranas puede tener consecuencias neurobiológicas a largo plazo, como, por ejemplo, desórdenes de humor" dijo Bolaños.Los investigadores llegaron a esta conclusión tras inyectar nicotina a un grupo de ratas adolescentes dos veces al día, mientras que a otro grupo le administraron la misma dosis de salina durante, ambos durante 15 días. Después de este período de tratamiento se sometió a los animales a varios experimentos diseñados para averiguar como reaccionarían a situaciones agotadoras y como responderían tras ofrecerles una recompensas.

De este modo, los expertos encontraron cambios conductuales sintomáticos de depresión cuando había pasado una semana desde el cese de nicotina y -lo más sorprendente- que con que la exposición a la nicotina durante la adolescencia sea de un día, ésto ya puede tener efectos duraderos."Algunos animales de nuestro estudio fueron expuestos a la nicotina una sola vez" dijo Bolaños en un artículo publicado en 'Neuropsychopharmacology" y recogido por otr/press, en el que también añadió que para su equipo "fue sorprendente descubrir que un día solo de exposición de nicotina potencialmente podría tener tales consecuencias negativas a largo plazo".Así, las ratas que fueron expuestas a la nicotina desarrollaron comportamientos sintomáticos de depresión y la ansiedad.

Los investigadores fueron capaces de aliviar los síntomas de las ratas con medicamentos antidepresivos o, irónicamente, más nicotina. De modo interesante, los roedores adultos que fueron expuestos al mismo régimen de nicotina que los adolescentes no mostraron rasgos parecidos a una depresión. Todavía se desconocen los motivos concretos de este comportamiento y cuales son las consecuencias cerebrales del consumo de tabaco, pero, según estacan los científicos, la exposición a la nicotina tiene efectos tóxicos en varias regiones cerebrales y sistemas de neurotransiciones en los distintos períodos de desarrollo. Un nuevo descubrimientoLas conclusiones del estudio subrayan la necesidad de una investigación más profunda para hallar el por qué ocurre ésto.

Los expertos conocían desde hace tiempo que hay una conexión entre fumar y los desórdenes de humor, pero ellos no habían sido capaces de asegurar que uno causa era consecuencia del otro, hasta ahora, porque hay muchos otros factores que influyen en el comportamiento humano."El mensaje a la gente joven desde luego es que no fumen y hasta que ni lo intenten" apuntó Bolaños. "Si ellos deciden comenzar a fumar, deberán ser conscientes de los efectos que tiene a largo plazo y que el fumador de un cigarrillo, incluso consumido de manera ocasional, puede tener efectos sobre su sistema cerebral", dijo.

Darwin: La historia de un hombre extraordinario

2009-02-13T06:35:00.000-08:00

Siguiendo con la celebración del aniversario del nacimiento de Charles Darwin, abajo les presentamos una nota que habla brevemente sobre la publicación de un nuevo libro que aborda la historia de este increíble naturalista. Les recomendamos ampliamente leer más sobre la historia y lo más importante sobre las ideas presentadas por Charles Darwin hace más de un siglo.

Darwin, la historia de un hombre extraordinario
Tim M. berra, La Jornada, 12-02-09
Con motivo de la celebración del bicentenario del nacimiento de Charles Darwin, Tusquets publica el libro Darwin, la historia de un hombre extraordinario, de Tim M. Berra. El autor, también científico, presenta un retrato del padre de la teoría de la selección natural de las especies, una de las teorías que revolucionaron la concepción que tenían los seres humanos sobre la vida en el planeta. Con permiso de la editorial, presentamos un adelanto de la obra que en los próximos días estará en librerías. Ofrecemos, en específico, extractos de los capítulos 4 (Descubrimiento) y 6 (Una proposición).

Durante una expedición desde Valparaíso a los Andes en 1834, Darwin localizó depósitos marinos y los restos de un bosque petrificado. Dedujo que aquella parte del continente sudamericano había estado en algún momento cubierta por el mar, y que posteriormente se había elevado por encima de los 2.100 metros. El 26 de noviembre de 1834, Darwin fue testigo de la erupción volcánica del Osorno estando en la Isla grande de Chiloé, al sur de Chile. También sobrevivió en Valdivia a un terremoto que destruyó la ciudad de Concepción el 20 de febrero de 1835. Tales experiencias confirmaron de forma dramática los principios geológicos de Lyell y fueron un estímulo para las ideas revolucionarias de Darwin.

Durante una expedición en Argentina y de nuevo en los Andes, Darwin enfermó gravemente. Padeció unas fiebres que hoy se sospecha fueron causadas por la picadura de la vinchuca o chinche besucona, Triatoma infestans, portador habitual del protozoo parásito Trypanosoma cruzi, que causa el mal de Chagas. (...)

Se ha defendido que esta enfermedad fuera una de las posibles explicaciones de la mala salud que padeció Darwin toda su vida, pero no todos los detectives médicos están convencidos. Otros consideran que sus problemas físicos, aunque muy reales, eran de origen sicosomático, concretamente por el estrés causado por sus ideas, y hay un número de pruebas circunstanciales que apoyan tal hipótesis. Lo cierto es que la salud de Darwin mejoró en los años que siguieron a la aceptación general de sus ideas por la comunidad científica. Sus síntomas relacionados con el estrés pueden incluso considerarse una modalidad del trastorno de ansiedad. También ha habido quien afirma que Darwin se convirtió en un inválido para eludir las distracciones sociales y poder dedicarse a su trabajo. Estas tres explicaciones no se excluyen unas a otras: Darwin bien pudo sufrir un caso leve del mal de Chagas, añadido a los efectos negativos de un estrés autoinducido, y era, desde luego, celoso de su tiempo. (Véase To Be an Invalid, de Ralph Colp Jr., sobre especulaciones acerca de la enfermedad de Darwin.)

Tras abandonar la costa occidental de América del Sur, el Beagle puso rumbo al oeste y recorrió unos mil km hasta las Islas Galápagos, a las que dieron nombre sus tortugas gigantes. El Beagle pasó cinco semanas en las Galápagos en 1835, y Darwin visitó cuatro de las 16 islas mayores. Durante una cena, el vicegobernador de las islas explicó que podía identificar la isla de la que procedía una tortuga por la forma de su concha. (Más tarde, al marcharse de las Galápagos, la tripulación se llevó 18 tortugas vivas como alimento para el viaje de regreso.)

En el mismo sentido, Darwin había observado diferencias entre los sinsontes (cuatro especies de Nesomimus) de las diversas islas. Prácticamente todos los libros de texto de biología incluyen ilustraciones de los pinzones de Darwin y referencias a lo importantes que fueron para su concepto de la selección natural, pero lo cierto es que, mientras estuvo en las Galápagos, Darwin no notó las diferencias entre los pinzones. Es más, sus etiquetas no especificaban la isla de la que se había recogido cada pinzón. Sólo después del viaje, cuando el ornitólogo y pintor John Gould comenzó a estudiar y hacer dibujos de los pinzones, se hizo evidente que, al igual que los sinsontes, variaban de una isla a otra.

Darwin tuvo que recurrir a las notas y muestras de FitzRoy para establecer la procedencia de los pinzones. Aunque no fue consciente en toda su amplitud de las implicaciones evolutivas de lo que había visto hasta 18 meses después de su regreso de las Galápagos, la fauna de las islas, entre ellas las iguanas marinas y terrestres, le proporcionaron algunos indicios claros sobre la transmutación (evolución). Darwin consideró que las experiencias del Beagle fueron «la primera verdadera formación o educación para mi intelecto».

El Beagle, concluido su estudio, puso rumbo al sur y cruzó el Pacífico en dirección a Tahití, Nueva Zelanda y Australia –donde hizo escala en Sydney, Hobart (Tasmania) y Georges Sound (Australia Occidental)–, para luego dirigirse al Índico. John Lort Stokes era oficial de cubierta y asistente de topografía de 19 años cuando el Beagle zarpó de Inglaterra en su segunda expedición. Compartía el camarote de popa con Darwin y el guardiamarina Philip Gidley King, quien permaneció en Sydney tras el paso del Beagle por dicho puerto en 1836. En el tercer viaje del Beagle, en 1939, ascendido a topógrafo naval, Stokes puso el nombre de Darwin a una hermosa bahía para que su compañero y amigo supiera que no le olvidaba. Aunque la bahía de Darwin (y posteriormente City of Darwin, capital del Territorio del Norte australiano) fuese bautizada en su honor, él nunca visitó la zona. Al final del tercer viaje del Beagle, Stokes estaba al mando de la nave, y el embarcadero de Stokes Hill Wharf en el puerto de Darwin lleva su nombre.

Durante su paso por las Islas Cocos (o Keeling), un archipiélago de veintisiete pequeñas islas de coral a 2 mil 800 kilómetros al noroeste de Perth (Australia), Darwin verificó sus ideas sobre la formación de los arrecifes de coral. Lo que proponía era que los arrecifes se habían formado en las costas de islas volcánicas recientes por medio de la colonización de larvas procedentes de otros arrecifes cercanos. Al hundirse gradualmente las islas por su propio peso y el del coral en expansión, los corales de los márgenes de la costa crecían hacia arriba, y dicho crecimiento venía a igualar el ritmo de la subsidencia de la isla.

La teoría de Darwin sobre el crecimiento de los corales se ha visto confirmada por perforaciones en los atolones, que revelaron gruesas capas de material coralino de los arrecifes sobre roca volcánica. En el atolón de Eniwetok, un martillo neumático perforó una capa de coral de más de mil metros ntes de llegar hasta el basalto. Una teoría como la de Darwin sobre el coral es más de lo que la mayoría de nosotros puede aspirar a lograr a lo largo de toda una vida, pero en su caso es sólo una entre muchas aportaciones a la biología.

El Beagle regresó a Inglaterra por el cabo de Buena Esperanza, Santa Helena y la isla de Ascensión. Charles recibió una carta de su hermana Catherine en la que le informaba de que Henslow había hecho circular sus cartas y especímenes, y que era famoso. Charles se sintió orgulloso, confuso y algo avergonzado. Para completar formalmente la circunnavegación del globo, FitzRoy navegó hasta la costa de Sudamérica y luego puso rumbo norte hacia Inglaterra. El Beagle llegó a Falmouth el 2 de octubre de 1836, transcurridos cuatro años, nueve meses y cinco días desde su partida.

Darwin anhelaba una vida más tranquila en el campo para escapar del Londres contaminado y masificado, y empezó a pensar también en el matrimonio. A tono con su carácter racional, hizo una lista de pros y contras del matrimonio, y de algún modo la balanza se inclinó a favor del mismo:

Si me caso: Niños–(si Dios quiere)-Una compañera constante (y amiga en la vejez) que se interese por uno,-objeto de amor y diversión (...)-Los encantos de la música y la cháchara femenina (...) -Por Dios, resulta intolerable pensar en pasar la vida entera como una abeja obrera estéril, trabajando y trabajando, y después nada (...) -Imagina pasar todo el día solo en la casa de Londres, entre el humo y la suciedad.-Piensa en lo que será tener una esposa cariñosa sentada en el sofá, con un buen fuego, libros y quizá música (...)- Cásate-Cásate-Cásate Q.E.D. [quod erat demonstrandum, es decir, «lo que se quería demostrar»]

Si no me caso: Libertad para ir a donde uno quiera (...)-Conversación inteligente de los hombres de los clubs-sin la obligación de visitar a parientes, ni ceder a todos los caprichos.-los gastos y preocupaciones por los hijos-quizá peleas-Pérdida de tiempo.-no poder leer por las tardes-volverse gordo y ocioso-Preocupaciones y responsabilidad-menos dinero para libros, etcétera.-si son muchos niños, obligación de ganarse el pan (...) Quizá a mi mujer no le guste Londres; la sentencia en tal caso es el exilio y la degradación a idiota indolente y ocioso (...).

Tras aceptar la proposición de matrimonio, Emma escribió: «Charles es el hombre más abierto y transparente que he visto nunca, y con cada palabra expresa sus verdaderos pensamientos. Es especialmente afectuoso y agradable con su padre y sus hermanas, y siempre se muestra de lo más afable». Emma tenía 30 años y Charles 29 cuando se casaron. Ella era una mujer enérgica y educada que hablaba francés, italiano y alemán. Tocaba el piano con regularidad y, en su primera juventud, Chopin le había dado algunas clases durante un viaje prolongado de la familia por Europa. Emma dedicó su vida a Charles y a las atenciones que requerían su constante enfermedad y su trabajo, y a partir de la amistad inicial se desarrolló una profunda devoción mutua.

Hoy se celebra el natalicio de Charles Darwin

2009-02-12T10:20:00.001-08:00

Hoy a nivel mundial se celebra el nacimiento de Charles Darwin, considerado por algunos científicos como el pensador más importante en la historia de la biología. Las ideas de Charles Darwin sobre la selección natural de revolucionaron y dieron un nuevo giro a la teoría evolutiva de entonces. Para aquellos lectores que no están familiarizados con las ideas de Darwin, abajo les ponemos una nota que aborda brevemente porqué Darwin es considerado el naturalista más importante en el presente.

Sobreviven sólo los que se adaptan mejor al cambio, sentenció Darwin

Nota: La Jornada, 12-02-09

Londres, 11 de febero. Charles Darwin descansa en una tumba de la abadía de Westminster, en Londres, algo inconcebible para muchos, pues fue quien refutó la teoría bíblica de la creación. Pero en el momento de su muerte hasta la Iglesia tuvo que reconocer la importancia de un hombre calificado de “hereje” y “mono” por su teoría de la evolución.

La historia de Charles Darwin comenzó de forma nada revolucionaria el 12 de febrero de hace 200 años en la pequeña ciudad inglesa de Shrewsbury. Nadie en la familia acomodada podía imaginar que la pasión del pequeño Charles por coleccionar le daría fama mundial: escarabajos, moscas, gusanos, reunía todo lo que encontraba en las praderas. En vez de someterse a las estrictas reglas del internado donde fue enviado a los ocho años, tras la muerte de su madre, prefería hacer experimentos de química con su hermano, para enojo de su padre médico. “Serás una vergüenza para ti y tu familia”, le dijo una vez.

Era imposible saber que no sería así. Tampoco cuando Darwin comenzó sus estudios de medicina en Edimburgo, en los que se aburría enormemente; los interrumpió después de dos años. Su segunda elección fue sorprendente vista desde el presente: se inscribió para estudiar teología en Cambridge, carrera que además terminó.

Nunca se cumplió, sin embargo, su futuro como sacerdote de pueblo, gracias a un viaje que cambiaría la vida de Darwin y la visión del mundo impregnada por la Iglesia. En 1831 el capitán del Beagle, Robert FitzRoy, buscaba un acompañante científico para su viaje a Sudamérica. Aunque Darwin sufrió de inmediato terribles mareos por la navegación, estaba entusiasmado con todo lo que veía.

Tras observar ciertos pájaros en las islas Galápagos, se preguntó por primera vez cómo estaban vinculadas las especies. En su pequeña libreta de anotaciones escribió a su regreso: I think (pienso), y debajo hizo un mini-diagrama de la evolución que semejaba un árbol genealógico de las especies. Pasaron, sin embargo, aún más de 20 años hasta que pudo presentar su teoría.

Darwin trabajó como un poseso en Londres y más tarde en su residencia de Downe, al sur de la capital, en búsqueda de pruebas. No sólo analizó miles de especies reunidas y disecadas durante su viaje, sino todo lo que aparecía en su amplio jardín. Sin embargo, azotado constantemente por enfermedades, tenía que interrumpir su labor. Le daban consuelo su esposa Emma y sus numerosos hijos.

El científico dudaba en publicar sus descubrimientos porque sabía las controversias que iba a generar en la sociedad victoriana. Inclusive a un investigador reconocido como él le resultaba muy difícil atacar la teoría de la creación de la Iglesia. Además, su esposa –prima de la reputada familia Wedgwood– era muy creyente.

Fue la carta de un tal Alfred Russel Wallace la que al final asustó a Darwin, en junio de 1858. El joven naturalista había viajado por el sudeste de Asia y llegado a una teoría casi idéntica. Darwin no era un hombre arrogante y reconoció el trabajo de su colega, pero tampoco quería que el suyo quedara relegado. Por eso, el 1º de julio de 1858 su teoría fue presentada en Londres junto con la de Wallace. La tesis central fue que no hace falta un poder sobrenatural para explicar el origen de las especies.

Asimismo, que todas ellas tienen un antecesor común y se han desarrollado mediante la selección natural. Pero el día en que comenzó la mayor revolución desde Copérnico no estuvo presente su creador (Darwin estaba de duelo por la muerte de uno de sus 10 hijos) ni se produjo efecto alguno en el resto del planeta.

Eso ocurrió un año después, cuando Darwin publicó, el 24 de noviembre de 1859, El origen de las especies, que en su quinto capítulo dice: “Las especies que sobreviven no son las más fuertes ni las más inteligentes, sino aquellas que se adaptan mejor al cambio”.

El shock fue enorme; la imagen del mundo quedó destruida. ¿Era posible que el ser humano estuviera emparentado con los monos? Comenzaron a circular caricaturas de Darwin con cuerpo de mono. “¡Descendientes de los monos! ¡Esperemos que no sea cierto, pero, si lo es, recemos para que no se sepa!”, resumió el sentir de muchos la esposa del obispo de Worcester.

Darwin escribió otros textos, como Las descendencias del hombre, publicado 12 años después, en el que extiende su teoría al hombre, que “con todas sus capacidades sublimes, sigue llevando en su construcción corporal la huella indeleble de su bajo origen”. En esa obra demuestra que la selección natural “ha favorecido en la evolución humana el desarrollo de instintos sociales y el aumento correlativo de las facultades racionales”, señala Patrick Tort, autor de un Diccionario del darwinismo.

Opuesto a la esclavitud, Darwin usaba la palabra raza sólo para designar una forma entre otras de variabilidad dentro de la especie humana. Hace 150 años, el pensamiento darwiniano fue completado gracias a los aportes de la genética, descrita por vez primera por Gregor Mendel en 1866, pero que Darwin no tuvo nunca en cuenta. La biología evolutiva, eclipsada en los años 1950 por el descubrimiento del ADN y de los procesos fisicoquímicos en las moléculas, vive un nuevo auge desde hace dos décadas.

Actualidad sobre el cáncer

2009-02-04T05:46:00.000-08:00

En el marco del Día Mundial contra el Cáncer (4 de febrero), el Instituto Nacional de Estadística y Geografía presentó un informe especial sobre tumores malignos. En él se encuentra que a nivel mundial el cáncer es la principal causa de mortalidad, siendo el cáncer de pulmón el más común. Por sexo las incidencias más frecuentes en los hombres son por cáncer de pulmón, estómago, hígado, colon, esófago y próstata; y para las mujeres el de mama, pulmón, estómago, colon y cuello uterino.

El cáncer constituye un grupo de enfermedades crónico degenerativas (son más de 100 tipos), provocadas por factores genéticos heredados o externos. La OMS señala que el consumo de tabaco es el principal factor de riesgo para desarrollar la enfermedad, así como el sobrepeso u obesidad, una dieta baja en frutas y hortalizas, el sedentarismo, el consumo de alcohol, la presencia de enfermedades de transmisión sexual tales como el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y el Virus del Papiloma Humano (VPH), la contaminación del aire urbano y la presencia de humo por la utilización doméstica de combustibles sólidos como la leña.

En Cuba, una línea de investigación médica importante es el tratamiento y control de tumores malignos y a principios de febrero de este año se reportaron avances prometedores al respecto con medicamentos homeopáticos basados en la toxina del alacrán rojo (Rhopalurus junceus) . Científicos cubanos han evaluado de forma experimental con células en laboratorio, que este tratamiento tiene excelentes resultados en la reducción de la inflación y la disminución del dolor provocado por la acción degenerativa de las células cancerosas.

El diario cubano Juventud Rebelde reporta lo siguiente:

04 de febrero de 2009 00:02:51 GMT

CIENFUEGOS.— La sucursal aquí de la Empresa LABIOFAM desarrolla desde hace un año un nuevo medicamento homeopático elaborado a partir de la toxina del alacrán colorado, cuyo ensayo comenzó a extenderse con fuerza y excelentes resultados, sobre todo a partir del último trimestre de 2008. En Cuba, agregó Linares, máster en Medicina Veterinaria, se realizan además ensayos clínicos con otro medicamento fundamental derivado del veneno del alacrán colorado (Rophalurus junceus), preparado sobre la base de la disolución de este y que rebajado en una determinada cantidad de agua se les da a tomar a los pacientes.

La importancia del uso de la técnica homeopática en la confección del TRJC-30, denominación del producto sureño, estriba en el porcentaje mínimo del principio activo en el preparado, lo cual entraña un ahorro significativo de la toxina, pues con solo una gota resulta posible fabricar miles de frascos. En varios de los tratamientos efectuados hasta el momento hubo evidentes reducciones de la inflamación, así como disminución del dolor provocado por la acción degenerativa de las células cancerosas.

De todas estas experiencias debatirán aquí a partir del próximo lunes especialistas del país, tanto de LABIOFAM —gestor del proyecto—, como de otras instituciones y ramas, pues se labora de forma multidisciplinaria en asunto de tanto interés para la salud, la ciencia e incluso la economía. El objetivo de todos estos ensayos es consolidar un medicamento terminado, avalado científicamente en el plano internacional, para el tratamiento contra la mortal enfermedad, sin cura definitiva hasta el presente.

Disminución de la fertilidad en mujeres por la exposicion de químicos

2009-01-29T15:39:00.000-08:00

Si pudieramos graficar la cantidad de productos químicos que hemos desarrollado en una escala de tiempo, veríamos que cada década hay un incremento considerable de compuestos nuevos que naturalmente no existirían en el ambiente. Obviamente, el desarrollo de todos estos compuestos están relacionados con la oferta en el mercado de productos que buscan "facilitarnos" nuestra existencia. Desafortunadamente, desconocemos los efectos a corto, mediano y largo plazo de la mayoría de estos compuestos. Cada vez está más documentado que el ambiente de interior (casas, escuelas, centros comerciales, etc) presenta mayor cantidad de contaminantes que el aire de exterior, y si hace le añadimos que pasamos la mayor parte del día en los interiores, el contacto con ellos es considerable.

En este sentido, es la nota que les presentamos a continuación, la cual aborda una investigación sobre los efectos negativos sobre la fertilidad femenina de los compuestos denominados PFC. Estos compuestos los encontramos en productos anti-adherentes de cocina, entre otros. Sabemos qué muchos de estos productos son dañiños para la salud, pero ahora la pregunta es ¿Cómo nos libramos de ellos? (¡Oh, precio de la modernidad!).

Fertlidad Amenazada por Químicos

Nota; BBC MUNDO.com, 29-01-09

La investigación, cuyos resultados aparecen en la publicación Human Reproduction, midió los niveles de químicos perfluorados (PFC, por sus siglas en inglés) en la sangre de 1.240 mujeres de Dinamarca. A las que tenían altos niveles de la sustancia en su sangre les tomó más tiempo quedar embarazadas.

Los PFC son muy útiles en la industria porque son resistentes al calor y tienen la habilidad de repeler agua y aceite. Habitualmente se usan para empaquetar alimentos, como superficie anti-manchas en alfombras, muebles y pinturas, y en tratamientos anti-adherencia en utensilios de cocina.

Sin embargo, su alta concentración ha sido vinculada a daños en los órganos de animales y, dado que son persistentes en el medio ambiente, pueden acumularse en el cuerpo por un largo tiempo. Los investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles analizaron las muestras de sangre tomadas durante la primer visita prenatal. Luego entrevistaron a las mujeres sobre si el embarazo había sido planificado y qué tiempo les tomó quedar en cinta.

Los niveles del químico oscilaron entre 6,4 nanogramos por mililitro de sangre -un nanogramo es el equivalente a la milmillonésima parte de un gramo- a 106,4 nanogramos por mililitro. Cuando las mujeres fueron divididas en cuatro grupos según estos niveles, los investigadores hallaron que aquellas que tardaron más de un año en embarazarse o debieron recurrir a la fertilización In Vitro (IVF) tenían los niveles altos de PFC en la sangre.

La doctora Chunyuan Fei, una de las investigadoras, dijo que estudios previos habían sugerido que los PFC podían impactar en el crecimiento de los bebés en el útero.Fei agregó que muchas de las mujeres en el grupo con mayores niveles de PFC tenían problemas con ciclos irregulares menstruales y que la razón podría ser la interferencia con las hormonas.

El profesor Jorn Olse, que dirigió el estudio, indicó que el equipo espera ahora que investigaciones adicionales confirmen el vínculo entre problemas de fertilidad y los PFC. Tony Rutherord, director de la Sociedad Británica de Fertilidad dijo que los hallazgos son "interesantes", "Esta investigación muestra un ligero vínculo entre el retraso de la concepción entre mujeres con altos niveles de dos químicos perfluorados de uso común. "Es un hallazgo importante y ciertamente requiere de mayor investigación detallada, particularmente entre aquellos que buscan ampliar su familia", agregó el experto.

Investigación científica sobre cambio climático: ¿Qué se hace en México?

2009-01-22T10:38:00.000-08:00

Abajo les presentamos una entrevista que publicó la Jornada a un investigador mexicano, Gay García del Cento de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM, sobre la investigación que se lleva acabo en el país sobre cambio climático. Les recomendamos que lean completa la nota ya que atañe información relevante sobre hechos conocidos del calentamiento global y sus implicaciones económicas.

Arreglamos el problema o nos lleva el cambio climático: Gay García

Nota:La jornada, 22-01-09, Mariana Norandi

Para hacer frente al cambio climático se requiere impulsar un nuevo modelo económico que incorpore elementos éticos en el mercado y el consumo. En el caso particular de México, el gobierno debe invertir mucho más en investigación y actuar con mayor firmeza en las negociaciones internacionales porque, de lo contrario, “nos va a llevar el cambio climático”, comentó en entrevista Carlos Gay García, director del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Este centro fue creado en 1977 y desde entonces realiza investigación sobre fenómenos atmosféricos y ambientales. Depende de la Coordinación de Investigación Científica y actualmente es la institución académica mexicana más importante en el contexto del cambio climático. En él se realizan los principales estudios nacionales sobre el calentamiento global y se diseñan los futuros escenarios de México ante este fenómeno. Desde 2001 el CCA es dirigido por Carlos Gay García, pionero en el desarrollo de estudios sobre el cambio climático en México.

De formación astrogeofísica, Gay García fue representante de nuestro país en el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) de 1990 a 1999, del cual continúa siendo miembro y coordinador del capítulo sobre Latinoamérica del cuarto Reporte de Evaluación que dio a conocer este grupo de expertos en 2007.

¿Qué tipo de investigación hace el CCA?, se le preguntó al investigador.
Respondió: “Estamos organizados en dos departamentos: uno de ciencias atmosféricas y otro de ciencias ambientales. En el primero nos dedicamos a la parte más física de la atmósfera; estudiamos aspectos como la formación de las nubes, su interacción con aerosoles atmosféricos, pronósticos de tiempo numéricos y temas que tienen que ver con el clima. En el de ciencias ambientales estudiamos tópicos que tienen que ver con lo más inmediato al ser humano, como la contaminación ambiental, la química, física o biológica de la atmósfera e inclusive los daños a la salud causados por los contaminantes, así como sus impactos sociales y económicos. Es un centro multidisciplinario.

–El cambio climático es una de las líneas de investigación más relevantes del CCA. ¿Es cierto que México es extremadamente vulnerable a este fenómeno global?
Las regiones tropicales y subtropicales son las más vulnerables del planeta y esto no sólo se relaciona con su situación geográfica –en la cual tendremos problemas con el aumento de la temperatura y la disminución de las precipitaciones–, sino que además todos los países que conformamos esta región estamos en desarrollo.

“Las consideraciones del IPCC son que en el transcurso de este siglo la temperatura aumente de uno a seis grados centígrados y, de ser así, afectará la agricultura, el abastecimiento de agua o el mantenimiento de ecosistemas. Entonces, salvo que desarrollemos una economía muy fuerte basada en servicios, vamos a tener que importar toda la comida y traer el agua de otro sitio que no sea del cielo.”

–¿Qué tiene que hacer México para evitar llegar a esta situación?
Entrar de manera más decidida a las negociaciones internacionales para que los países que emiten más gases de efecto invernadero (GEI) las reduzcan. Si este año en la Conferencia de Cambio Climático de la ONU, en Copenhague, se acuerda reducir 80 por ciento de las emisiones para 2050, el clima se estabilizaría y la temperatura sólo aumentará unos dos grados en el transcurso del siglo (lo cual no le vendría bien a México) pero si todas estas negociaciones fracasan, entonces podríamos estar hablando de un incremento de seis grados a finales del siglo y esto sería una barbaridad, porque a nosotros, según la región, nos podría aumentar hasta ocho grados. Para evitarlo, México tiene que negociar con mucha fortaleza y decisión a escala internacional y lograr que se reduzcan las emisiones.

“En estas negociaciones tiene que comenzar a plantear nuevos modelos económicos, así como aspectos éticos y de equidad, porque así como vamos, no aguantaremos. La comunidad internacional tiene que cambiar el modelo económico mundial, porque no creo que el mismo sistema que nos llevó a este problema nos vaya a sacar de él. Tendremos que cambiar los paradigmas de consumo e incluir aspectos éticos y de equidad en las relaciones económicas mundiales.”

–¿Qué países son los que representan mayor amenaza?
Estados Unidos es el que más emisiones produce, pero creo que ahora, con el presidente Obama, eso cambiará. También Europa realiza acciones para reducir sus emisiones. Sin embargo, en este contexto, China se está volviendo una gran amenaza, porque construye dos termoeléctricas por semana. Además tiene mucho carbón, que es un energético muy contaminante, por lo que si se agota el petróleo, no va a tener problema en recurrir al carbón con tal de no sacrificar su crecimiento.

_¿Es posible un desarrollo sustentable?
El desarrollo sustentable es una entelequia y, como tal, sólo hay que ponerle a esa entelequia cambio climático para darse cuenta de que todas las ideas del desarrollo sustentable se pueden caer como castillo de naipes. Hoy el progreso de una nación se puede ver comprometido si a los países favorecidos con el cambio climático, como los del norte de Europa, Siberia o el norte de Canadá, les gana la avaricia y, al ver que aumentan sus periodos agrícolas, quieren hacer su agosto.

–¿Qué opina de medidas como el Proárbol?
Es un poco esquizofrénico, porque por un lado se siembran 250 millones de árboles y, por otro, éstos sólo representan 30 por ciento de la deforestación. Pero además, ¿cómo sabemos que se plantaron 250 millones y en un fin de semana 9 millones? En realidad tenemos que trabajar con base en la confianza, y aquí nadie se la ha ganado.
Se necesita mucho dinero

¿Y cómo está México en investigación? ¿Se destinan suficientes recursos para estudiar el cambio climático?
–Se ha generado información, pero todavía falta mucho. Necesitamos aterrizar información a nivel regional, estatal y municipal y, sobre todo, requerimos invertir mucho más dinero para diseñar las acciones mediante las cuales nos enfrentaremos al cambio climático.

–¿Qué aspectos urge estudiar y faltan recursos para hacerlo?
Tenemos que dar prioridades. Por ejemplo, qué va a pasar con Oaxaca, con el turismo de Cancún, las enfermedades emergentes en Quintana Roo o la agricultura temporal en México; en fin, no se ha decidido todavía con qué empezar ni con quién, porque el CCA no se da abasto. Somos 80 académicos, 40 investigadores, 40 técnicos académicos y no todos se dedican al cambio climático.

–¿Cuántos se dedican al tema?
Cerca de 10, y sólo cinco nos dedicamos de lleno a eso.

–¿Y en el todo el país?
Se hizo un catálogo y se incluyeron entre 250 y 300, pero dedicados sólo a cambio climático unos 50, y modeladores (encargados de crear escenarios futuros), alrededor de 10. Esto es, que en 20 años tenemos que haber creado cuadros de investigación y técnicos capaces de estudiar todas las vertientes del cambio climático. Porque arreglamos el problema en este siglo, o nos lleva el cambio climático.

Otra victíma del calentamiento global: El glaciar Quilca de Perú

2009-01-20T05:55:00.001-08:00

Ayer subimos al blog la noticia de que la barrera glaciar Wilkins estaba apunto de colapsar en la Antártida a causa del calentamiento global. Desafortunadamente esto no sólo está pasando en la Antártida sino que es un proceso generalizado, y una de las regiones que también está experimentando los efectos del cambio climático sobre sus glaciares es Perú. Habrá que esperar los efectos negativos que traerá esto sobre los demás ecosistemas en esta región.

Nota: AFP. 19-01-09

El glaciar Quilca, ubicado a 5 mil 250 metros de altitud, en la región Puno, sureste de Perú y frontera con Bolivia, desapareció a causa del cambio climático y el calentamiento global, informó el lunes el Instituto Nacional de Recursos Naturales (Inrena). “La desaparición del glaciar Quilca fue gradual”, dijo Marco Zapata, director de la Unidad de Glaciología del Inrena. “El calentamiento global –agregó– repercute de manera especial en los glaciares de Perú, que son los que experimentan los mayores daños”.

Fotografías difundidas el domingo por la agencia estatal Andina mostraron que la nieve que cubría al Quilca se evaporó, y la montaña quedó cubierta sólo por un manto de tierra, con lo que perdió uno de sus atractivos turísticos. El nevado Quilca es el segundo gran glaciar que desaparece en Perú desde 2005, por hechos atribuidos a los cambios generados en el ambiente por el calentamiento global.

El Inrena estima que unos 150 picos están proceso de perder sus capas de nieve. “Hay glaciares que cada vez son más pequeños y tienden a desaparecer. Es un proceso irreversible”, señaló.“Los primeros síntomas de retroceso en las cordilleras nevadas de Perú se iniciaron hace más de 60 años, pero se acentuaron en las pasadas tres décadas”, explicó Zapata.

Foto: El País

Barrera de hielo "Wilkins" a punto de colapsar a causa del calentamiento global

2009-01-19T19:10:00.000-08:00

El colapso de grandes masas de hielo en la Antártida evidencía que el calentamiento global es un problema que está ocurriendo a una tasa más rápida de la esperada. Científicos han anunciado el problable colapso de una plataforma de hielo llamada Wilkins que ha reducido su extensión dramáticamente. Abajo podrán encontrar la información completa:

Reuters, 19-01-09 Antártida.

Una gran barrera de hielo antártico está a punto de colapsar y se mantiene en su lugar por un pequeño trozo de la plataforma, al tiempo que los investigadores la ven como la última víctima del calentamiento global que altera los mapas de la helada región. "Hemos venido a la plataforma de hielo Wilkins para ver su agonía", comentó David Vaughan un especialista del Servicio Británico en la Antártida (BAS, por su sigla en inglés) luego de que aterrizara el probablemente último avión en la parte más estrecha de la barrera.

La barrera tiene un área de miles de kilómetros cuadrados que sobresale 20 metros fuera del mar en la Península Antártica. Sin embargo, se mantiene unida por una franja de apenas 40 kilómetros de hielo que ha sido erosionada hasta alcanzar una forma de reloj de arena de apenas 500 metros de ancho en su parte más estrecha.

"Realmente se podría ir en cualquier minuto", dijo Vaughan, en medio de la nieve semiderretida por un brillante sol. Agregó que el puente de hielo podría durar semanas o meses. El Wilkins llegó a cubrir 16 mil kilómetros cuadrados. Ha perdido un tercio de su área, pero aún es del tamaño de Jamaica o del estado de Connecticut, en Estados Unidos. Una vez que el hielo se rompa, es probable que el mar arrastre gran parte de sus restos.

Actualmente, icebergs del tamaño de centros comerciales flotan en el mar cerca de las barreras de hielo hasta que se desintegran. Un año atrás y después de un estudio con fotos aéreas, Bas dijo que Wilkins estaba "colgando de un hilo". "Milagrosamente, hemos vuelto un verano más tarde y sigue allí. Pendía de un hilo el año pasado, este año cuelga de un filamento", expresó Vaughan. Otras nueve barreras se han desvanecido o colapsado cerca de la Península Antártica durante los últimos 50 años, a menudo abruptamente como el Larsen A en 1995 o el Larsen B en 2002. Normalmente se responsabiliza de esta tendencia al cambio climático causado por la acumulación en la atmósfera de gases provenientes de la quema de combustibles fósiles.

La propuesta de senadores panistas sería un retroceso para la ciencia Mexicana

2009-01-16T06:24:00.000-08:00

No es de extrañarse la propuesta de los senadores panistas para evitar la investigación en células troncales basado en su tergiversada idea de que se estaría experimentado con "vida humana". Esta ignorancia es gracias a que el sistema educativo sobre todo para la enseñanza de la ciencia en México no es efectivo, y lamentablemente nuestros políticos son la viva muestra de esto, vaya suerte la nuestra!

Nota: La Jornada, Israel Dávila, 16-01-09

Toluca, Mex. 14 de enero. La presidenta de la Asociación Mexicana de Ciencias (AMC), Rosaura Ruiz Gutiérrez, exigió hoy que se respete la libertad de investigación en el país, e hizo un llamado a la comunidad académica a impedir que prospere una iniciativa panista en el Senado que pretende restringir este derecho. Durante la quinta entrega del Premio Estatal de Ciencia y Tecnología que da el gobierno del estado de México, la también funcionaria de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) dijo que no es posible que en esta época se instauren “políticas oscurantistas” que perjudican el desarrollo científico.

Hace unas semanas, senadores panistas presentaron una iniciativa encaminada a impedir la investigación en células troncales, “una agresión a la ciencia mexicana”, sostuvo Ruiz Gutiérrez.
“No se puede permitir que por supersticiones, ignorancia o razones ideológicas, incluso preferencias religiosas, se restrinja la libertad de investigación”, dijo. En presencia del rector de la UNAM, José Narro Robles, y del gobernador del estado de México, Enrique Peña Nieto, indicó que tanto científicos como instituciones de educación superior deben buscar maneras de detener estos intentos de restringir la libertad de investigación, porque “la investigación en células troncales es fundamental para la mejora de la salud”, agregó.

A este acto fue invitado el titular del Consejo Nacional para la Ciencia y Tecnología (Conacyt), el panista Juan Carlos Romero Hicks, quien llegó tarde y no escuchó el discurso de Ruiz Gutiérrez.La presidenta de la AMC recordó que vivimos en un Estado laico, por tanto no se puede permitir que las políticas se diseñen bajo preferencias ideológicas o religiosas. También lamentó la actitud del gobierno federal en torno al apoyo a la ciencia y tecnología, ya que los recursos destinados a esta materia han bajado en años recientes.

Criticó que los beneficiarios del programa de estímulos fiscales a empresas que inviertan en desarrollo científico y tecnológico se hayan destinado a trasnacionales más que a industrias mexicanas. María Teresa Jarquín Ortega, investigadora del Colegio Mexiquense, y una de las galardonadas de este premio, secundó a la presidenta de la AMC al recalcar que en la actualidad la inversión en ciencia y tecnología es insuficiente y va en detrimento de la educación.

“El presupuesto federal que se destinará en 2009 a ciencia y tecnología, en términos reales asciende a 0.33 por ciento del producto interno bruto (PIB), mientras el año pasado fue de 0.34 y en 2007 de 0.35. “Así se demuestra que se olvidó el desarrollo científico de México, y pesaron más los intereses políticos. En cambio –abundó– países como Japón invierten 3.5 por ciento de su PIB.”

Selección génica de embriones carentes de un gen que desarrolla cáncer mamario

2009-01-12T14:24:00.000-08:00

Hoy en día la tecnología médica ha avanzado enormente para prevenir ciertas enfermedades hereditarias. Tal es el caso de la selección genética de embriones que busca cortar la línea de herencia de enfermedades con predisposición genética. En este sentido, hoy salió publicada una noticia en donde se consiguió evitar que ciertos genes con probabilidad de desarrollar cáncer mamario fueran heredados a la hija de una familia con dicha predesposición a lo largo de varias generaciones.

Nace en Londres una niña sin el gen del cáncer de mama

Nota: ABC Periódico Electrónico S.A. 12-01-09

Para conseguirlo los médicos sometieron a los padres a un tratamiento de fecundación «in vitro» y a una biopsia de los embriones para localizar a los que eran potencialmente sanos y no portaban una mutación en el gen BRCA1.

Este gen no es el único que dispara el riesgo de cáncer de mama, pero las personas que lo portan tienen entre el 50 y el 80% de posibilidades de desarrollar la enfermedad. El padre de la pequeña era portador de ese gen y temía que sus hijos continuaran con esa terrible herencia después de ver cómo lo sufrían tres generaciones de mujeres de su familia, entre ellas su abuela, su madre, su hermana y una prima.

El director de la Unidad de Reproducción Asistida del hospital, Paul Serhal, explicó que «el legado de los padres es impedir que esta forma de cáncer que ha malogrado a la familia durante generaciones afecte a su descendencia».Pero el nacimiento de esta niña da argumentos a quienes denuncian una progresiva admisión de «bebés a la carta». Con la selección genética se impide el nacimiento de embriones que quizá nunca hubieran tenido cáncer. No existe un cien por cien de posibilidades de que los portadores del gen BRCA1 desarrollen un tumor y si así fuera, existen tratamientos eficaces si se detecta a tiempo. Con la selección genética tampoco se elimina en su totalidad el riesgo de sufrir un cáncer de mama.

En la enfermedad existen otros genes y otras causas implicadas. En este caso, el equipo del University College obtuvo un total de once embriones. A los tres días de desarrollo se les realizó una biopsia para saber si eran portadores del gen BRCA1. Seis de los embriones eran portadores y fueron destruidos. Dos potencialmente sanos fueron finalmente implantados en la madre, una mujer de 27 años que quedó embarazada finalmente de un único feto.Alrededor de mil bebés han nacido hasta ahora beneficiándose de ese método de selección genética para eliminar la carga genética de otras enfermedades. Casi siempre se ha recurrido a ellas para cortar la transmisión de males como la fibrosis quística o la enfermedad de Huntington o la distrofia muscular que no tienen hasta el momento un tratamiento eficaz.

Los recelos éticos aumentan cuando la técnica se aplica en tumores como el cáncer de mama o el retinoblastoma -un tumor de los ojos-, donde es difícil asegurar que los niños que hereden la alteración genética desarrollarán la enfermedad

Los herbicidas afectan la actividad reproductiva de las plantas

2009-01-09T06:54:00.000-08:00

Cada vez se acumula más evidencia de que los productos químicos utilizados en la agricultura como lo son los herbicidas tienen efectos secundarios negativos en el ambiente. En una nota puclibada recientemente se expone que los herbicidas alteran la productividad de los cultivos, con repercusiones económicas pero también con efectos negativos en las cadena alimenticia.

Un estudio revela que los herbicidas también dañan la reproducción de las plantas
Nota: 09/01/2009; Tana Oshima; elmundoes.com

Pocos libros sobre medio ambiente han tenido tanto impacto en la sociedad como Primavera silenciosa, de Rachel Carson. En 1962, la bióloga estadounidense denunció en su libro el uso indiscriminado del insecticida sintético DDT (Dicloro-difenil-tricloroetano) sobre los campos de cultivo de Estados Unidos.

Según su entonces revolucionaria tesis, estos compuestos químicos se acumulaban progresivamente sobre los seres vivos, especialmente en las aves, y terminaban por causarles la muerte. Si continuaba expandiéndose el DDT por el campo estadounidense, llegaría el día en que los pájaros dejarían de cantar. Llegaría la primavera silenciosa. Diez años después, el Gobierno de EEUU prohibió el pesticida.

La regulación sobre insecticidas, herbicidas y fungicidas de uso agrícola ha cambiado mucho desde entonces de cara a reducir el impacto sobre el medio ambiente y, sobre todo, sobre la salud humana. Sin embargo, un nuevo estudio advierte de que los controles actuales para evaluar el impacto de los pesticidas sobre las plantas no son suficientes debido a que dejan fuera los posibles daños en el vegetal a nivel reproductivo.

La investigación, llevada a cabo por varias instituciones estadounidenses y la Universidad de Oregón, y publicada en Journal of Environmental Quality, muestra cómo la reproducción de la patata se ve afectada incluso por dosis muy bajas de herbicidas. Concretamente, cuanto más joven es la planta, más susceptible es a los pesticidas sintéticos. El momento en que se aplica el herbicida también resultó ser crucial, pues el daño era mayor cuando la planta entraba en contacto con los compuestos químicos a las dos semanas de brotar.

Las alteraciones reproductivas de la patata pueden tener consecuencias desastrosas para la economía, con una baja productividad de tubérculos. Pero los efectos son incontrolables cuando afectan a los ecosistemas enteros a través de la cadena alimentaria. "Los rendimientos reproductivos de las plantas tienen grandes efectos sobre las cadenas alimentarias. Los productos reproductivos de las plantas dan soporte a poblaciones de vertebrados e invertebrados y son uno de los principales factores reguladores del éxito de las poblaciones animales", escriben Thomas Pfleeger, Milton Plocher y colegas.

¿El crecimiento demográfico en el 3er mundo es un obstáculo para resolver el cambio climático?

2009-01-01T15:59:00.001-08:00

Hoy fue publicado en la Jornada una nota que llama bastane la atención; La UNFPA advierte que el incremento "desmedido" de la población en los países del tercer mundo es un obstáculo para aminorar el cambio climático. Lo que resulta increíble es que aún en la actualidad organismos internacionales como la UNFPA sigan con el mismo discurso gastado de siempre en donde se señala que el subdesarrollo es una de los responsables de la crisis ambiental, habría que recordarle al Sr. Arie Hoekman que la causa principal del cambio climático no es el crecimiento demográfico sino los modos de producción del actual sistema capitalista, encabezado por los países desarrollados como EUA.

La gran dependencia que tenemos del petróleo y el consumismo extremo son los principales factores que no están conduciendo a la grave crisis ambiental hoy en día. De nada servirá que seamos más o menos si seguimos con los actuales modelos de consumismo y desperdicio, pero claro es más fácil andarse por las ramas que criticar la verdadera raíz del problema. ¿Hasta cuando los organismos internacionales y los gobiernos en cada país asumirán su verdadera responsabilidad en este problema? tal parece que aún confiamos testarudamente que hay tiempo o qué estamos tan avanzados tecnológicamente para que todo se resuelva magicámente como en las películas. Abajo podrán leer la nota al respecto:

Desmedido crecimiento demográfico afecta la lucha contra cambio climático: UNFPA. Notimex / La Jornada On Line Publicado: 01/01/2009 15:17

México, DF. El crecimiento desmedido de la población, sobre todo en los países en desarrollo, amenaza con convertirse en el principal obstáculo en el combate al cambio climático, advirtió el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).En un documento de conclusiones tras la conferencia regional para jóvenes "Derechos humanos y cambio climático", el representante del Fondo en México, Arie Hoekman, señala que preservar un medio ambiente sustentable es más difícil en los países pobres.

Esto se debe a que su creciente población exige un desarrollo económico más acelerado, lo que "suele redundar en la débil reglamentación de las industrias contaminantes y fuertes presiones hacia el uso de tierra". De hecho, la falta de acceso al agua se transforma en un factor limitante para la tercera parte de la población mundial y mientras ésta siga creciendo a las tasas actuales, el problema se agravará.

Actualmente, la población del mundo crece a razón de 78 millones de personas al año y las proyecciones más moderadas estiman que, para2050, el número de habitantes del mundo llegará a nueve mil 200 millones.Sin embargo, de prevalecer las tasas actuales de natalidad, sobre todo en los países en desarrollo, el número de personas en el mundo podría llegar a 11 mil 900 millones para 2050, lo que significaría gravísimas presiones sobre el medio ambiente.

En ese sentido, agrega el representante del UNFPA en México, "la estabilización de la población del planeta es un factor de importancia crítica para crear un medio ambiente sostenible".
Por ello, es indispensable que los países del mundo garanticen acceso universal a los servicios de salud reproductiva y planificación familiar, pues a largo plazo eso será mucho más barato y eficiente que enfrentar los costos de la depredación ambiental.De hecho, según las estadísticas del Fondo, 190 millones de mujeres quedan embarazadas cada año y de ellas al menos la tercera parte involuntariamente.

En los países en desarrollo, más de 200 millones de mujeres que desearían aplazar o prevenir su próximo embarazo, no lo hacen por falta de acceso a anticonceptivos eficaces o por lo menos accesibles. De ahí la importancia de que los gobiernos fortalezcan sus políticas de planificación familiar y salud reproductiva, pues "gran parte del cambio climático es causado por la dinámica poblacional".

¿Plásticos producidos a base de madera?

2008-12-25T17:57:00.000-08:00

La crisis ambiental que estamos enfrentando principalmente por nuestra dependencia a los combústibles fósiles requiere el desarrollo e implementación de tecnologías que utilizen materiales alternos que sean más amigables con el ambiente.

En este sentido, a bajo encontrarán una nota que trata sobre una de las opciones para la sustitución del plástico producido a base de petróleo por otro material similar reciclable y a base de lignina.

Bioplásticos... de madera
Nota: BBC Mundo.com; Inder Bugarin, 21 Dic 2008

Científicos europeos aseguran haber descubierto una fórmula a base de un líquido de madera que no sólo podría ayudar a reducir la dependencia del petróleo en la producción de plásticos, sino también contribuir a la elaboración de productos reciclables.

Este bioplástico es un avance muy importante considerando la necesidad de disminuir la dependencia del petróleo y promover la fabricación de artículos amigables con el medio ambiente", declaró a BBC Mundo Emilia Inone-Kauffmann, quien participó en la investigación que duró dos años. La sustancia para conseguir plásticos renovables sustraídos de la madera ha sido bautizada por el Instituto de Tecnología Química de Alemania como "ARBOFORM".

Según los resultados de laboratorio, el "ARBOFORM" se obtiene de la lignina, un elemento natural extraído de la madera y compuesto por fibras finas que pueden ser utilizadas para producir plástico. El proceso de separación de la lignina de las fibras celulosas es altamente tóxico al requerir el uso de sustancias sulfúricas.

Por otro lado, la lignina libre de sulfuro es soluble en agua, lo que ocasionaría que los productos elaborados con este material se disolvieran al tener contacto con cualquier líquido. Los investigadores superaron estos obstáculos, disminuyendo los contenidos sulfúricos en un 90%; y para evitar que el plástico se diluya en agua, modificaron sus propiedades con una serie de aditivos especiales que le dieron mayor solidez. "Así que tenemos un producto que puede ser reciclado tantas veces como uno quiera, gracias a que es posible derretirlo y volverlo a procesar".

Este bioplástico puede ser utilizado para la fabricación de artículos con propiedades similares a la madera y el poliéster, es decir, materiales que no demandan un alto nivel de resistencia. "Debido a sus propiedades, no puede compararse a los materiales estándares, ni usarse en aplicaciones muy sólidas como podrían ser las defensas de los vehículos; y esa es una de sus grandes desventajas", reconoce Inone-Kauffmann.

Los ambientalistas consideran que otra desventaja sería que al ser un material proveniente de la madera, la demanda podría aumentar la deforestación y causar más daño que beneficio al medio ambiente. "Lo que estamos haciendo es aprovechar los desechos de la industria de la celulosa, que para producir papel separa en tres los componentes de la madera -la lignina, celulosa y hemicelulosa- y como la lignina no produce papel, la usan como combustible. Entonces, en lugar de quemarla, mejor hacemos bioplásticos", sostiene la investigadora.

En las últimas décadas el plástico se ha revelado como un elemento ideal para sustituir a muchos materiales convencionales. Por ejemplo, en 1970 los plásticos representaban el 5% de un vehículo de tamaño medio, mientras que en la actualidad suman entre el 12% y 19%, de acuerdo con un estudio de la Asociación Europea de Productores de Plásticos.

El organismo con sede en Bruselas, afirma que no sólo la sustitución de metales ha reducido problemas como la corrosión, sino ha facilitado el proceso de ensamblaje y reducido el peso de la unidad entre 40% y 50% por ciento.

"No hay un lugar en el planeta libre de plásticos; incluso en el fondo del mar los encontramos", dice a BBC Mundo, David Santillo, investigador de la Facultad de Biociencias de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido. v"La situación está llegando a un nivel insostenible debido a que cada año se producen decenas de millones de toneladas de plástico, muchos de corta vida y que terminan su ciclo creando serios problemas de contaminación", agrega. vPara el también asesor de Greenpeace, la solución está en la promoción de productos innovadores, como los bioplásticos, y en la disminución del consumo a través de un uso más eficiente.

AVANCES DE LA PSIQUIATRÍA

2008-12-22T20:54:00.000-08:00

En el último número de la revista ¿Cómo ves? de la UNAM salió publicado un artículo que relata el desarrollo de la psiquiatría, y cómo es que está disciplina ha mejorado sus métodos de diagnóstico y tratamiento en la actualidad.

Abajo podrán encontrar un fragmento del artículo y el link hacia el documento completo:

"La psiquiatría hoy" Eduardo Thomas. Revista ¿Cómo ves?

En 1952 fueron atendidos 500 000 enfermos en los hospitales psiquiátricos de Estados Unidos, y se citan cifras semejantes para Europa. Ese año se introdujo un nuevo medicamento, la clorpromazina, en el tratamiento de pacientes psicóticos: enfermos cuyos síntomas principales son las ideas delirantes y las alucinaciones. Para 1975 el número de pacientes tratados dentro de los hospitales se redujo a menos de 200 000y la cifra siguió disminuyendo. En algunos países, como Francia, cerraron los hospitales psiquiátricos. Hoy los enfermos mentales son atendidos en hospitales generales.

Antes de la clorpromazina ningún tra-tamiento había sido lo suficientemente efectivo como para permitir controlar las enfermedades con síntomas psicóticos sin internar al paciente. Las ideas delirantes y las alucinaciones desaparecían con el nuevo medicamento, lo que permitió sacar a los enfermos de los hospitales, que ya estaban atestados. Éste fue el inicio del periodo más fructífero en la historia del conocimiento de las enfermedades mentales, proceso que, por cierto, aún no concluye...

Link hacia el artículo completo: http://www.comoves.unam.mx

Colaboración entre la compañia Red Hat y la UP de Chiapas

2008-12-19T14:09:00.000-08:00

En horabuena por el convenio de colaboración que se establecerá entre la compañia de software libre Red Hat y la Universidad Politécnica de Chiapas. Para aquéllos que no están familiarizados con el mundo de la informática, Red Hat es la compañía que diseñó y manteniene la distribución del sistema operativo GNU/LINUX.

Es famosa en todo el mundo por sus esfuerzos orientados a apoyar el movimiento del software libre. No sólo han desarrollado una de las distribuciones más populares de Linux, sino diferentes productos y servicios basados en software de código abierto, los cuales han beneficiado a toda la comunidad.

Por lo cual este convenio de colaboración beneficiará a los estudiantes de la UP de Chiapas para adquirir más habilidades en su campo profesional. Abajo podrán leer la nota al respecto:

Nota: El Universal, Ernesto Munguía Moreno, Jueves 18-12-2008.

La empresa de software de código abierto Red Hat puso en marcha, en colaboración con la Universidad Politécnica de Chiapas (UPChiapas), el Red Hat Academy Program, el cual permitirá a los estudiantes de ingeniería certificarse en el uso del software Red Hat Enterprise Linux.
“Tenemos en el mundo 25 mil ingenieros certificados en este programa —comenta Gabriel Szulik, General Manager de Red Hat Latinoamérica—. En América Latina iniciamos con Brasil, Chile, Argentina, y ahora es el turno de México”.

El primer paso fue la capacitación online de profesores para que estos pudieran dar los cursos. “La apuesta de nuestro modelo educativo se basa en la utilización de tecnologías innovadoras —declaró el Rector de la UPChiapas, el doctor Jorge Luis Zuart Macías, al dar a conocer el acuerdo—. Somos la primera institución de educación superior en México que se suma a este programa”. La UPChiapas podrá usar el sistema operativo de Red Hat, basado y administrado en su totalidad a través de internet, en sus actividades administrativas, docentes y de investigación.
Por su parte, Szulik añade que la prioridad de Red Hat (la cual, en lo que va del año, ha facturado más de 500 millones de dólares en todo el mundo) es “crear más recursos y expandir el conocimiento del open source es algo estratégico para Red Hat”. El directivo considera que el open source devuelve el control a los clientes: pueden modificar y aprender del código, adaptarlo a necesidades específicas. De acuerdo con la visión estratégica de Red Hat, el uso del open source implica “el fin de la tecnología cerrada; el fin de los monopolios”. El doctor Zuart comparte esta visión, y considera que un importante número de organizaciones en el ámbito mundial están optando por la migración a sistemas operativos de código abierto.

De acuerdo con el W3 Counter (sitio dedicado a estadísticas web) hoy sólo 1.9% de los 1.4 mil millones de internautas (unos 27 millones) utiliza el sistema operativo Linux. Sin embargo, su uso ha crecido consistentemente y las perspectivas futuras son favorables. El mercado de usuarios de software de código abierto se está modificando y tanto Red Hat como la UPChiapas se anticipan a este cambio.

Dia Mundial contra el SIDA

2008-12-02T07:01:00.000-08:00

Ayer se celebró el día mundial contra el SIDA, una de las enfermades más estigmatizadas en la historia moderna. Existe mucha información que podemos encontrar al respecto en la web (e.g. origen, las formas de contagio, la evolución de la enfermedad, la prevención del contagio, el tratamiento, los problemas sociales y económicos asociados) pero que no está al alcance de toda la población, además de que existe una gran desinformación que desafortunadamente suele esparcirse con mayor eficacia en la sociedad que la información certera.

Han habido una gran cantidad de avances para entender a la enfermedad, sin embargo aún estamos lejos de su erradicación, y lo mejor que podemos hacer para combartirla es a través de la información. Te recomendamos que te mantengas INFORMADO ya que es la mejor prevención que puedes tener para NO adquirir el virus del VIH. Abajo te presentamos unas notas al respecto:

Día mundial de lucha contra el Sida firme contra la discriminación
Publicado en RRP.com.pe: Lunes, 01 de Diciembre del 2008.
La discriminación y el estigma contra las personas infectadas con el virus del sida sigue vigente veinte años después de empezar a conmemorarse el Día Mundial contra esa enfermedad, y es uno de los factores que impiden el acceso universal a tratamientos, denunció hoy la ONU.

La alta comisionada de Derechos Humanos, Navi Pillay, señaló en un comunicado, con ocasión del Día Mundial contra el Sida que se celebra hoy, que aunque se ha hecho mucho desde que se identificó el mal hace 27 años, y mucha más gente tiene acceso a tratamientos, siguen en pie todo tipo de discriminaciones contra los seropositivos y enfermos. "Un tercio de los países todavía no tienen leyes para proteger a las personas que viven con el VIH, y en la mayoría sigue habiendo discriminación contra mujeres, homosexuales, trabajadoras del sexo, drogodependientes y minorías étnicas", agregó.

Pillay denunció "la continua existencia de leyes punitivas cuando se descubren casos positivos, la criminalización de la transmisión del HIV y las prohibiciones de viajes para la gente con el virus, la inadecuada protección para mujeres y niñas contra la violencia sexual, la marginación y hostilidad contra las minorías sexuales, trabajadores del sexo, drogadictos por vía intravenosa, presos y otros grupos vulnerables".

Para la alta comisionada, "es crítica una respuesta basada en los derechos humanos para evitar nuevas infecciones por el VIH, y para mitigar el impacto de la epidemia".
"Es inaceptable que el accidente del lugar de nacimiento o residencia determine nuestras perspectivas de supervivencia al sida", subrayó. A pesar de todo ello, Pillay reconoció que en los últimos años ha habido avances para ampliar el acceso a tratamientos, y recordó que a finales de 2007, tres millones de personas en los países de bajos y medianos ingresos tomaban antirretrovirales.

Según los datos del último informe de ONUSIDA, la agencia de Naciones Unidas especializada en el VIH-sida, por cada dos personas que comienzan el tratamiento antirretroviral, se contabilizan aún cinco nuevas infecciones

El sida, “problema prioritario” de salud: frecuente, entre menores de 20 añosNota La Jornada: 2 Dic 2008: http://www.jornada.unam.mx/2008/12/02/index.php?section=sociedad&article=037n1soc

Sitio con más enlaces sobre VIH: http://www.un.org/depts/dhl/spanish/aidsday/index.html

Qués es el SIDA? http://www.paho.org/Spanish/DD/PUB/sida.pdf

Salud y Desarrollo SIDA: http://www.medicusmundi.es/pub/Salud_y_Desarrollo-SIDA.pdf

Banco de cerebros para la investigación médico-científica

2008-12-01T06:59:00.000-08:00

México es el primer país de América Latina en establecer un Banco de Cerebros. Sus instalaciones se encuentran en el Instituto Politécnico Nacional desde hace 14 años y tiene la función de recibir tejido cerebral donado, para realizar estudios sobre enfermedades neurocerebrales. Algunos de estos padecimientos empiezan a atacar a humanos de forma cada vez más frecuente.

Presentamos esta información para difundir esta rama de la investigación en nuestro país y para ayudar a promover la cultura de donación de órganos.

Raúl Mena López, neurólogo del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav) y pionero del Banco de Cerebros en entrevista con CRÓNICA afirmó que el Banco de Cerebros, único en México y en América Latina, ha permitido ahondar en investigaciones para entender el origen de la enferemedad de Alzheimer.

"La apuesta científica es encontrar modelos que expliquen el mecanismo de formación de estas lesiones y el daño, a fin de establecer estrategias farmacológicas para su control, prevención o posible cura", apuntó el neurocientífico.

Sin embargo, Mena López aseveró que para el desarrollo integral y completo del proyecto se requiere también el uso de cerebros sanos para que éstos sean comparados con los encéfalos invadidos por el mal de Alzheimer.

"Con los cerebros que ya tenemos podemos continuar con los estudios, pero no contamos con suficientes ejemplares sanos para hacer las comparaciones, eso es lo que nos hace falta", refirió Mena López, quien trabajó en el Banco de Cerebros de Montreal, Canadá, donde aprendió a administrar, almacenar y mantener en condiciones óptimas los encéfalos.

"En el momento en que la persona acepta donar su cerebro, se le proporciona un listado de instituciones; si está afiliada a algún organismo público de salud se le canaliza con el especialista para que no le cueste el estudio y así confirmar o desmentir el diagnóstico".

Expresó que estas personas que se han comprometido en donar su cerebro, se han sometido a estudios médicos constantes para saber los pormenores de su salud actual y saber si son los candidatos que necesitan para indagar sobre el padecimiento.

"El problema ha sido que no contamos con los modelos animales necesarios para estudiar el padecimiento que es totalmente desconocido, no se sabe su origen y por lo tanto no tenemos los elementos para buscar la cura, por eso necesitamos los cerebros humanos".

Algunas breves:

* El donante debe someterse a estudios médicos neurológicos constantes para saber los pormenores de su salud actual y saber si es candidato

* El cerebro es expuesto a bajas temperaturas para preservar los genes. Otros fragmentos son fijados en aldehídos para hacer estudios o para marcadores inmunológicos.

*El síndrome de Alzheimer es la segunda enfermedad más estudiada en el mundo después del Sida y consiste en la pérdida gradual de la memoria.

*El encéfalo no debe proceder de gente fallecida a causa de accidentes o por otras enfermedades porque el percance provoca pérdidas de neuronas.

Otros enlaces:

Red de Bancos de Cerebros en América Latina

http://www.sipse.com/nota.php?id=8139

Video del Programa Eureka en Once TV sobre Alzheimer

http://201.116.43.50/tx/r_eureka.php

IBM desarrolla computadoras que simulan el funcionamiento del cerebro humano

2008-11-25T06:09:00.000-08:00

Hoy salio publicada una nota en el Diario El País sobre los avances en el campo de la informática, los cuales cada vez están más cerca de simular el funcionamiento del cerebro humano. Para aquéllos que estén interesados en noticias sobre tecnología, les recomendamos consultar este diario español que tiene una sección al respecto con las notas sobresalientes a nivel internacional.

Nota: Diario El País (24-11-2008)
IBM ha anunciado que está investigando junto al Gobierno de EE UU el desarrollo de circuitos electrónicos que funcionan de forma similar al cerebro humano. Para la compañía informática los ordenadores podrán resolver distintos problemas teniendo en cuenta el contexto en el que estos mismos se desarrollan.

La llamada computación cognitiva podrá desarrollarse gracias a científicos, neurólogos y psicólogos. El proyecto será financiado por el Gobierno estadounidense que en un primer esfuerzo destinará 4,9 millones de dólares -unos 3,8 millones de euros- , el resultado de la investigación podría ser utilizado para el análisis de datos a gran escala o el reconocimiento de imágenes.

Los padres de esta investigación aseguran que el cerebro tiene un componente extra respecto de otros circuitos electrónicos y a su vez complejo: "La mente tiene una capacidad increíble a la hora de integrar la información de los sentidos que es ambigua, puede crear sin esfuerzo categorías espacio-temporales e interrelacionar datos sensoriales", asegura Dharmendra Modha, director de la investigación.

El proyecto, que arrancará en un plazo de 9 meses, contará con la colaboración de cinco universidades estadounidenses, y en un primer momento tendrán el objetivo de reconstruir un cerebro similar al de un gato.

Para más información pueden revisar otras notas sobre el tema que han salido publicadas también en el diario el País:
1)Científicos suizos crean un modelo tridimensional del cerebro: http://www.elpais.com/articulo/internet/IBM/colabora/cientificos/suizos/crear/modelo/tridimensional/cerebro/elpeputec/20050608elpepunet_3/Tes
2) Expertos en células madres y neurociencias: http://www.elpais.com/articulo/Comunidad/Valenciana/Menendez/Pelayo/reune/Valencia/expertos/celulas/madre/neurociencias/elpepiespval/20050523elpval_33/Tes
3)Complejidad del cerebro humano:
http://www.elpais.com/articulo/futuro/cerebro/humano/tuvo/evolucion/acelerada/tamano/complejidad/respecto/otras/especies/elpepusocfut/20050105elpepifut_8/Tes

Semana Nacional Por la Conservación 2008

2008-11-24T05:52:00.000-08:00

Esta semana (24 al 30 de Noviembre) la CONANP estará organizando diversas actividades en todo el país con motivo de fomentar e impulsar la conservación de las áreas naturales protegidas en México. Las actividades están dirigidas a la sociedad civil, organizaciones civiles, institutos de educación, y a todo el público en general, pero se hace especial enfásis en platicas y talleres organziados para niños y jóvenes.

La semana nacional por la conservación se realiza cada año, y fue en el 2001 cuando se inició este proyecto a nivel nacional incrementándose el número de actividades ofrecidas consecutivamente. Este tipo de actividades representan espacios de difusión sobre la importancia de la conservación de las áreas naturales protegidas, y se pretende incentivar en la sociedad civil la práctica de una cultura ecológica.

La forma de intengrarse a las actividades puede ser individualmente o en forma de organización civil, gubernamental, o de cualquier tipo. Además, existe la posibilidad de proponer actividades relaciondas con la temática principal. Para lograr que la semana de la conservación realmente tenga impacto en el país es fundamental la participación de la sociedad, por lo que te recomendamos que busques las actividades que se estarán organizando en tu región y participes activamente en ellas.

Toda la información la podrás encontrar en: http://www.conanp.gob.mx/dcei/semana08/

Experiencia exitosa de producción de piña orgánica en Chiapas

2008-11-19T05:43:00.000-08:00

Nota: Boletin 51. Experiencias relevantes en la prestación de servicios para el Desarrollo Rural. SAGARPA. 12-11-08

La piña de Coita es orgánica y su tamaño y sabor la hacen muy competitiva frente a variedades comerciales de alta demanda como la M2, pero lo más importante es que permite a los agricultores de Chiapas diversificar sus actividades productivas, generar empleos y obtener altos márgenes de ganancia. En 1994 se crea la Coordinadora para el Desarrollo Social y Rural A.C (Codesor), que inicia con 287 hectáreas de café, pero ante los precios bajos que tenía este cultivo, sus integrantes –que hoy suman 187-- buscaron opciones productivas.

Fue hasta 2004 cuando comenzaron a cultivar piña criolla de la región, que sólo se vendía a nivel local. Enfocados a la producción de café participan en la Exporgánicos, realizada en Chiapas, donde incluyen a la piña como producto adicional para averiguar qué opción de mercado tenía; para sorpresa de los agricultores se dan cuenta que tenía muy buena aceptación. Con esta expectativa, en el año 2005 comienzan a renovar parte de las 60 has piñeras que tenían desde el año 2000, pero que estaban descuidadas. La superficie cultivada se ha incrementado y hoy suma 76 has, las cuales desde 2003 obtuvieron la certificación orgánica de Bioagricert.

La piña criolla del municipio de Ocozocoautla de Espinosa , tiene alta demanda en el mercado internacional, además su peso máximo es de kilo y medio y su tamaño es aceptado por el consumidor. Durante la cosecha, obtienen 500 toneladas de piña, de las cuales alrededor de 300 alcanzan calidad de exportación; el resto es de consumo nacional y local, principalmente en Tuxtla Gutiérrez, platica Martín González Pérez, gerente comercial de la empresa.

Las características de la fruta –afirma-- ha permitido a la empresa colocar 100 toneladas en tiendas del Distrito Federal como The Green Corner y Aires del Campo; con Chedraui local tienen un convenio para colocar 50 toneladas en volúmenes pequeños que van surtiendo y el pago se hace en ocho días máximo. Wal Mart ha querido comprar, pero los productores no tienen la capacidad de esperar hasta tres meses que tarda esa cadena en pagar, comenta Martín González. La calidad de la piña también hizo posible que en 2006 enviaran muestras comerciales hacia Alemania, a través de la empresa Biotropic. El precio de venta ascendió a 18 pesos por piña, mientras que a nivel local se pagaba a 4 pesos.

Sin embargo, la venta se detuvo cuando los europeos querían comprar contenedores y pidieron controles de calidad, que los piñeros no tenían. Ahora trabajan para obtener el certificado Eurogap, y el sello Hazard, este último con la idea de entrar el próximo año a los Estados Unidos, a través de un programa de exportación de Piña Rica, empresa veracruzana que ya exporta a esa nación.

La asistencia técnica y la capacitación ha ayudado al crecimiento de la empresa, ya que con la renovación, en dos años la producción aumento 20 por ciento, señala González Pérez. Los rendimientos se incrementaron de 20 a 25 toneladas por hectárea y la meta es llegar a 30 o 40 ton. Los piñeros fertilizan con ácidos húmicos y para combatir plagas usan bioinsecticidas de neem, los cuales procesan ellos mismos. Una vez que cosechan, el acopio lo realizan en la comunidad y para entregar la fruta cuentan con un vehículo de tres toneladas. Una ventaja es que están a menos de una hora de Tuxtla Gutiérrez. Martín González recuerda que desde 2005 reciben capacitación y asistencia técnica, lo que les ha ayudado a mejorar su proceso de comercialización, "antes no empacábamos y ahora usamos cajas de cartón de 25 libras, lo cual da valor agregado al producto”. Incluso, añade, en cuestiones administrativas somos más regulares y vamos a trabajar en manuales de procedimiento, de control de calidad y de operación. Refiere que en el caso de la exportación desafortunadamente no tenían el conocimiento de todos los procesos, “nos aventamos al ruedo así, pero vimos que necesitábamos capacitación administrativa y de control de calidad; que es necesario hacerlo”. Hoy reciben capacitación de instituciones de gobierno para consolidar sus exportaciones.

Contacto:
Martín González Pérez Gerente comercial. Correo electrónico:mailto:lorenasiu@prodigy.net.mx

PSP. José Francisco Pérez López. Correo electrónico:mailto:asinagrem@hotmail.com

Para quienes deseen conocer más sobre el mundo de la producción orgánica pueden visitar el nuevo sitio del Consejo Nacional de Producción Orgánica www.cnpo.org.mx.

Estrategia mercantil para contaminar variedades de maíz criollo con transgenes

2008-11-18T06:00:00.000-08:00

Siguiendo la información que ha circulado en torno a la contaminación con transgenes en el maíz nativo en diversas regiones de México, hoy en La Jornada salió publicada una nota donde se postula que los programas de gobierno para repartir semillas a los campesinos pueden ser el vector para la introducción de maíz trasngénico en el campo mexicano. Lo anterior no es de extrañarse ya que el gobierno ha actuado con bastante irresponsabilidad en torno a la presencia de transgénicos en México.

Perciben trama para contaminar con transgénicos todo el maíz

Angélica Enciso (18-11-08; La Jornada)

En la producción de maíz para consumo humano en Sinaloa y en siembras de autoconsumo de campesinos en gran parte del territorio nacional se han encontrado evidencias de contaminación transgénica, según estudios realizados por instituciones gubernamentales que han sido ocultados, así como en análisis independientes, señaló Antonio Serratos, investigador de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México.

Gran parte de esas semillas transgénicas habrían llegado a los agricultores vía programas gubernamentales, advirtió. La presencia de maíz transgénico en los cultivos tradicionales del grano, del cual México es centro de origen, puede tener la estrategia de contaminar todo, para que así las empresas tengan el control sobre este alimento, señaló.

Estudios en las delegaciones Magdalena Contreras y Milpa Alta, Distrito Federal, revelaron la presencia de la proteína de transgenes, y por ello ahora se hacen evaluaciones en otras delegaciones, con el fin de dar seguimiento al problema. “En este caso se busca tener precaución, conocer la dimensión del hecho y remediarlo”, explicó. En 2003, un estudio independiente del Grupo ETC, del Centro de Estudios para el Cambio en el Campo Mexicano y del Centro de Análisis Social, Información y Formación Popular, entre otras organizaciones, reportó la contaminación en cultivos de Chihuahua, Morelos, Durango, estado de México, Puebla, Oaxaca, San Luis Potosí, Tlaxcala y Veracruz.

La contaminación se presentó en 24 por ciento de las comunidades muestreadas, apuntó. También, aseveró, lo confirman estudios hechos en 2002 para la Secretaría de Agricultura y la Comisión Intersecretarial de Bioseguridad y Organismos Genéticamente Modificados, que no se han dado a conocer, y otros realizados en Sinaloa por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias.

Serratos es coautor del estudio “Presencia de transgenes en maíz mexicano: evidencia molecular y consideraciones metodológicas para la detección de organismos genéticamente modificados”, que se publicará en los próximos días en la revista Molecular Ecology, el cual confirma la presencia de transgénicos en los cultivos de la sierra Norte de Oaxaca. En entrevista, expuso que otro peligro inmediato es que la presencia de transgénicos –que tienen propiedad industrial y no pueden ser utilizados sin permiso– en las razas de maíz nativo de México puede acarrear sanciones para los campesinos. “Los transgenes son propiedad privada introducida en un bien público, y esto generará problemas que, a largo plazo, estallarán; se multará al que use la patente con 500 mil pesos o mil días de salario mínimo.”

Explicó que entre las formas de difusión del maíz transgénico en todo el país, no se descarta la importación del grano, aunque es poco probable, debido a la cantidad que es usada extensivamente en el territorio nacional. “Hay estudios que revelan que ese grano no se usa mucho por los campesinos; ellos prefieren utilizar el que conservan o adquieren de sus vecinos, o los de zonas aledañas”, abundó. Agregó: “pensamos que programas oficiales como Kilo por Kilo, a través del cual los gobiernos estatales o federal distribuían semillas de maíces híbridos, pudieron haber llevado los transgénicos a los campesinos”.

A los productores se les sustituía el maíz por híbridos mejorados, que tenían muchas fuentes, aunque no estaban controladas: “en ningún momento el gobierno se preocupó por saber si había contaminación de transgenes; se suponía que no, pero nunca se hizo un esfuerzo por determinarlo. “Éste es un factor que creemos viable para la distribución del maíz transgénico”, apuntó. Otra vía, añadió, son las redes de distribución comercial, de pequeñas industrias, que atienden zonas alejadas y en realidad son representantes de las grandes empresas semilleras o tienen nexos con ellas. “La falta de regulación y de supervisión en todo esto hizo que fueran elementos determinantes para la dispersión de transgenes.”

Detalló que en 75 por ciento del territorio mexicanos donde se cultiva maíz no se utilizan semillas compradas. “Más bien provienen de los programas o de las que tienen los campesinos y son de polinización libre; este tipo de manejo del campesino genera focos de producción de cualquier tipo de transgenes, por comercio, contrabando o falta de supervisión.”

Contaminación de transgénicos en maíz nativo de Oaxaca

2008-11-17T06:19:00.000-08:00

Las investigaciones de un grupo de científicos de la UNAM finalmente corrobora lo que se ha comentado constantemente sobre el riesgo de sembrar maíz transgénico en México. Dichas investigaciones demuestran que el maíz nativo de la sierra de Oaxaca tiene algunos fragmentos genéticos que corresponden a variedades trangénicas introducidas en México.

Esta situación es muy grave para la conservación de las variedades criollas de maíz, y pone en riesgo a mediano y largo plazo la soberanía alimentaria del país. Hay que recordar que el centro de origen y domesticación del maíz es México. En el territorio, existe una amplia gama de variedades de maíz (colores como amarillo, azul, negro, rojo, blanco, pinto), las cuales son producto de la selección e hibridización artificial milenaria por parte de las comunidades locales para producir diferentes tipos de maíz de acuerdo a sus necesidades de consumo humano, animal o para otros fines sociales y religiosos.

El maíz transgénico desarrollado supuestamente para dar mayores rendimientos, y que se ha introducido con fines experimentales y comerciales, representa una amenaza seria para la conservación de las variedades criollas. El maíz transgénico en el campo puede dispersar su polen a través del viento hacia regiones donde halla sembradíos con maíz criollo, fertilizándolo y con ello mezclando parte de su material genético con las variedades nativas. En unas cuantas generaciones las características propias de las variedades nativas pueden perderse como resultado de la recombinación genética con maíces transgénicos.

Además de ello, existe una constante presión para que los agricultores rurales siembren estas variedades comerciales y dejen de sembrar sus variedades nativas, lo que crea una fuerte depedencia para la obtención de las semillas generadas por grandes compañias. En momentos como ahora de crisis económica, alimentaria y ambiental a nivel mundial, el gobierno de México debería actuar con mayor compromiso y responsabilidad social para garantizar el bienestar de la sociedad y más de las comunidades más pobres del país. ¿Porqué el mismo E.U ha prohibido la siembra de trigo transgénico en su territorio, y México no hace lo mismo para el maíz? Necesitamos presionar al gobierno para que se evite la siembra de maíz transgénico y como sociedad debemos tener presente que las variedades de maíz criollo representan un bien común.

Para conocer la noticia generada al respecto, haz click en el link:

Transgénicos, presentes en maíz de Oaxaca, confirman científicos. Nota de La jornada. Angélica Enciso:
http://www.jornada.unam.mx/2008/11/17/index.php?section=sociedad&article=030n1soc

¿Prácticas bélicas de la marina de E.U más importantes que el bienestar de los mamíferos marinos que afectan?

2008-11-16T16:07:00.000-08:00

Hace unos días salió publicado en la red, una noticia que reafirma la visión miope y peligrosa de la gente que está al mando del gobierno estadounidense, que justifica a las prácticas militares en el océano como primordiales para la defensa nacional a pesar de sus efectos negativos que tienen sobre la fauna marina.

Abajo podrán leer la nota completa:
(14-11-08: http://blogs.periodistadigital.com/)

-Ballenas, delfines, otarinos y otros mamíferos del mundo marino han perdido su batalla legal contra la todopoderosa US Navy. Ecologistas habían denunciado que las prácticas navales de la Marina norteamericana causan graves estragos en el medio ambiente marino e incluso la muerte a decenas de especies. El caso había llegado al Tribunal Supremo, y éste ha fallado en favor de los militares norteamericanos, que a partir de ahora podrán realizar sus ejercicios bélicos en el océano sin tener que preocuparse por el daño que causan en el mar.

Los grupos ecologistas estadounidenses habían acudido a la Corte Suprema norteamericana para conseguir proteger el mundo marino en la costa Sur de California, al Oeste del país, de las prácticas navales y ejercicios bélicos de la Marina de EE.UU. En su denuncia, advertían de que sólo el sonido de los sonar puede herir gravemente o incluso matar a 37 especies de mamíferos marinos, entre ellos, otarinos, delfines, o las ballenas azules, que se encuentran en peligro de extinción, debido a que interfieren en su capacidad para nadar o comunicarse.

El objetivo de la denuncia de los grupos ecologistas era imponer una serie de restricciones a los ejercicios bélicos de la Marina estadounidense en el océano, como el que no se pudiera usar el sonar cuando un mamífero marino estuviera a menos 2.012 metros del navío o submarino en cuestión. Otra medida de los ecologistas proponía era reducir los decibelios del sonar considerablemente cuando las condiciones del océano propicien que su sonido fuera demasiado alto para los mamíferos marinos.

Sin embargo, el Supremo estadounidense se ha puesto del lado de la Marina de EE.UU. en el primer gran caso medioambiental que afrontaba el tribunal desde su renovación y, precisamente, en el primer mandato del mismo. La mayoría conservadora del tribunal se ha impuesto y ha dado la razón a la Marina norteamericana, considerando que es necesario que hagan prácticas reales con el sonar funcionando normalmente para responder a las amenazas de submarinos enemigos, al margen de los intereses que puedan tener los ecologistas en proteger el medio marino.

La disputa legal afectaba a 14 ejercicios bélicos en el océano de las costas de California, que empezaron en febrero y tienen previsto continuar hasta el próximo enero. Hasta el presidente George W.Bush intervino en este asunto para recordar que la seguridad nacional es primordial y que estas prácticas de la Marina son necesarias. Tanto es así que el presidente de EE.UU. no dudó en eximir a la Marina del cumplimiento de las leyes medioambientales, aunque finalmente la Corte Suprema intervino para dejar claro que si bien no estaba eximida de la ley, en este caso, se le disculpaba.

Inicia programa de vacunacion en el DF contra virus del papiloma humano (VPH)

2008-11-11T13:20:00.000-08:00

El gobierno del Distrito Federal lanzó un programa gratuito de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) que aplicará a niñas entre 11 y 13 años de edad, por lo que es la primera ciudad en el país en poner a disposición un programa de este tipo.

Pero ¿cuál es la importancia de esta campaña? VPH se refiere a un grupo de virus que se hospedan en células humanas y cuya presencia en mujeres se liga al desarrollo del cancer cervicouterino, una de las primeras causas de muerte en México en mujeres de 45 años. El VPH se transmite a través de contacto sexual (vagina, ano), y es una infección que no se manifiesta inmediatamente, sino que puede permanecer en el cuerpo de manera silenciosa por varios años, y manifestarse despúes en forma de verrugas que en algunos casos puede conducir al desarrollo de cáncer. Es importante decir que NO todos los tipos de VPH están asociado con desarrollo de células cancerosas, de 200 tipos de VPH cerca de 15 a 20 están clasificados de alto riesgo. Particularmente el tipo 16 es el más común asociado con el 50% de los padecimientos de cancer cervicouterino.

Durante el transcurso de nuestra vida sexual tenemos una alta probabilidad de infectarnos por VPH, en la mayoría de los casos el cuerpo elimina éstas infecciones. Sólo mujeres con una infección persistente con un tipo de alto riesgo de VPH está en riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, estas infecciones causadas por abnormalidades en las células pueden detectarse y removerse antes de que se desarrollen en células cancerosas.

Debido a la importancia de este padecimiento a nivel mundial, se ha desarrollado una serie de vacunas que protegen contra infecciones de VPH de los tipos 16, 18, 6 y 11. En la mayoría de los casos se aplican en niñas y jóvenes menores de 26 años, antes del inicio de la vida sexual y con ello su exposición a infectarse por VPH. La vacuna no es un tratamiento contra VPH, es un mecanismo de prevención que sólo protege contra ciertos tipos de VPH por lo que una mujer vacunada puede infectarse con otros tipos. Además de que aún no es claro por cuanto tiempo dura la proteción, y algunos datos apuntan a 5 años de protección.

Es una vacuna costosa, que necesita tres aplicaciones para que sea mucho más efectiva (0, 2 y 6 meses) y no dos aplicaciones como lo hará el gobierno capitalino. Asimismo, ninguna vacuna es 100% efectiva, y aún faltan más datos a este respecto a nivel mundial. Hasta el momento no se han reportado efectos secundarios.

Esta campaña es un aspecto positivo para la salud de las mujeres del DF, y que no deberá desligarse de las campañas con información preventiva como los chequeos anuales al ginecológo, y prácticar sexo seguro (mientras evitemos el contacto sexual sin protección menos probabilidades tenemos de contraer VPH). Ojalá esta campaña incluya un intervalo más amplio de edad de jovénes, y sobre todo que se planifiquen los mecanisos para asegurar que las que reciban el tratamiento lo hagan de manera completa.

Para más información:

Nota de la jornada:
http://www.jornada.unam.mx/2008/11/11/index.php?section=capital&article=037n1cap
Geosalud:
http://www.geosalud.com/VPH/vacunaVPH3.htm
National screening unit:
http://www.nsu.govt.nz/Current-NSU-Programmes/2480.asp
Instituto Nacional del Cancer:
http://www.cancer.gov/espanol/cancer/hojas-informativas/vacuna-VPH-respuestas
Vacuna contra VPH
http://www.bilbao.edu.mx/comunidad/avisos/wp-content/gen_inf_001_071108.pdf

Alimentos, plagas e insectos ¿Desafortunada relación?

2008-11-04T14:39:00.000-08:00

Cuando el hombre cambio su estilo de vida nómada a un tipo de vida sedentario basado en la producción de alimentos cultivados, comenzó la transformación del paisaje y con ello el cambio de las interacciones ecológicas entre organismos directamente relacionados con los paisajes humanizados. La deforestación para el establecimientos de cultivos representó una fuente para la obtención de nuevos recursos principalmente alimenticios para diversos grupos de organismos, principalmente insectos. En épocas más recientes, la expansión de la agricultura, y el cambio de policultivos a monocultivos, llevo al incremento de la incidencia de plagas y con ello a una pérdida considerable de cosechas. El término "plaga" se utiliza para identificar a los organismos que producen daños principalmente económicos a los cultivos. Para que un organismo se convierta en plaga debe de presentar grandes números poblacionales en periodos específcos de tiempo (crecimiento explosivo). Las principales plagas de cultivos son los insectos y se estima que alrededor del 30% de las pérdidas anuales de cultivos son producidas por insectos. Sin embargo, hay que mencionar que NO todos los insectos son plagas de cultivos, de hecho muchos de ellos resultan ser benéficos para los mismos, al controlar la incidencia de otras plagas o al ser los vectores para la polinización (ver archivo 26-oct).

Son diversos los métodos que se han utilizado para controlar las plagas, desde las más invasivas y convencionales surgidas con la "revolución verde" en los años 50s y 60s basadas en el uso indiscriminado de pesticidas, hasta las técnicas más amigables con el ambiente como el manejo orgánico de plagas. El manejo y control de plagas es un tema complejo que puede abarcarse de distintos enfoques, y a su vez relacionarse con sus respectivos efectos secundarios (e.j pesticidas y su relación con contaminación del suelo y mantos freáticos, problemas de salud).

Hoy en día, la tendencia del control de plagas se basa en buscar un manejo integrado de las mismas que permita producir los mejores resultados y con los menores efectos secundarios posibles. No necesariamente la productividad es el beneficio exclusivo por alcanzar, si ésta significa sacrificar salud humana y ambiental. Mucha de la información que sabemos hasta ahora es producto de la investigación científica multidisciplinaria, que también ha incorporado el conocimiento del uso tradicional para el manejo y control de plagas llevado por comunidades rurales.

Si deseas saber más información al respecto visita las siguientes ligas:

Manejo integrado de insectos-plagas en hortalizas-. http://www.ceniap.gov.ve/pbd/RevistasTecnicas/FonaiapDivulga/fd40/texto/integrado.htm

Manejo integrado orgánico de plagas: http://www.attra.ncat.org/espanol/pdf/organic_ipm/insect_mgmt.pdf

Murciélagos que controlan plagas de cultivos de café orgánico en México:

http://www.organicconsumers.org/ACO/articulos/article_11400.cfm

Manejo de plagas en la producción de hortalizas orgánicas:

http://www.uaaan.mx/academic/Horticultura/Memhort05/manejo_plagas.pdf

En la víspera para la celebración de los 150 años de la teoría evolutiva de Darwin

2008-10-29T13:20:00.000-07:00

En el año 2009 a nivel mundial se estarán organizando diversas actividades con motivo de la celebración del 150 anivesario de la publicaci[on del origen de las especies de Charles Darwin. En este sentido, México no es la excepción, y una nota que salió hoy publicada en la Jornada refiere a este suceso. Habrá que estar pendientes de las actividades que se organizarán, ya que sin duda la publicación de este clásico libro ha sido uno de los documentos que desarrolla una las ideas más trascendentes de la ciencia moderna.

Nota: José Antonio Román. La Jornada, 29 de Octubre 2008.
En la víspera de que se cumplan 150 años de la presentación de la teoría de la evolución de Charles Darwin, ésta sigue vigente y ha influido en prácticamente todas las ciencias de la vida. En la conferencia A 150 años de la teoría de la teoría evolucionista de Darwin, los panelistas Rosaura Ruiz Gutiérrez, presidenta de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC); Carlos López Beltrán, del Instituto de Investigaciones Filosóficas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM); Julio Muñoz Rubio, del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidad, también de esa casa de estudios, y Javier Flores, colaborador de la sección de Ciencias de La Jornada, señalaron que la efeméride, a la que en 2009 se une el 200 aniversario del nacimiento del biólogo británico, brinda la oportunidad para revalorar y repensar a este personaje y su extraordinaria obra.

Además, con motivo de estos dos aniversarios, se informó que el próximo año serán reditadas por la UNAM muchas de las obras de Darwin, además de que durante todo 2009 se realizarán diferentes actividades científicas y culturales sobre el tema.

Reunidos en Casa Lamm la noche del pasado lunes, los especialistas dieron cuenta del pensamiento de Charles Robert Darwin, al plantear el concepto de evolución de las especies a través de un lento proceso de selección natural, de su viaje de cinco años alrededor del mundo a bordo del Beagle (1831-1836), de sus temores iniciales de declararse evolucionista y la influencia decisiva que su pensamiento ha tenido en las diferentes disciplinas científicas y sobre el pensamiento moderno en general.

La presidenta de la AMC, Rosaura Ruiz, tras su intervención inicial, en la que hizo una breve presentación de los principios de la teoría de la evolución, aseguró que por su gran número de evidencias, la importancia de dicha teoría “podría compararse con el descubrimiento de que la Tierra es redonda”. Señaló que todos los niños mexicanos tienen el derecho de conocer las teorías científicas y que no se les excluya como se hace de manera implícita en los algunos planteles privados, donde se enseña el pensamiento creacionista. Abogó porque se otorgue un mayor presupuesto a la educación, y con ello a la ciencia y la tecnología. “Sería gravísimo que se redujera el presupuesto a estas áreas”, advirtió la investigadora, quien pidió estar atentos con lo que ocurra en el Congreso en las próximas semanas, cuando se discuta la asignación de recursos para 2009.

En su oportunidad, López Beltrán consideró que Darwin no sólo ha sido uno de los pensadores más honestos que ha dado la humanidad, sino que además escribió el resultado de sus investigaciones en un lenguaje accesible. “Darwin nos enseñó a ver el planeta, a las especies y al hombre mismo de una manera distinta”, dijo el investigador. Sin embargo, lamentó que a mitad del siglo XIX, una versión simple y errónea inspirada en este mecanismo evolutivo se utilizara para justificar las diferencia entre las clases sociales o entre los diferentes grupos raciales, en una doctrina conocida como “darwinismo social”.

Al citar palabras de Sigmund Freud, Beltrán comentó que son tres los golpes que ha recibido la humanidad en su ego: Copérnico, quien ubicó al hombre en una “piedra fría a orillas del universo” y no en el centro del mismo; Darwin, que lo colocó como una especie más que habita el planeta, y el mismo Freud, cuyas teorías señalan que el hombre ni siquiera controla su mente y deseos”.
En tanto, Javier Flores, contextualizó el tema en la problemática actual y dijo que el pensamiento de Darwin ha sido la revolución más importante que se ha dado en las ciencias de la vida. Además, destacó la enorme influencia que tiene el hombre, incrementada ahora por sus herramientas técnico-científicas, en la modificación de las condiciones del planeta y con ello de todos los seres vivos, como ocurre con el cambio climático. Es decir, precisó, el destino de todas las especies está siendo afectado por el ser humano.

Asimismo, alertó sobre el pensamiento neoscurantista, el cual pretende, mediante la incorporación de argumentaciones a las de la autoridad, combatir ideas surgidas del mismo pensamiento científico. Julio Muñoz Rubio, por su parte, celebró que con el foro, organizado por la Casa Lamm y La Jornada, prácticamente “se estén calentando motores” para la celebración, en 2009, tras el 150 aniversario de la teoría de la evolución –presentada el primero de julio de 1858 en la Sociedad Linneana de Londres, y que precedió a la obra capital de Darwin El origen de las especies, de 1859

El valor económico de los insectos polinizadores

2008-10-26T10:26:00.000-07:00

Comunmente no solemos pensar en los insectos, incluso a veces se les considera que son bastante molestos, y en muchas ocasiones plaf!! decidimos acabar con ellos cuando se cruzan por nuestro camino. La realidad es que los insectos, principalmente los polinizadores (e.j. abejas), desempeñan un papel fudamental para la transferencia de polen entre las plantas, ya sean silvestres o cultivadas. Diversos estudios han comprobado que un gran número de nuestros cultivos son beneficiados por la polinización de los insectos. Sin embargo, existe evidencia de que hay un decline poblacional de algunas especies de insectos principalmente abejas lo que podría tener graves consecuencias económicas y ambientales. Abajo podrán leer una nota al respecto:

Un equipo de científicos del INRA y del CNRS, en Francia, y un científico del UFZ en Alemania, han calculado que el valor económico mundial del servicio de polinización aportado por los insectos polinizadores, principalmente abejas, fue de 153.000 millones de euros en el 2005, tan sólo en los principales cultivos que alimentan a la humanidad. Sólo esto ya representa el 9,5 por ciento del valor total de la producción agrícola mundial destinada para la alimentación humana durante ese año. La desaparición de insectos polinizadores conlleva por tanto un encarecimiento de los productos agrícolas, o incluso dificultades de abastecimiento.

Entre las preocupaciones en torno a la biodiversidad, la disminución de las poblaciones de insectos polinizadores se ha vuelto un asunto de la mayor importancia, pero las verdaderas dimensiones de su impacto siguen siendo una pregunta sin respuesta. En particular, el valor económico del servicio de polinización que estos insectos nos prestan no había sido correctamente estudiado sobre bases sólidas hasta ahora.

Basándose en los datos de la literatura científica revisada, publicada durante el 2007, incluyendo informes de la FAO, sobre la dependencia que de los polinizadores tienen los principales cultivos productores de alimentos, los investigadores han estimado el valor económico de la contribución de los polinizadores a la producción de alimentos en el mundo, cifrándolo en la cantidad antes citada. De las categorías principales de cultivo son particularmente vulnerables por su dependencia las frutas y las verduras, seguidas por los cultivos de granos oleaginosos. El impacto económico que tendría la pérdida de los polinizadores para los cultivos de la categoría de los estimulantes (café, cacao...), los frutos secos y las especias, sería menor. Desde la perspectiva de la estabilidad de la producción mundial de alimentos, los resultados indican que para tres categorías de cultivos (frutas, verduras y estimulantes) la situación se vería considerablemente alterada sin los insectos polinizadores, porque la producción mundial no sería suficiente para cubrir las necesidades a su nivel actual. Los importadores netos, como la Comunidad Económica Europea, se verían especialmente afectados.

FAO advierte sobre las implicaciones de la producción de biocombustibles

2008-10-20T12:11:00.000-07:00

La producción de biocombustibles es un tema polémico a nivel mundial por las implicaciones que tiene en diversos sectores, entre ellos el de si realmente representan una opción para reducir las emisiones de gases de invernadero hacia la atmósfera. Gran parte de la evidencia que se ha acumulado hasta el momento de la forma (métodos de producción e insumos) en que estos biocombustibles se obtienen en la actualidad apuntan a que no son una opción para resolver el problema. En este contexto la FAO elaboró un reporte para evaluar los riesgos y oportunidades de los biocombustibles. Abajo podrán leer una pequeña nota que publicó la revista NATURE, donde se lee que la FAO primero advierte de los riesgos de éstos pero a la vez hace recomendaciones para apoyar a los pequeños productores para que el producto de sus cosechas encuentre mayor mercado para la elaboración de biocombustibles.

En este tipo de temáticas siempre es recomendable ser muy críticos sobre el origen y los argumentos de las fuentes de información.

Nota: Nature en línea 15-oct-2008, prensa Nature 455, 849 (2008). Según el reporte elaborado por la organización de alimentacióny agricultura de las Naciones Unidas (FAO), la producción de biocombustibles,que se ha triplicado entre el 2002 y el 2007, tiene costos significativos en términos económicos, sociales y ambientales.

Terri Raney, economista en jefe y coeditor del reporte de la FAO, comentó que actualmente los biocombustibles contribuyen con el 1% del combustible mundial utilizado para transportación, y que se espera que este porcentaje se duplique en la siguiente decada. El reporte recomienda que se apoye a los pequeños agricultores para incrementar el tipo de mercado a los cuales puedan vender sus granos. Asimismo, recalca la necesidad de desarrollar biocombustibles de segunda generación que utilizan como insumos madera o los desechos vegetales de las cosechas, los cuales aun no son comercialmente dispobles pero que resultan en una menor producción de gases de efecto invernadero.

Te recomendamos que escuches nuestra cápsula sobre biocombustibles, asimismo en el siguiente link podrás tener acceso al reporte completo de la FAO: http://www.fao.org/docrep/011/i0100e/i0100e00.htm

http://www.fao.org/sof/sofa/index_es.html

El maíz es cultura en México

2008-10-17T12:18:00.000-07:00

El calendario de octubre tiene un par de fechas importantes: el 12 de octubre, día de la resistencia indígena, antes día de la raza y el 16 de octubre, día mundial de la alimentación. La conmemoración de esas fechas nos lleva a pensar sobre lo indispensable del rescate del maíz como recurso alimentario para la población.

En México, el maíz está expuesto a distintos fenómenos que ponen en riesgo su permanencia como elemento básico de nuestra cultura, como son: el abandono de su cultivo o la disminución de la producción, por el efecto de la crisis económica en el campo mexicano; la pérdida de diversidad genética asociada a la introducción de transgénicos por empresas multinacionales; y el abandono de la tradición de la tortilla de maíz nixtamalizado causado por la expansión del mercado de la tortilla procesada, entre otros.

Para inducir a la reflexión sobre la importancia de la cultura del maíz en México, les sugerimos la lectura de algunos materiales:

1. Barkin, David. La soberanía alimentaria: el quehacer del campesinado mexicano. Trata de una forma integral el tema de la economía del maíz.(http://www.pa.gob.mx/publica/rev_22/David%20Barkin.pdf)

2. Van Rotti, Luiggi. Cristóbal Colón, el maíz y Monsanto Disertación lúdico-científica sobre el origen del maíz en el mundo. (http://www.ecosur.mx/ecofronteras/ecofrontera/ecofront33/secretos.pdf)

3. Álvarez-Buylla, Elena. Aspectos ecológicos, biológicos y agrobiodiversidad de los impactos del maíz transgénico. Expone distintas consecuencias de la introducción de organismos genéticamente modificados en agrosistemas (http://cec.org/files/PDF//Alvarez-Buylla-s.pdf)

4. Linares y Bye. Diversidad biocultural del maíz en México. Habla sobre la raigambre que tiene este recurso en nuestro país (http://mujeresymaiz.blogspot.com/2008/05/diversidad-bio-cultural-del-maz-en.html)

Octubre 2008: Festival Mundial de las Aves

2008-10-13T18:46:00.000-07:00

El Festival Mundial de las Aves es una iniciativa de BirdLife International que resalta el valor que tienen las aves en el equilibrio de los ecosistemas y su relación con el ser humano. Este festival surgió en 1993 con el objetivo de que durante un fin de semana más de un millón de personas en todo el mundo se dedicaran a observar aves debido a que es en este mes cuando muchas especies realizan su migración.

En esta celebración participan cientos de organizaciones dedicadas a la conservación de las aves y la naturaleza, pero especialmente está dirigida a involucrar a personas que se encuentran fuera del ámbito de éstas organizaciones, como una manera de incrementar la conciencia de la importancia que tiene proteger las aves y sus hábitats, como una forma de mantener el equilibrio ecológico. Cuya alteración redundaría en la desaparición de numerosas especies que dependen de ellas, lo que en última instancia podría llevar a la extinción del ser humano.

El Festival Mundial de las Aves, celebrado durante todo el mes de octubre, cuenta con la participación de todas las personas interesadas en celebrar las maravillas de la naturaleza y las aves con el ánimo de conservarlas. Las actividades realizadas incluyen caminatas guiadas para observar aves, charlas, talleres, exposiciones de arte y exhibiciones (muestras de pintura, teatro, fotografías y películas), actividades para niños.

Para los que estén interesados en particpar, abajo podrán encontrar algunos links sobre este festival en algunos paises:

Paraguay: http://www.guyra.org.py/festival_aves/info.php
México: http://www.ambientalmex.com/amx_not.php?tipo=1&narcve=741
Argentina: http://www.acampante.com/novedades/?p=134
Perú:http://www.ecoeduca.cl/portal/noticias/default.asp?a=12&idinfo=1242
Chile:http://www.festivaldeavesdechile.cl/festival.html
Europa:http://www.birdlife.org/action/awareness/eurobirdwatch/index.html
USA:http://www.festivaldeavesdechile.cl/festival.html

1 de 4 especies de mamíferos en peligro de extinción

2008-10-08T06:39:00.000-07:00

Números negros para la conservación de la biodiversidad: 25% de las especies de mamíferos en el presente en peligro de extinción. Podría parecer que los mamíferos son el grupo de organismos más vulnerable a la destrucción del hábitat, sin embargo la realidad puede no ser así, ya que existen diversos organismos (insectos, hongos) de los que no se tienen datos precisos ni siquiera del número de especies que existen y mucho menos de su riesgo de desaparición.

El reporte publicado por la IUCN recopila las investigaciones de varios especialistas, por lo que se enlista por cada país el número de especies en peligro. Para México, la lista de mamíferos es grande (>40 especies) y entre los más conocidos tenemos al jaguar, el tigrillo, el pecarí, el teporingo, el oso negro, el murciélago platanero, el oso hormiguero, el manatí, la vaquita marina, el mono araña, y la lista sigue...

(Nota Publicada 06/10/2008 15:07 Reuters)
BARCELONA - Una cuarta parte de los mamíferos del mundo están amenazados con la extinción, según mostró el lunes un estudio internacional que sitúa como principales causas la destrucción de hábitats y la caza. El trabajo, el más amplio hasta la fecha y elaborado por 1.700 investigadores, recoge que las poblaciones de la mitad de las 5.487 especies de mamíferos, desde la ballena azul al murciélago del tamaño de un insecto, están en declive.

"Los mamíferos están en declive más rápido de lo que pensábamos - una de cada cuatro especies está amenazada por la extinción en todo el mundo", dijo a Reuters Jan Schipper, que dirigió el informe difundido en Barcelona. Las amenazas afectan principalmente a los mamíferos terrestres de Asia, donde criaturas como los orangutanes están sufriendo por la deforestación. Casi el 80 por ciento de los primates de la región están amenazados.

De los 4.651 mamíferos de los que los científicos tienen datos, 1.139 están bajo amenaza de extinción. Schipper dijo que los datos son bastante más amplios que la revisión previa de 1996.
Entre las especies amenazadas se encuentran el diablo de Tasmania, un marsupial australiano, la foca del Caspio o el pez gato, hallado en Asia. Al menos 76 mamíferos se han extinguido desde 1500.

"En nuestra generación, cientos de especies pueden perderse como resultado de nuestras acciones", dijo Julia Marton-Lefevre, directora general de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que realiza la Lista Roja.

LINCE IBÉRICO

En 2008, un total de 188 están en la lista de "riesgo crítico", la categoría anterior a la extinción, y en ella figura el lince ibérico, del que quedan apenas entre 84-143 adultos.

La pérdida del hábitat y la caza - para obtener alimento o medicina - "son de lejos las principales amenazas para los mamíferos", dijo Schipper y su equipo en la revista Science. "La población de uno de cada dos está decreciendo". Entre otras amenazas, el calentamiento global está afectando a especies que dependen del hielo del Ártico, como el oso polar.

Pero no todo es negativo en el informe, difundido durante el Congreso de la UICN (5-14 octubre). El cinco por ciento de las especies se está recuperando por los esfuerzos de conservación, entre ellos el bisonte europeo o el hurón de pies negros hallado en Norteamérica.

El elefante africano también ha mejorado, pasando de "casi amenazado" a "vulnerable", dado el incremento de poblaciones en el sur y este de África. Y un total de 349 especies han sido descubiertas desde 1992. Schipper dijo que algunas podían desaparecer antes de ser descritas. El informe se centró en los mamíferos, pero la situación de otros animales y plantas es incluso peor, según la UICN, que engloba a gobiernos y organizaciones conservacionistas.

La Lista Roja actualizada dice que 16.928 especies de un total de 44.838 - un 38 por ciento - están amenazadas. Entre los animales en mayor peligro están los anfibios

Precario el presupuesto 2009 asignado a la educación en México

2008-10-06T21:26:00.000-07:00

Cada año que se asigna el presupuesto destinado a la educación en lugar de haber un incremento existe una reducción con respecto al año anterior. Tal parece que aunque en el discurso se admita que la educación es parte vital del crecimiento de un país, en los hechos el Presidente Calderón hace lo contrario, y peor aún cada año se debilita más el sistema educativo perdiendo eficiencia y competitividad con respecto a otros países.

En estos momentos de crisis económica, social y ambiental en México y a nivel mundial, la eduación debería ser vista como un plataforma para alcanzar una mejora en la calidad de vida de los mexicanos. No podemos seguir ignorando está realidad, ya que las consecuencias de ésta negligencia sexenio tras sexenio las estamos padeciendo ahora, y que verémos recrudecerse más adelante. El retraso educativo, así como el escaso desarrollo de ciencia y tecnología que tenemos no se resolverá en un par años, por lo cual es necesario plantear un proyecto de nación a largo plazo que vaya más allá de los intereses particulares de cada sexenio.

EN está temática abajo encontrarán la nota publicada en la Jornada sobre los comentarios hechos por el rector de la UAM repecto a esto:

Emir Olivares Alonso, 6-Octubre-200
El rector de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), José Lema Labadie, aseguró que la propuesta de presupuesto para 2009, enviada por Felipe Calderón a la Cámara de Diputados, coloca “en situación complicada” a todo el proyecto nacional de educación superior, ya que en términos reales plantea un retroceso presupuestal para ese nivel educativo.

“Existe un aumento mínimo que nos pone atrás no un año, sino al menos año y medio en comparación con universidades de otros países. El resto del mundo no se va a parar por nosotros. La brecha en el desarrollo en ciencia y tecnología se profundiza en el país debido a un presupuesto como éste y nos pone a la zaga. Ésa es la preocupación: no sólo no avanzamos, sino que retrocedemos en un mundo que es globalizado, en el que las universidades mexicanas son evaluadas por los mismos estándares y criterios que las de otras naciones que sí reciben apoyo para desarrollarse de forma adecuada”, dijo.

En entrevista, lamentó que la propuesta presidencial no busque alcanzar la meta de destinar uno por ciento del producto interno bruto (PIB) de inversión para este sector educativo a final del sexenio. “Existía una rendija de optimismo de que el presupuesto para educación superior iría aumentando año con año hasta alcanzar esa cifra muchas veces mencionada; sin embargo, este año vemos que, en relación con el PIB, estamos igual o un poquito más abajo; no hay avance en esa dirección.”

El presupuesto propuesto para la UAM “es muy apretado” y, de aprobarse sin modificaciones sustanciales, no permitirá a esa casa de estudios planear proyectos a mediano y largo plazos. Por ello, Lema hace un llamado a la Cámara de Diputados a transformar el planteamiento del Ejecutivo federal.

La UAM, dijo, presentó ante las autoridades pertinentes un aumento “conservador” en relación con lo aprobado para esta casa de estudios el año pasado, y sin embargo, la propuesta del Ejecutivo “puede afectarnos. No nos pone en situación de riesgo, pero sí complicada” para alcanzar los proyectos para el siguiente año, entre ellos la construcción de la unidad Cuajimalpa, que comenzará el próximo viernes.

Remarcó que hubiese sido suficiente un aumento real de 2 por ciento con respecto a lo que se asignó a la institución el año pasado; por el contrario, Calderón sólo propone para la UAM una variable real de 1.59 por ciento.

El rector señaló que el mínimo incremento planteado en la propuesta presidencial puede causar desánimo en la comunidad de la institución, aunque “la UAM tiene ya 35 años de estar en el país, hemos pasado por momentos muy difíciles y crisis terribles y hemos salido adelante de todas ellas, cada día trabajamos mejor. Las crisis y los gobiernos pasan y nuestra universidad sigue ahí”.

Lema Labadie resaltó la necesidad de incrementar sustancialmente la inversión en educación, en particular en el nivel medio superior y superior. “Organismos internacionales señalan que México cuenta con un PIB uno por ciento por debajo de lo que debería tener, porque le faltan investigadores y desarrollo científico. Si pudiéramos simplemente incrementar la planta de gente contribuyendo al desarrollo del país desde las universidades, creceríamos ese uno por ciento que sería de gran ayuda a todos los mexicanos. Pero esto no se ha tomado en cuenta (por el gobierno). La educación definitivamente produce riqueza en todos los sectores, no sólo en las aulas, sino también en la sociedad.”

En ese sentido, advirtió Lema, el incremento presupuestal en el tema de seguridad es una solución “a corto plazo. Cuando los presupuestos son finitos, si se enfatiza en un ramo pone en riesgo algunos otros, en este caso es el de educación el que parece estar sufriéndolo, sobre todo a nivel superior; a nivel básico ha habido un aumento interesante en el presupuesto, pero media superior, superior, posgrado y ciencia y tecnología son las que están sufriendo. Son decisiones que se toman y no puedo adivinar cuáles son las razones”.

Advirtió que un hecho que la administración federal no ha tomado en cuenta en el tema de la inseguridad es que la solución no sólo requiere de medidas cortoplacistas. “La seguridad de un país se logra también con el desarrollo de la ciencia y la tecnología a mediano y largo plazos, porque éstas inciden justamente en el sector de la infraestructura para lograr mejores empleos, tomar medidas para una mejor distribución de los ingresos, en la salud, en la educación, que son elementos muy importantes.

“El combate a la inseguridad requiere soluciones integrales que impliquen mejor educación y una posibilidad de formar como ciudadanos éticos a los mexicanos, cada vez en mayor número. Esto significa tener condiciones de salud cada vez mejores, empleos bien remunerados; ésa es la solución a mediano y largo plazos.”

El rector de la UAM enfatizó finalmente que de no modificarse la propuesta presupuestal de Felipe Calderón en torno a educación superior, las universidades se quedarán estancadas, no se verá satisfecha la demanda de jóvenes que desean ingresar a ese nivel, no crecerá la planta académica, y el desarrollo científico y tecnológico del país se quedará a la zaga.

La radio digital en México

2008-10-02T06:29:00.000-07:00

La transferencia de la radio analógica a la radio digital se está promoviendo en México.

A mediados de septiembre la Secretaría de Comunicaciones y Transportes publicó el acuerdo "mediante el cual se fijan los requisitos que deberán cumplir los concesionarios de radio que operan en la banda de amplitud modulada (AM), a efecto de que, como parte del proceso de transición a la tecnología digital, puedan acceder a la frecuencia modulada (FM)".

La transición tecnológica traerá algunos beneficios a los usuarios y a las radiodifusoras, sin embargo, se acrecentará la desigualdad entre los medios de comunicación públicos (estatales y comunitarios) y privados (comerciales). Porque se requiere una gran inversión tanto para actualizar el equipo de las radios como para pagar la solicitud de la concesión para el cambio de AM a FM .

Para entender más sobre las ventajas de la radio digital, anexamos un extracto del documento publicado en:

http://e-ciencia.com/blog/divulgacion/%C2%BFque-es-la-radio-digital/:

Ventajas para los oyentes

En comparación con la radio analógica tradicional, la radio digital ofrece a los oyentes una serie de ventajas que incluyen:

Mejor calidad de audio, señales más fuertes, y nuevos servicios auxiliares, tales como canales múltiples de programación de audio, servicios de audio a petición, y funciones interactivas.
Radios de diseño avanzado con funciones simplificadas.
Potencial para introducir nuevos servicios de datos e información que serán indicados en la pantalla de la radio cuando se introduzcan funciones exclusivamente digitales.
Los anunciantes podrían enviar información sobre descuentos y ofertas. Los oyentes podrían programar sus radios para recibir partes meteorológicos personalizados, noticias, o cotizaciones de bolsa.

Ventajas para las emisoras

Permite configurar Redes de Frecuencia Única, que permiten la recepción de un programa en la misma frecuencia a todo el territorio de cobertura sin necesidad de resintonizar el equipo receptor.
Garantiza calidad elevada en recepción con niveles de señal reducidos.
Al ser un canal digital, se pueden multiplexar cinco o más servicios de alta calidad

A pesar de las ventajas que la radio digital traiga consigo, la radiodifusión debe cumplir con su función social -independientemente de la tecnología- y, si estos desarrollos tecnológicos nos brindan la oportunidad de enriquecer nuestros requerimientos actuales (entretenimiento, difusión de la cultura, información) para favorecer el desarrollo de nuestras comunidades.

Más referencias:

www.elmundo.es/radio/radio.swf

http://www.conacyt.mx/comunicacion/Revista/219/Articulos/Radiodigital/Radiodigital8.html

www.cft.gob.mx/wb/COFETEL/COFE_Radio_Digital_RyT

http://www.bienalderadio.gob.mx/index.php?option=com_content&task=view&id=83&Itemid=31

Las Mujeres que Consumen una Dieta Rica en Grasas Durante el Embarazo Aumentan el Riesgo de Obesidad en sus Futuros Hijos

2008-10-01T15:49:00.000-07:00

Un artículo publicado en la revista FASEB (The FASEB journal) sugiere que las mujeres embarazadas deben evitar ingerir alimentos con un alto contenido en grasas. En un estudio de la Universidad de Cincinnati y el Colegio Médico de Georgia, los científicos hallaron que las hembras de ratones alimentadas con dietas con alto contenido en grasas tenían más probabilidades de tener descendencia con mayor talla (un factor de riesgo para el sobrepeso y la obesidad), porque la grasa hace que la placenta aceleradamente proporcione demasiados nutrientes para el feto.

La investigadora a cargo del estudio, Helen N. Jones, mencionó que estos hallazgos en un futuro pueden conducir a sugerir recomendaciones dietéticas para aquéllas madres que están entrando en el embarazo con sobrepeso; "Esperamos que esta investigación, en última instancia, ayudará a reducir el número de bebés que sufren de lesiones al momento del nacimiento, y a reducir el riesgo de convertirse en niños con obesidad más tarde en la vida".

Para llegar a esta conclusión, los investigadores alimentaron un grupo de ratones con una dieta normal y otro grupo con una dieta alta en grasas durante ocho semanas. Al final de este periodo de gestación, las crías fueron pesadas junto con sus placentas. Además se tomaron muestras de sangre proveniente de las madres y se midió la capacidad de la placenta para transportar nutrientes a los fetos.

"No es ningún secreto que las mujeres de talla grande tienden a tener bebés grandes", dijo Gerald Weissmann, Editor en Jefe del FASEB Journal, "pero ahora sabemos que hay más en juego que la genética. La reducción de los alimentos ricos en grasas durante el embarazo podría disminuir la probabilidad de tener un bebé que se convierta en obeso en el futuro".

De acuerdo con el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de USA, aproximadamente 1/3 de los hombres y mujeres adultos, y un 16% de los niños y los jóvenes en los Estados Unidos son obesos. La obesidad aumenta el riesgo de muchas enfermedades entre ellas la hipertensión, alto contenido de colesterol total, altos niveles de triglicéridos, diabetes tipo 2, enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, enfermedad de la vesícula biliar, apnea del sueño y problemas respiratorios, y algunos tipos de cáncer.

Nota ScienceDaily (1Oct-2008).

El Popoyote: pez endémico del Valle de San Cristóbal en peligro de extinción

2008-09-26T15:34:00.000-07:00

En el último número del la revista ¿Cómo ves? salió una nota que alude a una de las especies emblemáticas para la conservación en la ciudad de San Cristóbal de las Casas, y me refiero al pez endémico conocido localmente como Popoyote. Desafortunadamente el aceleado crecimiento urbano y la contaminación están conduciendo a la desaparición de su habitat que comprende parte de las cuencas y manatiales que abastecen a la ciudad.

En esta ocasión este peculiar pez llamo la atención de los escritores de la revista, la cual se distribuye nacionalmente, por lo que personas de otras regiones del país podrán saber un poco más de lo que está ocurriendo con una especie característica de San Cristóbal.

Noticias de ciencia y tecnología, escrito por Martha Duhne
El popoyote, Profundulus hildebrandi, pez endémico del Valle de San Cristóbal de las Casas, Chiapas, se encuentra en grave riesgo de extinción, advirtieron Rocío Rodiles y Alfonso González, investigadores de El Colegio de la Frontera Sur, ECOSUR. Se trata de un pequeño pez que mide hasta 12 centímetros de longitud y cuya antigüedad como especie se calcula entre cinco y más de 20 millones de años y que, de acuerdo con Rodiles, “es parte de la historia geológica y geográfica de la región”.

Vive en los ríos Fogótico y Amarillo, que nacen en el volcán de Zontehuitz (a cinco kilómetros al norte de San Cristóbal de las Casas); después de un corto recorrido, estos ríos desembocan en una cuenca cerrada donde alimentan un ecosistema que también se encuentra en peligro de desaparecer: el humedal de montaña. El pez habita también en los canales, lagunas y manantiales que, en conjunto, abastecen de agua a este ecosistema que, antes de la llegada de los españoles, cubría buena parte del Valle de San Cristóbal de las Casas. Todavía hace medio siglo el popoyote era una especie muy abundante que controlaba las poblaciones de mosquitos, ya que se alimenta de insectos y larvas, además de que servía de alimento a los pobladores.

Pero las cosas han cambiado; los investigadores calculan que este valle ha perdido casi el 90% de sus humedales de montaña, ecosistema raro no sólo en la República Mexicana, sino en el mundo. Y ésta es una de las razones de la desaparición del pez: la contaminación y destrucción de los humedales debido al acelerado crecimiento urbano, a lo que hay que añadir la introducción de especies exóticas, como son la trucha arco iris, la lobina y la carpa común, que compiten con el popoyote por su hábitat y su alimento.

¿Por qué es imprescindible intentar salvar a este pequeño pez? En primer lugar, porque es, como todas las formas de vida del planeta, un organismo único e irrepetible, resultado de miles de miles de años de evolución, parte de un engranaje que apenas empezamos a comprender. Pero además, es lo que se considera una “especie bandera”, como se llama a los animales o plantas que por su importancia biológica, belleza o carisma, pueden ser utilizados como emblemas para luchar por la preservación de sus hábitats. Es decir, si se logra despertar el interés por la conservación del popoyote, se habrá logrado al mismo tiempo dar un paso en el sentido de conservar los humedales de San Cristóbal, del agua que durante milenios guardó en el subsuelo y del resto de los organismos que con increíble dificultad, ahí siguen viviendo.

México, penúltimo lugar en la OCDE en ciencia y tecnología

2008-09-23T13:40:00.000-07:00

Hoy en la Jornada salió publicada esta nota sobre una evaluación hecha por la OCDE, en la que destaca México como uno de los países más atrasados en desarrollo de ciencia y tecnología; situación que no es de extrañarse debido al escaso interés que ha mostrado el gobierno federal para invertir en este rubro desde hace años. Actualmente el gobierno de Felipe Calderón ha destinado el porcentaje más bajo del PIB a ciencia y tecnología (<0.5%).

A pesar de que en el discurso los políticos manifiestan la importancia de la educación y del apoyo para el desarrollo de la ciencia y la tecnología, a la hora de asignar el presupuesto y de implementar proyectos de estado a largo plazo, hacen totalmente lo contrario: otorgar un raquítico presupuesto para desarrollo de ciencia. Esta falta de visión del estado traerá graves consecuencias que repercutirán en la calidad de vida de los mexicanos, ya que cada vez más estaremos a merced de la tecnología que se genera en otros países, y no de la que generemos internamente para resolver nuestra problemática.

Al respecto, consideramos que como sociedad podemos tener un papel crucial para que esto cambie, primero reconociendo la relevancia de la ciencia para mejorar nuestra calidad de vida y después, presionando al gobierno federal para que exista una política prioritaria de Estado!!

Abajo podrán leer la nota de la jornada:

■ En el país sólo 3 mil empresas invierten en el sector y se registran 500 patentes al año
■ Universidades y centros de investigación superior carecen de recursos, coinciden académicos
Nota 23 sept 2008 por Patricia Muñoz Ríos
México ocupa el penúltimo lugar en materia de ciencia y tecnología, entre las naciones que integran la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), debido a que destina bajos presupuestos para este rubro y universidades y otras instituciones carecen de recursos suficientes; además, en todo el país hay cerca 15 mil investigadores certificados y otros 20 mil que están en el sector industrial, para un total de 35 mil; sólo cerca de 3 mil empresas hacen investigación y se registran apenas 500 patentes al año.

Tal diagnóstico fue hecho ayer en la inauguración de la Semana de la Ciencia, Tecnología e Innovación, por directivos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), y del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), entre otros, que señalaron que en México se destina la mitad de los recursos que se canalizan en otras naciones a la investigación científica.En este foro organizado por dichas instituciones y la Global Network For Economics of Learning, Innovation and Competence Building Systems (Globelics) el secretario general de la UNAM, Sergio Alcocer, señaló que las cifras que tiene México en materia de ciencia y tecnología son muy “preocupantes”.
Apuntó que, en la medida en que el Poder Legislativo no asuma el tema del desarrollo de la ciencia y tecnología como “la gran apuesta al futuro del país” no se otorgará presupuesto suficiente, y expuso que lo que se busca con la Ley de Ciencia y Tecnología, que se discute en el Congreso, es justamente establecer un sistema formal para impulsar la innovación y que vaya de la mano con estímulos y canalización de recursos para promover la investigación.

Por su parte, Gabriela Dutrénit Bielous, profesora-investigadora de la UAM y quien tuvo a su cargo la organización de este foro, dijo que México destina apenas 0.5 por ciento del PIB al desarrollo de la ciencia, cuando en países como Brasil o India se destina más de uno por ciento a esta actividad, lo que provoca que las universidades y centros de investigación carezcan de los recursos suficientes para desarrollar investigación. Expuso que falta compromiso del sector productivo para impulsar la tecnología y es cuestionable que que en vísperas de la discusión del presupuesto en la Cámara de Diputados, aún no se tenga claro si se incrementará el monto asignado a las universidades.

El doctor José Lerma Labadie, rector general de la UAM, planteó que existen “grandes asimetrías entre las capacidades de producción de conocimiento y los resultados para concretar proyectos que mejoren las condiciones de vida de los mexicanos y aminoren la brecha entre la pobres y ricos en el país”. Comentó, además, que hay proyectos que se han desarrollado para mejorar al sistema nacional de ciencia y tecnología, pero no se ha logrado la transferencia adecuada de los mismos al sector productivo.

En cuanto a las cifras en materia de investigación en México, el doctor Leonardo Ríos, director adjunto de Desarrollo Tecnológico del Conacyt, señaló que aun cuando la economía mexicana se sitúa en el lugar 12 o 13 a nivel mundial y tiene el octavo sitio como país exportador, “sólo 3 mil empresas en el país producen investigación”. Explicó que en materia de competitividad “la situación también es crítica”, pues México ocupa el lugar 60 en este rubro, así como el penúltimo lugar en materia de investigación científica y tecnológica con sólo 35 mil investigadores en todo el país. Por el Foro Consultivo Científico y Tecnológico, Juan Pedro Laclette dijo que México ha vivido una escasez de recursos provenientes del Estado en sus ámbitos federal y local, y una falta de coordinación intersecretarial en la definición de prioridades y sobre la asignación de los recursos presupuestales.

Hoy estrenamos cápsula de radio: "La ciencia en las culturas prehispánicas"

2008-09-18T09:25:00.000-07:00

Este jueves de programa de radio estrenaremos una cápsula informativa sobre la ciencia en las culturas del México Antiguo. A veces suele ser común que la gente piense en las civilizaciones prehispánicas como pueblos "primitivos" o "atrasados" con respecto a la cultura de occidente, tal como lo muestra la película mal lograda de Apocalipsis de Mel Gibson, que trata sobre la cultura Maya. Esta concepción de las culturas antiguas es totalmente errónea; actualmente está reconocido que a la llegada de los españoles éstas ya poseían un amplio conocimiento en varias ramas de la ciencia en especial de la astronomía y las matemáticas. Por ejemplo, los Mayas tenían calendarizado y pronosticado por varios cientos de años la ocurrencia de eclipses solares y lunares, lo que demuestra un alto conocimiento de los movimientos planetaruios, además cabe destacar el uso del cero como una de sus más importantes aportaciones .

Por ello te invitamos a que escuches esta cápsula que aborda algunos de los conocimientos científicos desarrollados por estas culturas. Puedes escucharla ya sea a través de la frecuencia libre a partir de las 6:15pm o a través de este blog en nuestra sección de cápsulas de audio. Además de está cápsula, a través de la radio programarémos otras cápsulas de la sección una dosis de ciencia de radio UNAM.